Безопасный уровень

Зубов Константин

— Я уже три раза смотрела это видео, — взмах руки в сторону проектора. — И знаешь, что поняла? Все договоренности с этими… до первого внушителя! Даже если удастся как-то обойти красный свет, рано или поздно они изобретут новый, и тогда нам точно хана!

Она остановилась и посмотрела на заколоченное окно, будто пытаясь сквозь доски увидеть живущих во льдах Антарктиды инопланетян.

Конечно, Катя была права. Я думал об этом постоянно, но стоило мысленно начать добавлять в уравнение к нашим мирам, охотникам и пришельцам другие параметры: многомиллионное население Европы, ее армию,

Управляющих, жителей Диких земель, состояние окружающей среды, неизвестные нам технологии Протолан, внушитель и многое другое, — как голова шла кругом.

— Ты права, Катюш, — я первый раз назвал ее так и испугался, но она не обратила внимания и все так же стояла посреди комнаты, — но мы сейчас загадывать не можем. Сначала нужно вырваться отсюда, а дальше посмотрим.

Я не стал усугублять и без того тяжелую тему мыслями о том, что внушитель в руках людей может быть более опасен, чем в лапах инопланетян. В конце концов, мы просто исполнители и мало чего решаем.

Тех, кто так думает, точно никто ни о чем не спрашивает. Ими управляют и их руками делают грязную работу, — злость Роберта я ощущал физически, — скажи ей, что я сделаю все, чтобы справедливость восторжествовала. Любой ценой.

— Роберт? — угадала Катя по выражению моего лица. Кирилл ее научил, что ли?

— Да, — я передал слова моего альтер эго, и она улыбнулась.

— Спасибо, Роберт.

Два шага, и девушка оказалась рядом со мной. Вновь ее губы коснулись моей щеки. По телу мгновенно растекся огонь. В течение секунды я видел только рассеянный ее волосами рыжий свет, ощущал запах персика и, не контролируя тело, встал и прижал девушку к себе. Она не сопротивлялась. Ее горячее дыхание обжигало шею, а руки легли мне на спину.

Дай контроль!

Погоди…

Зазвучал сигнал рации, а перед глазами будто рассеялась пелена. Я поспешно отстранился и включил передатчик.

— Сергей, ты не мог бы зайти ко мне в комнату?

Это был Олег. Я посмотрел на Катю, она пожала плечами и отвернулась.

— Буду через три минуты.

Я отключил связь, и тут же рация заработала и у девушки.

Когда мы выходили из комнаты, я ощущал слабость и легкий озноб, что, учитывая обстоятельства, было вполне терпимо.

В небольшой комнатушке, которую занимал Олег, собрались все уцелевшие члены группы, участвовавшей в захвате Мэйсона, и Кирилл. Последний перехватил мой удивленный взгляд и указал нам с Катей на единственное свободное кресло. Не принимая моих возражений, девушка уселась на подлокотник, уступая мне сидение. Остальные расположились с меньшим комфортом: кто на кровати, кто на принесенных с собой табуретах. Виолетта с отстраненным видом сидела на подоконнике и смотрела на доски, закрывающие окно, Елисей стоял, чуть подогнув колени: в определенной позе ноги меха могли служить ему сидением.

— Я не хотел начинать без вас, — начал Кирилл и обвел рукой присутствующих, — тут у ребят возникли вопросы. Может, и вам будет что добавить.

По недовольным напряженным лицам некоторых наемников я предположил, что основную суть они

высказали, просто Кирилл не стал отвечать, пока не придем мы с Катей.

— Теперь все в сборе? — недовольно спросил Виктор, удивив меня: до этого он предпочитал молчать.

Кирилл кивнул. Он не поднимал глаз от стакана. Его кресло стояло в середине комнаты, и он, окруженный со всех сторон, вряд ли чувствовал себя очень уютно. Мне казалось, что он давно решил все с наемниками, но, видимо, доставленная мной информация породила дополнительные вопросы.

— Тогда в двух словах повторю для вновь прибывших: мы хотим сразу решить, что делать с захватчиками.

Этого следовало ожидать: чем закончится наше восстание неизвестно, но иметь план на будущее вполне разумно. Вопрос: что у них на уме?

— И какие ваши предложения? — Кирилл занял стандартную для себя выжидательную позицию.

— Мы хотим быть уверены, что после нашей победы все пришельцы будут уничтожены.

Кирилл дал присутствующим несколько секунд, чтобы что-то добавить, но все молчали.

— Все так считают? — обращался он ко всем, но его взгляд был направлен на Олега. Лицо наемника, как всегда, ничего не выражало, но покрасневший шрам и сцепленные на коленях пальцы выдавали напряжение.

— Не совсем прям так, — твердым голосом, но слишком растянуто и подбирая не подходящие уверенному ответу слова, сказал Олег.

— А как? — Кирилл почувствовал сомнения собеседника и взялся за дело. — Тут два варианта. Или мы их уничтожаем, если повезет, конечно. Или мы ведем с ними какой-то диалог. А уж какой диалог мы ведем, значения в целом не имеет. Важна сама суть его существования, и, по большому счету, это вопрос торга и сложившейся ситуации на тот момент, когда теоретически он может состояться. Может статься, что будет стоять вопрос о том, будут ли они нас уничтожать или оставят в живых. И что тогда делать переговорщикам? Бросаться на них с ножом только потому, что сейчас вы так решили?

Манера Кирилла выражаться смутила некоторых наемников, но не Виктора.

— Не потому, что мы так сейчас решили, а потому, что они почти уничтожили человечество.

— Хорошо, — зашел с другой стороны Кирилл, — представим себе ситуацию. Ты стоишь посреди главного города Протолан и у тебя в руках ядерная бомба, способная разрушить всю планету. Взорвав ее, ты гарантированно уничтожишь всех пришельцев. Но и всех людей. У тебя два пути: первый — сделать это, а второй — договориться о приемлемом варианте сосуществования. Что ты выберешь?

Кирилл говорил спокойно, но его серые глаза сверкали.

— У меня нет такой бомбы, — повысил голос Виктор, оглядываясь и ища поддержки, — это абстракция.

— В целом да, — легко согласился парень в инвалидной коляске, — но может статься, что существование людей в наших мирах будет невозможно без присутствия Протолан. Что существование самого мира больше не будет возможно без их присутствия. В конце концов уничтожение пришельцев просто откинет нас на столетия назад относительно того, кем бы мы стали с их помощью. Или, — тут он сделал паузу, заставляя наемников прислушаться, — может, уничтожение разумной расы превратит нас из людей обратно в зверей?