Безоблачное небо 2
Шрифт:
Сосредоточив огонь артиллерии и усилия магов на одной такой области, удалось пробить защиту, эффект от этого вышел небольшой — немного разрушений на самом краю крепости. Но главное было то, что пройти внутрь защиты крепости оказалось возможным.
Ирвин Тродсон
Когда солнце скрылось, а багровое небо закрыли черные тучи, больше похожие на клубы дыма, многие решили что наступил конец света. В каком-то смысле они были правы…
Авианосец «Рассвет» в бою не пострадал, но в ангаре и помещениях для летчиков стало просторно… В моей эскадрилье
«Рассвет» вместе со всеми отошел в сторону от сражения и начал принимать раненных с других кораблей. Мы все надеялись, что для нас бой закончился и дело закончат демоны, эльфы и гномы, но потом мы все услышали речь Изабеллы. «Рассвет» развернулся и вновь двинулся к летающей крепости асгаров, держась в тылу эскадры. Летную палубу расчистили, самолеты снарядили к вылету, а уцелевших летчиков собрали в новые эскадрильи. Но приказов не было.
Авианосец прятался от врага за дымовой завесой, которую поставили корветы сопровождения, поэтому мы только слышали грохот сражения, да могли полюбоваться стрельбой титанических орудий дредноутов гномов, зависших в небе не так далеко от нас. А о ходе сражения нам оставалось лишь гадать. Но потом всех летчиков собрали в ангаре, а задачу нам вышел объяснять сам капитан «Рассвета».
— Ваша задача следующая, пройти к крепости, места прорыва каждой группы маги обозначат сигнальными огнями. После чего вам предстоит прорваться сквозь защиту, пройти над укреплениями крепости и сбросить бомбы на цель.
По рядам летчиков пустили только что напечатанные фотографии непонятного строения, напоминавшего храм, между двух башен красным крестом отметили место, где должен был скрываться тот самый непонятный объект, который нам нужно было уничтожить.
— Демоны разве не могут сами это сделать?
— А эльфы с гномами на что?!
— Тихо! — капитан повысил голос и продолжил. — Я не буду ничего скрывать — задание самоубийственное. Но демоны в данный момент связаны тяжелым боем с основными силами врага. Они оттянули их от крепости, но большего сделать не могут. Эльфы пойдут с нами, их истребители будут прикрывать вас, но они не могут взять столько бомб, сколько поднимают наши самолеты. Поэтому основную работу предстоит сделать именно вам. Итак. Добровольцы будут?
Я тяжело вздохнул и одним из первых встал с места, следом за мной поднялись все мои подопечные. Немного помедлив, встали с места все остальные.
— Отлично. Я в вас всех не сомневался. В таком случае вас разделят на три группы, каждая будет заходить со своего направления, но задача у вас всех одна и каждый должен стараться выполнить её сам и не надеяться на остальных! И еще одно. Если атака самолетов не увенчается успехом, — капитан, немного помедлив, закончил: — Тяжелые корабли пойдут на таранную атаку.
В наступившей тишине кто-то неуверенно пробормотал:
— Но это же…
— Самоубийство? Да, это именно оно. А еще это последний шанс на победу. Так или иначе, но мы должны это сделать и в первую очередь в жертву принесут именно «Рассвет», как совершенно бесполезное без самолетов судно.
— У нас же несколько тысяч раненных на борту!
— Рад, что вы прекрасно понимаете каковы ставки.
— Хватит лишних слов! — я вышел вперед и обернулся на собравшихся летчиков. — Мы все тут добровольцы! Мы все выбрали дорогу
— Хорошо сказано, — кивнул капитан. — За дело!
Гэльских ополченцев поставили в третью группу, так что мы взлетали последними. И поэтому у меня было несколько лишних минут, чтобы поговорить с подопечными. Мы собрались в ангаре у наших самолетов, все волновались, но держались хорошо. Рэн Гарт был как обычно белым от страха, но тем не менее собирался в бой вместе со всеми. Перепёлка опять пыталась скрыть нервозность за шутками, но получалось плохо, Алисия как всегда тихо стояла рядом со мной. Айн Лесной, сложив руки на груди, тихо напевал себе под нос нехитрую песенку, а Игни Хэшар потирал руки, пытаясь скрыть дрожь. Трое новобранцев, получив ранения, остались в лазарете, а стрелки как обычно стояли рядом со своими летчиками.
— Ну что, поджилки трясутся? Это хорошо, — совершенно серьезно сказал я. — Ребята. Это просто еще один бой. Сколько раз мы уже шли в полную жопу? Сколько раз нам приходилось сражаться с монстрами, который многократно превосходили нас во всем? А сегодня просто еще один бой. Мы взлетим, пройдем через огонь, отработаем задачу и вернемся домой! Все понятно?
— Так точно!
— Вот! Другое дело! Идем группой, по сторонам не смотрим. Нас будут прикрывать, так что истребители — не наше дело, а если кто прорвется — стрелкам не спать. Понятливых отгоняйте в сторону, непонятливых сбивайте. Все как обычно. Как отработаем по цели — не разбегаться и не расслабляться, а быстро-быстро сваливаем, быстрее, чем от патруля в увольнительном!
— «Охотники»! Ваша очередь!
— Поехали!
Потрепав Перепёлку по волосам и хлопнув Рэна по плечу, я первым запрыгнул в свою старую «касатку».
— Ну, родная, не подведи.
Палубная команда затянула наши самолеты на лифт и подняла их на летную палубу. Меньше минуты ожидания, короткая пробежка и мы в небе. Очень страшном и опасном небе…
Даже просто лететь в этом небе оказалось очень тяжело. Сразу же началась страшная болтанка. Нас трясло так, что я прикусил язык, и судя по невнятным звукам в наушниках, — не я один. Резкие порывы ветра бросали самолеты из стороны в сторону, так что нам пришлось разойтись друг от друга на расстояние, а связь вскоре пропала. Несмотря на то, что хронометр показывал всего восемь часов вечера, было темно как ночью. Но нам хватало света от горевших кораблей, взрывов, осветительных ракет, заклинаний и всполохов молний в облаках.
Едва мы подошли поближе, как опять оказались в гуще сражения. На нас накинулись десятки вражеских истребителей, а небольшие, совершенно убогие корабли противника пытались нас остановить и даже шли на таран. Но нас хорошо прикрывали. Корабли вели плотный заградительный огонь, истребители отгоняли от нас самолеты противника, а маги по возможности прикрывали защитной магией. И все равно в других эскадрильях без потерь не обошлось.
Крепость асгаров выглядела красиво и необычно. Её окружали высокие стены из темного гранита, а над ней возвышались тонкие белоснежные башни, увенчанные крупными синими кристаллами не меньше трех-четырех метров в поперечнике. Эти кристаллы сияли ярким огнем, и время от времени испускали лучи по нашим кораблям. А на стенах, на уступах высокого центрального замка и с крыш зданий поменьше располагалось множество разнообразных орудий. И все они стреляли…