Безмолвный приходит в город
Шрифт:
– Если бы вы предупредили... – все-таки начал Майк.
Агент Кейс глубоко вздохнул.
– Босс!
Одновременно с воплем безымянного сопровождающего на крыше фургона раздался страшный грохот. Майк вскинул голову и увидел, как потолок проминается точно над Кейсом.
– На выход! – заорал спецагент, натужно багровея.
Сопровождающие вскочили с мест и ринулись к выходу, сшибая на
– К-кейс?
Майк чувствовал, что лепечет, как умственно неполноценный, но на большее его не хватило.
Агент Кейс беззвучно открывал и закрывал рот, закатив глаза, и вместо слов изо рта у него текла кровь.
Длинное копье, пробившее крышу насквозь, торчало, как древко флага. И заканчивалось это древко в голове специального агента Кейса.
Сквозь белый шум, заполнивший уши, Майк слышал звуки стрельбы, доносящиеся снаружи. Сначала умолк один коротко и зло рявкающий глок, а несколькими мгновениями позже подавился и второй.
В дикой тишине Майк услышал, как кто-то... что-то спрыгнуло на асфальт и медленно двинулось к входу в фургон.
Лейтенант Харриган обернулся к входу и застыл на месте. Он готов был встретить маньяка, убийцу, но это – то, о чем говорил Кейс до того, как его голова превратилась в зефирку на палочке – не было человеком. Оно пришло из других миров. У лейтенанта дико заболела голова: его собственный разум отказывался принять простое и внятное объяснение. Украденный Майком наконечник, сделанный из материалов, которых не существует на Земле, яснее ясного объяснял феномен происходящего.
Чужак. Чужой.
Пришелец.
Дверь фургона смялась в хватке невидимой ладони, и металл со скрежетом разорвался. Затем пришелец рванул створку, и она полностью отделилась от фургона. Майк попятился, натыкаясь на аппаратуру. Сигнализация истошно пищала, запоздало предупреждая хозяев об опасности.
Движение воздуха сделалось еще более яростным, а затем по маскировке покатились ветвистые разряды. Майк попятился быстрее и наткнулся на что-то мягкое. Рванулся – и мягкое подалось, обрушиваясь назад. Не удержавшись на ногах, Майк тоже рухнул и в момент приземления осознал, что упал на тело агента Кейса.
На мгновение он забыл как дышать. Разряды придвигались все ближе, и Майк начал замечать, как сквозь искрящуюся сетку начинает проступать истинное обличье. Пришелец двинулся вперед, окончательно превращая внутренности фургона в хаос сломанных и разбитых компьютеров, и оказался совсем рядом, нависнув над лейтенантом. Безликая металлическая маска смотрела на Майка узкими красными линзами.
Господи, тварь была просто огромной!
– А-а-а!
В первобытном ужасе Майк завопил и ударил кулаком вслепую. Удар был неловкий, косой, просто
Тварь наклонилась и схватила его за горло. Огромная пятерня сжалась, как клешня погрузчика. Безумно пинаясь, Майк продолжал разевать рот, но теперь вместо звука получался только хрип. Он чувствовал, что стенки гортани вот-вот начнут тереться друг о друга. Вцепившись в запястье чужака, Майк попытался оторвать его от себя, но потерпел полную неудачу.
Гигантская тварь прикоснулась свободной рукой к краю маски и медленно потянула за гофрированную трубку. Та с шипением выскочила из пазов, и в воздухе появилось облачко пара. Следом тварь отцепила вторую трубку. Майк страстно пожелал, чтобы гадина задохнулась, отравилась воздухом Земли – не зря же она носит эту чертову маску, прямо как гребаный аквалангист, проникший в чужой, подводный мир...
Тварь когтем подцепила маску за подбородок и потянула. Майк хотел зажмуриться, однако от давления на глотку глаза сами собой лезли из орбит – ему и моргать-то было трудно.
Слепо шаря левой рукой, он неожиданно задел себя по бедру и почувствовал кончиками пальцев острое, больно кольнувшее. Судорожно втягивая воздух, Майк с третьей попытки смог засунуть руку в карман брюк и выдернуть наконечник. Он взял его с собой на удачу, и ему уже чертовски повезло, что эта хрень не распорола ногу, пока он корячился на полу.
Маска начала отходить от лица пришельца, и Майк взмахнул рукой изо всех сил. Наконечник вошел прямо под край маски.
Дикое шипение, переходящее в вой, сотрясло фургон. Пришелец отшатнулся, ослабив давление на горло, схватился за наконечник и рванул. Струя жидкости – крови! – брызнула прямо на грудь Майку. Пришелец отшвырнул наконечник, снова взревел и сдернул с собственного бедра нечто, напоминающее фрисби. Только это фрисби было страшно острым.
Майк очень четко увидел замах, движение диска, и-и...
Он заорал. Левая кисть отделилась от его собственной руки и медленно, чудовищно медленно упала ему на живот. Он видел, как кровь вырывается тугой струей и тут же превращается в пульсирующий поток. Быстрый, уносящий его жизнь с каждой секундой...
И он никак не мог потерять сознание. Страшная боль пожирала его заживо, никогда в жизни лейтенанту Харригану не было так больно, даже когда в стычке с одной из местных банд ему прострелили бедро...
Крик закончился вместе с воздухом, а боль не уходила, и пришелец снова, как в повторе кошмарного сна, тянулся к своей маске, из-под которой капала кровь.
Щелк.
Майк ожидал увидеть что угодно, начиная от дьявольской хари и заканчивая паучьей мордой с хелицерами, но лицо чужака поразило его до боли.