Бездушный
Шрифт:
– Держитесь крепче!
– предупредила она, дав полный вперед, и направила челнок в глубину астероидного поля.
В результате недолгой работы перерабатывающего завода астероидное поле вокруг «Тортуги» порядком проредили. Когда-то давно в нем сновали корабли геологоразведки, выискивая астероиды с наибольшим содержанием редких руд. На такие астероиды ставились маячки. На их зов прилетали буксиры и оттаскивали помеченные астероиды на переработку. Ценные ресурсы добывались, а остатки пустой породы вывозились подальше от станции
Несмотря на грозное, пугающее название астероидное поле не столь опасно как представляется. Полеты в нем не считаются чем-то сверхсложным. Сверхплотные астероидные поля встречаются крайне редко. Обычно расстояние между астероидами не просто велико, а огромно. Правильно рассчитав курс, космический корабль и на максимальной скорости может свободно пройти сквозь астероидное поле, не встретив не то что ни одного астероида, но даже и ни одного завалящегося метеороида - обломка, образовавшегося после столкновений астероидов друг с другом.
Выжимая максимальную тягу из двигателей, Джи направила челнок к ближайшему астероиду. Через некоторое время гигантская каменная глыба закрыла собой весь обзорный экран. Казалось, челнок вот-вот врежется в его поверхность, став еще одним безликим кратером.
– Джи-и-и!
– тут даже Марку отказало его хваленое самообладание. Со стороны Новака и вовсе послышались слова тихой молитвы. А ведь до этого полета он считался самым рисковым пилотом не только «Веселого Висельника», но и всей «Тортуги».
– Да что вы такие пугливые?
– удивилась девушка.
– Все под контролем.
Она резко крутанула штурвал, развернув челнок, погасила боковую инерцию маневровыми двигателями. Вновь поворот штурвала и тяга в ноль, но теперь без гашения инерции. Челнок послушно полетел по орбите вокруг астероида.
– Здорово! Очень бодрит, - прокомментировала Джи, отпустив штурвал.
– Вот видишь, дядя Новак, а ты волновался.
– Джинна, отец тебя с нами в рейд берет не в качестве пилота?
– Новак украдкой утер со лба пот. До этого он знал только одного настолько безбашенного пилота - себя самого. Как же он ошибался! Да он просто образец безопасного пилотирования! Если капитан хочет включить эту сумасшедшую в состав экипажа, то пришла пора подумать об отставке.
– Не-а, - разом погрустнела девушка.
– Слава богу, - облегченно выдохнул он. Отставка может подождать.
Джи только усмехнулась в ответ и, включив двигатель, вновь начала гонять челнок в опасной близости от поверхности астероида.
– Марк, твоя очередь. Держи управление, - наконец угомонилась она и заметив, как он судорожно вцепился в штурвал, так что побелели костяшки пальцев, добавила: - Да тут ничего сложного.
Чувствуя легкую дрожь в руках, Марк первым делом сбросил скорость и отлетел подальше от астероида. Он реально оценивал свои невысокие пилотские навыки и не хотел рисковать.
Вскоре
– Да, пилотируешь ты даже хуже, чем управляешь флотом, - ехидно прокомментировала его потуги Джи.
– Не баронское это дело, корабельные штурвалы крутить, - криво усмехнулся Марк.
– Да, да, знаю, знаю, - кивнула Джи.
– Для этого у тебя будут пилоты. Чем бароны благородных домов вообще занимаются?
– О-о-о, у них много важных и весьма ответственных обязанностей: дегустация редких блюд, коллекционирование вин, покупка дорогих яхт, содержание любовниц. Всего и не упомнишь.
Джи сочувственно прищелкнула языком и покачала головой:
– Бедняжка, как же ты будешь со всем этим справляться?
– Даже не знаю...
– картинно тяжело вздохнул Марк, но тут увидел сигнал входящего вызова и потянулся к клавише приема.
– Кажется, нас кто-то вызывает.
– Не трогай!
– воскликнула Джи, но Марк уже вдавил клавишу.
На экране терминала связи появилось лицо капитана Хейса... очень недовольного капитана Хейса.
– Новак...
– начал было он, но тут увидел в кресле пилота свою дочь.
– Привет, па, - белозубо улыбнувшись и приняв вид пай-девочки, Джинна помахала отцу рукой.
– А дядя Новак разрешил мне полетать. Правда, здорово!
Пораженный такой подставой пилот только что-то тихо простонал со своего места. Он постарался представить себе, в какую именно причудливую форму выльется гнев грозного капитана. Одним урезанием доли с рейда тут явно не обойдется.
Впрочем, опасался он зря. Капитан Хейс быстро вычислил главного виновника суматохи.
– На станцию, немедленно!
– рявкнул он, смерив дочь гневным взглядом.
– Уже летим!
– согласно кивнула Джи, перехватив управление у Марка.
Связь оборвалась.
– Ох и влетит кому-то сегодня, - покачал головой Марк.
– Ай, в первый раз что ли, - отмахнулась Джи и обиженно добавила: - Зачем ты вообще принял вызов?
– Ты думаешь, если бы я его проигнорировал, это бы помогло?
– Нет, но мы могли еще полетать.
В ожидании беглецов ангар «Веселого Висельника» был приветливо распахнут. С ювелирной точностью посадив челнок на положенное ему место, Джи отключила двигатели, вылезла из пилотского кресла и довольно потянулась.
– Отлично полетали, жаль недолго. Дядя Новак, вы пока с корабля не вылезайте, пусть отец слегка отойдет.
– Яйца курицу не учат, - недовольно пробурчал пилот. Заняв освобожденное Джи кресло, он начал тестирование систем челнока.
– Все, давайте, двигайте отсюда. Надеюсь, кэп найдет ремень для хорошей порки.