Безродный
Шрифт:
Народу в корчме становилось все больше. То и дело хлопала дверь, и очередной кмет садился за какой-нибудь столик, где ещё оставалось свободное место. Не было видно только парней из стражи и ополчения. Оно, впрочем, и неудивительно. После того, что они выкинули сегодня днём, в лучшем случае, им стоит рассчитывать на многочасовой дроч на плацу и коллективную чистку выгребной ямы. В воспитательных целях.
Я сидел, лениво ковыряя деревянной ложкой остатки похлёбки и прислушивался к разговорам. К моему удивлению, почти никто не обсуждал утренние события. У
– Так вот, - рассказывал молодой плечистый парень, лет двадцати на вид, - Иду я, значит, в поле работать, а навстречу мне Иона со своими бабками. К колодцу тащатся. Сука, как будто караулили. Значит, иду я, а они ко мне подходят и говорят: Бернард не поможешь ли ты бедной девушке с вёдрами. Сам видишь какие они здоровые. Надорвётся бедная.
Мда. Небогатый у этих бабок ассортимент подкатов. Хоть бы что новое выдумали, глядишь бы и прокатило.
– А ты? – спросил кто-то из слушателей.
– Да мне некогда было – жатва же в самом разгаре. К тому же она богами проклята, как детоубийца. Притронешься к такой и сам запаршивеешь.
– Это да!
– Верно говоришь!
– Ну вот, я и отвечаю, мол, простите, бабушки, но некогда мне. Отец ждёт на поле уже битый час. Ну и пошёл. А они мне вслед: «Да чтоб у тебя хрен отсох и яйца отвалились!» И начали всем встречным и поперечным рассказывать, мол у меня божьим попущением эти самые яйца гниют!
– Вот суки! – крикнул кто-то с противоположного конца зала, - Они поди ещё и порчу навели!
– Да наводят, как пить дать наводят. У Селена, который своего сына не захотел женить на этой поганой девке, давеча последняя корова исдохла, - ответил ему мужик, предложивший мне мировую, - Не иначе, как сглазили они его, да проклятие какое наложили!
– А мне она рассказывала, - послышался в общем гомоне голос кузнеца, - Что Генри мужеложством занимался. Оклеветала доброго человека и чуть не рассорила меня с ним!
– Ведьмам только того и надо, чтоб смуту и ссору среди людей наводить!
– Генри, - сосед толкнул меня плечом, - Это правда?
Мда… Не хотел я участвовать в этой вакханалии, но ради спасения собственной репутации, похоже придётся. Слишком много труда было вложено в её приобретение, да и терять её сейчас опасно. Особенно, после того, как у меня появился новый «враг» в лице Норана. Тем более, ну что с ними может случиться? Кметы побухтят немного, начнут их сторониться ещё больше и перестанут верить словам этих склочных бабок. И правильно. Так глядишь, и ссор в деревне будет меньше.
Я встал, выдержал паузу, дождавшись, когда умолкнут последние шепотки, а все взгляды устремятся на меня.
– Люди. Я жил среди вас уже некоторое время и многие из вас меня знают.
– Знаем, - кивнул кузнец, - Ты хороший мужик, да ещё и храбрый в придачу. Об этом многие говорят.
– Так вот, пред всеми богами говорю вам, что ладную девку помять я и сам не прочь. Но к Ионе мне просто противно притрагиваться. Эта распутная детоубийца навлекла проклятие богов
– Паршивая шлюха!
– Еретичка!
– Я, как и вы, просто не хотел гневать богов и тем более, не хотел запаршиветь. А её бабки решили оклеветать меня за то, что я не поддался на их обман!
Я закончил, сел и отхлебнул воды. Говорить приходилось громко и в горле порядком пересохло. Зараза. Надеюсь я не перегнул палку. Но вроде у меня получилось поговорить с крестьянами на понятном им языке, и, даже убедить их в своей невиновности.
– Люди, - громко сказал кузнец, поднимаясь со скамьи, - Вы всё слышали! Они обманывают добрых людей, а потом клевещут на них! Они наводят сглаз и порчу. Губят скотину! Они запятнали свою совесть детоубийством. Прокляли себя, весь свой род, а теперь пытаются навести на нас гнев богов! Я больше не хочу терпеть их рядом. Сука, да я с ними за милю бы срать не сел. А вы готовы мирится с тем, что эти выродки живут рядом с нами? Жрут нашу еду и отравляют воздух своим смрадом?
– Нет! – рявкнул один из мужиков.
– Никогда! Пусть сдохнут! – грохнул кружкой о стол второй!
– Да это ведьмы! Все трое. Устроили тут шабаш и навлекают на наше село всяких нечестивых тварей! – заорал третий.
– Мертвяки! Это их рук дело! Это из-за них наши парни рисковали жизнью! Из-за них погибли Бран и Иствар! – поддержали его с противоположной стороны зала.
– Дело говоришь. Ведьмы! На костёр их!
– На костёр!
– Сжечь! Сжечь надобно во имя богов!
Люди начали вскакивать со своих мест. Толпа, скандируя «Ведьму на костёр!» ломанулась к выходу из таверны.
Крестьяне, которым не дали выплеснуть гнев на бандитов, нашли себе нового врага и решили ему устроить самое настоящее аутодафе. А я, сам того не желая, принял очень активное участие в этом жестоком и варварском ритуале. Обрёк пускай склочных, но глупых, несчастных женщин на мучительную смерть.
Всё-таки перегнул палку. А мысли о том, как разогнуть её обратно и всё исправить в голову, как назло никак не шли. Там крутилось только одна единственная мысль: «Дерьмо. Вот же дерьмо!»
Глава 25 «Меньшее зло»
«Сжечь ведьм! Сжечь ведьм!» - толпа, вооружившись несколькими факелами, снятыми со стен корчмы, высыпала на улицу и направилась к краю деревни. Туда, где на отшибе стояла хата Ионы и двух её бабок.
Я плёлся в хвосте, лихорадочно пытаясь сообразить, как направить этот конфликт в мирное русло. Но кметы были настроены решительно. Слишком уж уверены они были в своей правоте, и слишком много поводов дали эти три дурищи, для того, чтобы их начали подозревать в ведьмовстве. Зараза, надо как-то решать этот вопрос. Нельзя же и впрямь допустить подобное варварство, да ещё и с моей подачи.