Безмятежный лотос 2

Го Алекс

— Стоять! Всем пять шагов назад!

Ученики послушались, хотя некоторые и глянули на наставника с осуждением, что тот не дает немедленно оказать помощь пострадавшей.

Вика шагнула вперед, и незнакомка тут же сосредоточила свое внимание на ней и повторила свой монолог.

"У этих обротней вообще фантазии нет, — посетовала мысленно Вика, вспоминая лесной данж. — Могли бы и другие слова использовать".

— Как видите, это существо знает только одну фразу. Конечно, людей от страха тоже может заклинить, но тут уже надо включать логику. Откуда бы взяться среди зимнего леса босой девушке в летнем платье? Даже если на нее напали разбойники и отняли одежду, это

не объясняет того, почему после беготни среди деревьев и кустов у нее прическа не растрепалась, а на голых ногах ни одной царапинки.

Между тем, незнакомка в красном исполнила свой монолог в третий раз, и уже довольно нетерпеливо. Тут уже до самых тугодумных учеников дошло, что с ней что-то не так. Ну, в их оправдание стоило упомянуть, что обычно они соображали быстрее, но голые женские ножки здорово мешали мыслительному процессу.

— Итак, кто знает, что это за создание?

Примерно половина присутствующих тут же подняла руки. Вика указала на одного из старших учеников, и тот, слегка запинаясь и краснея, начал отвечать:

— Это хули-цзин, лиса-оборотень. Заманивает путников своим внешним видом, а потом высасывает… мужскую силу.

— Точнее, это только старые и опытные лисицы станут заморачиваться и что-то там высасывать, а молодые просто сожрут человека целиком. Если голодные, то и на женщину могут напасть, хотя мужчины для них более питательны. Поэтому тех пропавших людей наверняка прикончила эта особь, — дополнила его ответ Вика, видя, что монстру явно уже не терпится приступить к обеду.

Поняв, что эта жертва, в отличие от предыдущих, не спешит бросаться в ее смертельные объятия, хули-цзин сама кинулась на ближайшего к ней человека. К счастью, это была Вика, так что монстр тут же лишился головы. Кто-то из учеников испуганно вскрикнул, но обезглавленное тело уже начало трансформироваться, и вскоре на земле осталась лежать только лисья тушка.

Западня

— Кстати, — как ни в чем ни бывало продолжила Вика. — Изредка лисы могут принимать вид полуодетых юношей. Так что если вдруг увидите какую-то подозрительную личность, молящую о помощи, не бросайтесь к ней сломя голову. Сначала убедитесь, не ловушка ли это. Многие монстры используют уловки. Кто-то создает приманку, похожую на человеческое тело, кто-то может плакать и звать чужим голосом. Но у них всех обычно ограниченный набор фраз. Поэтому если кто-то твердит одно и то же, а на вопросы не реагирует — это очень тревожный признак. Конечно, бывает, что люди после сильного потрясения тоже ведут себя подобным образом, но тут уже стоит обращать внимание на детали и обстановку. Например, если вы слышите, что ночью на каком-нибудь болоте или в глухом лесу плачет ребенок и зовет вас за собой, то это явная западня. Запомните основные правила прогулок по таким местам: если вам кажется, что за вами наблюдают, то вам не кажется. Если с вами кто-то заговорил, обращайте внимание на детали и, особенно, на наличие тени. Если вас зовет с собой одинокий ребенок — это не ребенок.

Система в ответ на эту речь выдала две сотни баллов, и Вика поняла, что миссия выполнена, и пора возвращаться в гостиницу. Только тушку лисы сначала прихватить, из нее, оказывается, можно почти два десятка всяких снадобий приготовить, так что целителям пригодится.

Благодаря удаче главного героя в этот раз они справились очень быстро, поэтому нашли вторую группу под предводительством Чуньлань и в город вернулись еще засветло. И там увидели, что перед входом в их постоялый двор толпится небольшая группа заклинателей, судя по цвету одежд они все были из Ордена Феникса. И, конечно же,

среди них находилась Фань Жулань. Заметив своего обожаемого Лань Веньхуа, она тут же начислила пятьсот пунктов отношений. А Вика философски задумалась, их встреча — это совпадение, или у главной героини есть своя сеть шпионов, развернутая по всей Поднебесной? Честно говоря, она бы не удивилась, если бы второй вариант оказался правдой. За этими размышлениями, она слишком надолго задержала взгляд на девочке, и та, заметив это, от радости, что любимый человек на нее смотрит, начислила еще тысячу.

Вика тут же спохватилась и отвела глаза. Впрочем, Жулань уже сложно было назвать девочкой. За то время, что они не виделись, она успела заметно подрасти и стать настоящей красавицей. В этом мире замуж выходили очень рано, поэтому главная героиня наверняка уже считалась завидной невестой, даже с учетом того, что ей было всего лет пятнадцать. Вика в который раз понадеялась, что существующая в этом мире цензура защитит ее от посягательств Фань Жулань еще хотя бы пару-тройку лет. А там и главному герою восемнадцать исполниться, и он к тому времени по законам жанра должен стать писаным красавцем, таким, что девушки будут с первого взгляда влюбляться. А пока он всего лишь ребенок, даже юношей его можно назвать только с натяжкой. Симпатичный, даже хорошенький, но не более того.

Вскоре выяснилось, что Орден Феникса тоже хотел устроить тренировку для своих учеников, и провести ночную охоту. Только вот пункт назначения в последний момент изменился, поэтому гостиницу заранее они заказать не успели. А теперь явно собирались устроить скандал, что для них не предоставляют комнаты. В гостинице, которая, к слову, была лучшей в этом городе, остался всего один пустой номер. И теперь наставник из Ордена Феникса пытался надавить на хозяина постоялого двора, чтобы тот выгнал некоторых постояльцев и освободил места для заклинателей.

К счастью Вика и Чуньлань успели вернуться прежде, чем у несчастного хозяина случился разрыв сердца. Целительница с ходу начала выяснять, что за проблемы у наставника из дружественного ордена, и тот сразу как-то сдулся. Похоже, он был знаком с сестрой Сливой не понаслышке, и на открытый конфликт нарываться не рискнул. Так что вскоре все наконец-то пришли к компромиссу — кто-то из Ордена Феникса займет оставшийся номер, а остальные отправятся в гостиницу на соседней улице, правда, не такую хорошую. Ну и конечно же, свободная комната, которая находилась как раз рядом с той, где ночевала Вика, досталась Жулань.

Стараясь не паниковать слишком сильно и прикрывая слегка перекосившееся лицо веером, Вика начала лихорадочно обдумывать сложившуюся ситуацию. Может быть, напроситься ночевать к Чуньлань? Тоже не вариант — ее шкала заполнена на сто процентов, и мало ли какие выводы она сделает, если красивый мужчина придет к ней поспать. Хотя какие уж тут выводы можно сделать, вариант-то всего один. И к тому же Вика подозревала, что у ее шимей с собой есть не только лечебные зелья, но наверняка и афродизиак какой-нибудь завалялся, просто на всякий случай.

Можно еще попробовать забаррикадироваться изнутри комнаты с помощью запирающих талисманов, Вика могла таких хоть сотню нарисовать и превратить свой номер в бронированный сейф. Только где вы видели главную героиню, которую остановит мелочь вроде запертой двери? Это тоже не выход. Девушка уже мысленно представляла, как Фань Жулань с помощью какого-нибудь редкого артефакта или заклинания проникает в покои взрослого мужчины, об этом все сразу узнают, и Вике придется жениться, чтобы смыть позор кровью. Ну или чем тут его в таких ситуациях смывают.