Бездыханные ІІ
Шрифт:
Ее слова вернули мне только успевший остыть страх. Я не совсем понимала, что она говорит, или просто не хотела понимать.
— Поглотить? То есть вы…
Беатрисс ухмыльнулась и подцепила мой подбородок своим длинным ногтем.
— Лилит, — закончила за мной она.
Я пошатнулась, но так и не смогла сдвинуться с места. Так вот почему она показалась мне такой знакомой.
Заметив страх в моих глазах, демоница засмеялась и, повернувшись, зашагала обратно туда, где стояла.
— Но почему так быстро?! — воскликнула Мелори. — Ведь ее десять лет еще не прошли!
— Ты сама знаешь, — ответил Алан, — особенность Лилит.
— Какую особенность? — спросила я, взглянув на Мелори.
— И что значит десять лет? — подал голос Крис.
Мелори взглянула на меня, прикусила губу и отвела взгляд. Это меня насторожило.
— Оу, —
Мелори тихо чертыхнулась.
Мужчина положил книгу на подлокотник, взял в руки длинную черную с серебристыми узорами трость, которая лежала рядом с ним, и которую я только сейчас заметила, встал с кресла и медленно зашагал к большому окну, ловко вертя трость в руках. От серебряного навершия, сделанного в виде головы орла с открытым клювом и рубиновыми глазами, отскакивали солнечные зайчики.
— Начнем сначала. Как вы думаете, — начал он, смотря на ангела в стекле, — почему умершие вообще появились на свет?
— Потому что люди просили о помощи у Дьявола, и он спасал их, вселяя в них одного из семи демонов? — неуверенно высказал свою догадку Крис.
Алан коротко засмеялся.
— Не совсем. Владыка не берет непосредственного участия в этом процессе, можно даже сказать, что он сначала совершенно не был заинтересован в этой идее, — мужчина развернулся к нам. — Все начали мы, а вернее, семь демонов, частями которых мы являемся. Думаете, умершие появились лишь из-за того, что им вдруг стало жаль людей, и они захотели их спасти? Это даже смешно. Когда человек молит Владыку о помощи, то он автоматически дарит нам свою жизнь в распоряжение. Это позволяет нам беспрепятственно проникать в его тело. Но, к сожалению, по некоторым причинам демоны могут оставлять в нем лишь малую, очень малую часть своей силы. Этой частью являемся мы. Когда часть демона попала в человека, она поначалу не понимает, кто она, где находится. Она фактически без сознания. Со временем сознание этой части проясняется, она начинает понимать свое положение, но полная картина ситуации все еще размыта. Воспоминания приходят постепенно. Но все, что может вспомнить демон, находясь в человеке, это то, кем он является, свои способности и догмы Кодекса Чести Демона, которые заложены в нем, как правила выживания. Кодекс Чести — это наследие Владыки, данное нам вместе с нашей силой. Демон, который нарушит хоть одну догму, будет уничтожен, ибо бесчестный демон не достоин жизни. И последнее, что имеет демон, находясь в человеке, — это огромное желание поскорее вырваться наружу. Когда это происходит, он становиться на место человека, в котором был запечатан. Поэтому демоны очень внимательно выбирают того, в кого вложить свою силу. И знаете, даже если ваши мольбы и дойдут до них, они могут просто отказаться от вашего спасения, если вы никому из них не приглянулись. В основном, человека они выбирают по внешности и жизненному благосостоянию. Большинство умерших довольно миловидны и молоды телом, заметили? И естественно, ведь ни один демон не захочет захватывать тело старика или уродца, ведь ему потом в этом теле жить.
— То есть, — произнесла я, приобрев немного храбрости, — вы хотите сказать, что демон, услышав мольбу человека, может просто отмахнуться от него, если ему не нравиться его внешность?
— Верно, — Алан кивнул головой в сторону Беатрисс. — Лилит, например, не нравятся светловолосые женщины.
— Ненавижу блондинок, — прошипела она и ухмыльнулась, — одной из них я подарила красивое яблочко.
Я нервно сглотнула.
— Нет демона страшнее разгневанной женщины, — хмыкнул Алан, усмехнувшись, и продолжил, — умершие в среднем живут двести лет — смотря, какой демон им попадется. Например, носители Бельфегора могут дожить и до трехсот лет, так как он, как правило, дольше всего пребывает в бессознательном состоянии, ибо слишком ленив, чтобы думать о чем-то.
— Умершие могут жить и дольше, — резко сказала Мелори. — Просто ты их уничтожаешь именно в этом возрасте.
Алан взглянул на нее, приподняв бровь.
— Возможно. Но если ты имеешь в виду себя, дорогая Мелори, то замечу, что ты — другой случай. Умерший, доживший до пятисот лет, у которого почти нет проблем с самоконтролем. Ты знаешь, почему я отпустил тебя, после того, как не смог поглотить демоническую силу в тебе? Почему твой демон никак не может освободиться? Что не дает ему это сделать?
— Почему? — спросила она,
Несколько секунд Алан молчал, смотря на нее, после чего скривил губы в широкой ухмылке и произнес:
— Не скажу.
Надежда в глазах женщины сменилась ненавистью. Она резко сорвалась с места в его сторону, но, сделав два шага, застыла, словно ноги ее были прибиты к полу.
— Ты же знаешь, — Алан подошел к ней в упор, — что не посмеешь ударить первой. Не рискнешь своей безопасностью.
Кулаки Мелори сжались, тело дрожало от злости, глаза полыхали красным, но с места она не двинулась. Мужчина хмыкнул и, повернувшись, зашагал обратно к окну.
— Но одно я скажу точно: твой случай действительно необычный. Такого не случалось никогда, и вряд ли когда-то еще случится. Скоро ты все поймешь, и мне не терпится узнать, что же ты будешь тогда делать.
Я покосилась на Мелори. Она была напряжена, но теперь ее лицо кроме злости выдавало и ее растерянность.
— Но вернемся к нашему рассказу, — произнес Алан, опять поворачиваясь к нам. — Демон, прорвавшийся в мир, может чувствовать как появление любого умершего на Земном шаре, так и его исчезновение, то есть полное уничтожение. В основном в мире появляется по одному умершему раз в два месяца, и исчезает по одному раз в полтора месяца. Это если не считать тех, кого мы поглощаем. И сейчас в мире не так много умерших, как кажется. Если какой-то демон освободился самостоятельно, мы сразу же находим его и забираем силу, но таких случаев раз на сотню, и последний раз это было примерно лет двадцать назад. Обычно мы успеваем поглотить демона до того, как его мощь достигла своего апогея. Нам ведь не нужны конкуренты, — он ухмыльнулся, — мы первые прорвались в мир. Как правило, мы стараемся проследить жизнь каждого умершего в полной мере. Как только человек проживает в виде умершего десять лет, мы являемся к нему, либо извещаем, чтобы он сам явился к нам. Как только он к нам приходит, мы даем ему понять, что знаем, кто он, и что можем его защитить. Мы делаем ему поддельные документы и свидетельство о рождении, чтобы в обществе не возникало вопросов на счет его возраста. Так же мы можем обеспечить его жильем в любом уголке мира. Взамен он должен регулярно докладывать нам об изменениях своей жизни, места жительства, и о состоянии тела. Мы не говорим ему о сидящем в нем демоне, но пристально за этим следим. И, кстати, вас, мистер Сернари, как вы могли заметить, мы не трогали. Те, кто рядом с вами, нашли вас раньше и не дали нам это сделать.
— Но зачем вам все это? — непонимающе спросил Крис.
— Причина проста. Как только мы поглощаем соответствующего себе демона, то приобретаем знания и воспоминания, принадлежащие нашим полным копиям в Бездне. И чем больше мы их поглотим, тем больше восстановится память. А нашу заботу об умерших можно сравнить с холодильником с продуктами: ты всегда знаешь, что где лежит, и если захочешь это съесть, то просто возьмешь. И плюс в том, что еда сама говорит тебе, на какой она полке находится.
— Это жестоко, — прошептала я.
Алан приподнял бровь.
— Мы спасли им жизнь, и теперь в нашей власти ею распоряжаться. Мы продолжили их книги судеб, добавили в них новые страницы. Нет, даже не так — мы освободили их от судьбы. Разве это не справедливо?
Мы ничего не ответили.
— Но даже если мы и обеспечиваем им безопасность в обществе, то со своими демонами они борются сами. Помните, мисс Лоуренс, я говорил, что у Лилит есть одна особенность. Дело в том, что ее прошлое, я имею в виду время до становления демоном, сильно повлияло на ее характер. Она упряма, горда, норовиста, и всегда стремится получить то, что желает, но при этом сохраняет свою честь как женщина. Она поистине идеальный демон. Вот только именно из-за этого ее носителям приходится туго. Думаю, вы понимаете, о чем я. Вы заметили, что ваша Лилит освобождается быстрее, чем демоны кого-либо другого из знакомых вам умерших?
Я кивнула.
— Именно это и есть причиной, почему мы хотели вас заполучить. Нам нужно было поглотить вашу силу. Носителей Лилит сейчас почти не осталось, и не мы тому виной — их Лилит сама поглощает их души. И если обычные умершие живут столетиями, то такие как вы живут максимум три года.
Его слова отдались гулом в моей голове. «Три года? Всего лишь три года? Он шутит? Но… но как такое может быть? Я ведь бессмертна. Я… Я не хочу погибать! Ладно двадцать лет, но три! Так что, получается, я спаслась от смерти лишь для того, чтобы прожить еще каких-то жалких три года?!»