Безоблачное небо
Шрифт:
Она аккуратно посадила "виману" возле своего дома и повернулась ко мне. Взглянув в её голубые глаза, я вдруг понял что Ирина сильно недооценила её, когда сравнивала с бестолковыми барышнями из богатых семей Облачного города. Риесарха совсем не глупа...
– Поможешь перенести мешки в дом?
Но довольно наивна.
11 глава
Проснувшись от шороха
– Извини, я думала, ты уже не спишь.
– Ничего страшного...
– Тебе что-то хорошее снилось? Ты улыбался во сне.
Хорошее? Я нахмурился, пытаясь вспомнить ускользающий сон... запах лаванды, Алисия, как обычно смотревшая на меня снизу вверх пепельно-серыми глазами, наша каюта на "Изгнаннике"...
– И опять улыбаешься, - с необычной теплотой заметила Риесарха.
– Тебе очень идет улыбка.
Надо же, а я и не заметил, что улыбаюсь...
– Что ты хотела?
– Я надеялась, что ты опять мне поможешь.
– С чем на этот раз?
– Есть одно место в Диких землях, я никак не могу туда пробраться одна, а там должно быть много чего интересного. Думаю, вам это тоже будет интересно, Ирина уже согласилась.
Выслушав Риесарху, я быстро взвесил все за и против, и кивнул в знак согласия. Действительно, почему бы и не прогуляться? Кроме того, было еще одно дело, которое нам необходимо сделать.
После посещения аэродрома риегалов, я все в подробностях пересказал Ирине то, что услышал и увидел. Особенно про груз и слова того эйрхата о неудачных рейдах.
– Ты думаешь, "охотник" - это "Изгнанник"?
– выслушав меня, спросила Ирина.
– А есть другие корабли, которые несколько раз подряд встречались с эйрхатами в бою и побеждали?
– Интересно... значит у них острая нехватка ресурсов и рабов, - задумчиво пробормотала Ирина.
– Как-то это не вяжется с тем образом древнего и бесконечно опасного врага, который нарисовали себе Изабелла и Илия...
– Они крайне опасны, - возразил я.
– Именно потому, что голодны. Пока только их странная осторожность останавливает их от налета на Облачный город или Вольные острова. А ведь они могут с легкостью их разграбить.
– Ты уверен?
– Я видел риегала в бою. Справиться с ним невозможно. Всего две или три твари с легкостью уничтожат все военные корабли Облачного города, а прикрытые магическими щитами фрегаты подавят защитные батареи.
– Ты не прав, - возразила Ирина.
– Оборона Облачного города опирается не только на орудия батарей и флота, но и на сильную магию. Думаю, даже риегалам будет не так просто её прорвать. А вот Вольные острова прикрыть сложно будет.
Я не стал спорить, потому что вспомнил, как сильно нам помогла всего одна волшебница - Илия. А в Облачном городе, по слухам, два десятка волшебников и волшебниц. Вместо этого я рассказал о том, что Риесарха Неша нас раскрыла.
– Вот значит как, -
– Я думала, она просто скучающая и беззаботная аристократка.
– Она бродяга, - возразил я.
– А бродяги всегда наблюдательны и любопытны. Но она не очень любит риегалов.
– Повезло, что мы встретили именно её...
– А я о чем тебе говорил?! Нас легко могли разоблачить и выдать...
– Риск был, - согласилась княгиня.
– Но разве мы смогли бы все это узнать без риска?
– Не смогли бы, - признал я.
– Впрочем, ничего удивительного, что мы наткнулись именно на Риесарху. Остальные эйрхаты не бывают в Мертвых землях.
Впрочем, что там делать, кроме как копаться в давно покинутых развалинах?
Лететь пришлось долго. Риесарха, разумеется, управляла "виманой". Ирина полусидела-полулежала на подушках сзади и опять читала книги. А я сидел рядом с Риесархой и рассказывал ей о том, что видел, стараясь избегать некоторых подробностей.
– Там совсем другая пустыня, с вашей её не сравнить. Днем, конечно, особой разницы не видно, зато ночью...
– Что ночью?
– Столько всего слышно. Крики гиен и шакалов, а иногда любопытные пустынные лисички подбегают прямо к костру. Они маленькие с большими ушами и очень громкие. Некоторые из них настолько наглые, что могут у тебя прямо из-под носа еду своровать.
– Правда?
– Конечно! Как-то раз мы с Серым проглядели, что плато, на котором мы приземлились, имело хороший спуск, и ночью к нам сразу шестеро лисиц на запах прибежало. Пока мы одних отгоняли, один ушастый засранец тихо прокрался сзади и съел все наши бутерброды с ветчиной.
Ирина тихо рассмеялась сзади.
– Людей так много, что вы зарабатывали себе на жизнь, просто перевозя их письма?
– Ну не то чтобы просто...
– ответил я.
– В основном мы зарабатывали на посылках и на контрабанде.
– Контрабанда? Что это такое?
– заинтересовалась Риесарха.
– Ну, как сказать, обычно, когда что-то ввезешь в какой-нибудь город, например алкоголь, нужно платить определенную сумму за каждую бутылку.
– Зачем?
– удивилась она.
– Какой смысл брать деньги за то, что кто-то привез с собой какой-то груз?
– Это называется таможенные пошлины, - ответил я.
– И никто не знает, зачем они нужны, но их очень много. А еще есть налоги - часть того что ты заработал ты должен отдать государству
– Как странно... может быть у вас еще принято платить только за то, что у тебя есть дом? Зачем все это?
Мы с Ириной дружно переглянулись. Это она еще про налоги на детей не слышала.
– Налоги нужны для содержания армии, стражи, строительства дорог между городами, аэродромов и портов для воздушных кораблей и для много чего еще, - объяснила Ирина.
– Например, для загородных особняков правителей и чиновников, личных воздушных яхт, дорогих украшений...
– добавил я.
– Ну... такое тоже бывает, - признала княгиня.