Безопасный уровень
Шрифт:
Джо отошел к заложникам — между нами двадцать метров; если я атакую сейчас, благодаря большему опыту он имеет все шансы убить меня первым, даже с поврежденной рукой. Я жду, пока он подойдет.
— Есть, конечно, и план Б, — продолжает упиваться своей победой охотник, — на случай, если все-таки кто-то проскочит и будет серьезно нам угрожать.
Он возвращается и поднимает защитное стекло с большой кнопки, расположенной по соседству с кнопкой внушителя. Джо заносит палец и делает вид, что хочет ее нажать. Потом
— Эта кнопочка сравняет это здание с землей. Вместе со всеми заложниками и теми из твоих друзей, кто будет в нем, — он заговорщицки подмигивает: — Но мы пока не будем ее нажимать. Может, и так обойдется.
Еще чуть ближе, хотя бы на метр. Чтобы я точно попал тебе в голову!
Джо делает эти несколько шагов и говорит одновременно с тем, как я прыгаю в тело.
— Ты никогда не должен причинять мне вред!
И я чувствую, как Роберт, поддаваясь внушению, начинает сопротивляться мне.
Направляю пистолет на Джо, но Роберт левой рукой бьет сверху по правому запястью, которое контролирую я. Пуля уходит в пол, оружие со стуком падает и отлетает. Делаю шаг к охотнику, пытаясь достать нож, но вторая нога прикована к полу, и я падаю, успевая заметить недоумение на лице своего врага.
— Ты не должен причинять мне вред, — повторяет он и подходит.
И он прав: я не могу. Действие внушения усиливается, и Роберт захватывает все больше контроля. Я могу лишь бессильно смотреть в лицо приближающегося охотника. В его глазах неуверенность и любопытство.
— Как ты сопротивляешься? Отвечай!
Он садится на корточки и следит за моей борьбой. Но часть лица еще моя, и я сжимаю остатки зубов, прикусывая язык, чтобы не отвечать. Из моего рта раздается неразборчивое мычание, и течет струйка крови.
— Интересно, — задумчиво произносит Джо и здоровой рукой достает пистолет. — Убью-ка я его на всякий случай, правильно?
Он оборачивается к Вершителю, и тот вонзает лезвие стилета охотнику в глаз. Кровь заливает перекошенное лицо Джо. Не успевает он упасть, Ларгус подбегает к пульту — гудение лампы надо мной меняет тональность.
— Отмена всех команд Главного Охотника Джо Винтера, — произносит он, и внушитель отключается. В ту же секунду я чувствую, как Роберт покидает тело.
Я едва мог сфокусировать взгляд на пучеглазом лице Вершителя, склонившегося надо мной. Только что моим мозгом управляли одновременно двое, и он пока не оправился от этого. Возможно, и не сможет. Наверное, именно так сходят с ума. Зеленые руки прислонили аптечку к моей шее, но я мог только смотреть на выключенную лампу и с ужасом представлял, как она включится снова и красный свет уничтожит остаток моего разума.
Ларгус продолжал колдовать с аптечкой, и вскоре в голове начало проясняться.
Судья все-таки на нашей стороне. Его авторитет
Я смотрел на Вершителя: на его обильно покрытую (потом?) зеленую кожу, выпуклые глаза, височные уловители и большой рот с плотно сжатыми губами. Теперь он вместе с Кириллом должен будет построить мостики между жителями Игровых миров, инопланетянами, двухсотмиллионным населением Европы и Дикими землями. Может, и выйдет что-то толковое. Со временем. Возможно, когда-нибудь удастся преодолеть взаимные обиды, непонимание, презрение и ненависть.
— Спасибо.
Мои губы не слушались, но я попробовал улыбнуться протоланину. Думаю, он хотел улыбнуться в ответ, но не успел. Дверь распахнулась, и в зал ворвались два испачканных кровью человека в военной форме. В одном из них, несмотря на обожженное лицо, я узнал майора Кервуда.
«Наконец-то», — хотел сказать я, но поперхнулся словами, увидев направленный в мою сторону пистолет. Грянул выстрел, и Верховный Вершитель Ларгус с простреленной головой рухнул на пол. Его черная кровь стекала по моему лицу, а аптечка выпала из мертвых пальцев.
Меня стошнило прямо на его тело.
— Вы в порядке? — майор склонился надо мной, и его обожженное лицо показалось мне маской из ночного кошмара. — Что он… этот… делал с вами?
Сил отвечать не было.
— Охотники мертвы, — доложил второй военный, — тут пленные и еще десяток жаб.
— Вершители?
— Кто ж их знает, тварей. Убить?
Я видел по лицу майора, что он колеблется.
— Нет, нам нужны заложники для переговоров по условиям сдачи, — затем он обратился ко мне: — Мне сказали, что вы разбираетесь в… не помню, как называются… в гипноаппаратах.
Почти каждым событием, произошедшим в последнее время, мир словно вбивал гвозди в гроб моей жизни, моего будущего, моих надежд. А сейчас я осознал, что этот гвоздь уже не в мой гроб. Он наглухо заколотит будущее человечества.
Внушитель в руках группы людей, управляющих всем миром, — именно к этому стремился, но не успел до конца реализовать Джо. Скорее всего, ему мешали протолане, и они стали бы следующей целью после усмирения Игровых миров. Охотники проиграли, но ничего не изменилось, просто господствовать над миром станут другие. И так же, как и у протолан, рано или поздно это приведет к уничтожению нашей цивилизации. Только перед этим будут годы рабства и террора. Как говорит Кирилл: потому что так устроены люди.