Безликий. Боевая Машина Бога
Шрифт:
Бугор зашевелился, начал расти. Изорванный дерн пополз в стороны, уступая место нарождающейся силе. С утробным гулом земля задрожала, вспучилась и выпустила на свободу голема, ничуть не уступающего противнику размерами. Он выпрямил спину, разбрасывая сухие комья вперемешку с пучками травы.
Вливаясь в гиганта сознанием, Берт его «глазами» смотрел на врага. Тот слегка замедлил шаг, но продолжал наступать. Ага, насторожился. Правильно, не ожидал, что придется сойтись в поединке с равным. Думал, сметет человека,
Повинуясь воле создателя, голем Берта сжал громадные кулаки, двинулся вперед, занося руку для удара. Соперник не остановился. Чуть подогнул ноги, да так и шел в полуприседе, словно боялся и не хотел вступать в бой, но невидимый хозяин понуждал его к этому. Странно, что Берт по-прежнему не видел связующей нити между железным големом и тем, кто им управлял. Будто он существует сам по себе. Неужели кто-то наделил рукотворного монстра жизнью, а потом додумался спустить с поводка, наплевав на контроль над разбуженной силой? На такое способен разве только безумец.
Все, мысли в сторону. Враг на расстоянии удара.
Берт обрушил на голову мнимого божества чудовищный кулак и… Там, где только что был чужой голем, никого не оказалось. Кулак ухнул вниз, врезался в землю, породив тряску, а принц получил два сильнейших тычка в лицо. Вернее, их получил голем. Именно его голова дергалась от коротких и точных ударов железных рук. Но Берт был сейчас «внутри» своего создания, управлял им и ощущал все это на себе.
«Безликий» справа. Разгибаясь, Берт бьет наотмашь. Соперник уворачивается и опять вырастает впереди. У него получается несколько раз всадить свои тяжелые кулаки в лицо и в грудь до того, как руки Берта с оглушительным хлопком сходятся на проклятой железяке.
Все, расплющил!
Нет, снова между ладоней никого. Да что же это!..
Голову сотрясают новые удары. Они сыплются градом, не давая опомниться, заставляя Берта отступать. Причем бьют его не только руками, но и ногами! Не выходит уследить за противником, настолько быстро тот перемещается. Но это невозможно! Ведь земляной голем во сто крат подвижнее железного. Потому Берт и создал такого, уверенный в предстоящей победе.
Противник будто издевается, опровергая все известные законы. Голова гудит от непрерывной долбежки, руки хватают пустоту в безуспешных попытках зацепить врага. В какой-то момент удары неожиданно прекращаются. Скачущий взгляд с трудом фокусируется на подбегающем сопернике. Берт поднимает непослушную руку, замахивается и вдруг видит, как «Безликий», высоко подпрыгнув, стремительно летит на него, выкидывая вперед ногу.
«Еще и летает!» – успевает подумать, перед тем как массивная ступня врезается в голову и разносит ее на ошметки.
В пылу драки принц не заметил, что земляной голем, пятясь под ударами, приблизился
Но сам принц, конечно, ничего такого не видел. Последнее, что он почувствовал, была боль. Боль не физическая, а колющая в сердце горечь поражения, которого никогда еще не доводилось испытывать молодому Лемису.
А первое, что запомнил, когда пришел в себя, был яркий свет и радость от глотка живительного воздуха. Он лежал на куче рыхлой земли, откуда его только что достали. Перепачканные доспехи утратили черноту, став грязно-бурыми. Забрало небось и того хуже. Это в пятнах чужой крови зверская личина выглядит устрашающе, а вот в грязи…
Но Берт потерял всякий интерес к своей внешности, когда увидел над собой маску Таяны. Прекрасные, такие знакомые глаза с тревогой смотрели сквозь прорези. В умилении он сообразил, что его затылок покоится на мягких бедрах принцессы, а ее нежные ладошки бережно держат голову Берта, не давая заваливаться набок.
– Как ты меня напугал. – Нежный голосок журчит, будто звонкий ручей…
Еще бы попить, а то во рту совсем сухо. Язык не поворачивается.
– Дай ему воды, – раздалось за головой.
О, теперь он из тысячи узнает этот глухой механический голос. Его соперник, его победитель.
«Почему он меня не прикончил? – забилась тревожная мысль. – Хочет унизить?»
Куда уж больше. После поражения в поединке Берт вынужден уйти ни с чем. Оставить Таю здесь! Как ему жить с таким позором?!
Принц печально посмотрел в глаза любимой.
Таяна приложила флягу с водой к его губам. Сделав несколько жадных глотков, Берт только сейчас вдруг понял, что забрало шлема откинуто. Дернулся, чтобы закрыть лицо, но в последний момент передумал. К Хронгу жеманности! Кого, в конце концов, он стесняется? С Таей они еще в детстве не скрывали друг от друга своих лиц, ведь считали себя братом и сестрой. А голем и вовсе не человек. Впрочем, надо признать, дерется он как настоящий бог. Если это и в самом деле Безликий, то ему и маска не помеха. Пусть смотрит.
Рядом больше никого. Лишь эти двое. Обе армии послушно замерли на своих местах, где и стояли до этого, наблюдая за происходящим издали. Все с нетерпением ждут, как победитель распорядится судьбой поверженного врага. Убьет или помилует? Заберет тело или бросит на поле боя? Возьмет в плен, чтобы вдоволь поизмываться, или позволит уйти с печатью несмываемого позора?
Уж лучше бы убил.
С трудом Берт приподнялся и, упираясь руками в рассыпчатую землю, сел, вытянув ноги. Внутри черепушки все вертелось в каком-то залихватском танце. Чувствуя, что ровно стоять вряд ли сможет, принц просто повернул голову и снизу вверх глянул на великана.