Безумный Египет

Чертова Олеся

Ответа не последовало. Стелла прошлась по саду, осмотрела двор. Совсем растерянная она вернулась к себе в комнату, но уснуть так и не смогла. Всё время подходила к окну, но Марка в саду не было.

В мрачном зале без окон горели факелы. Каменные стены были украшены золотом и каменьями, но даже их сумрачный блеск не делал этот зал светлее. В центре зала на высоком троне полулежал высокий худой старик. Его голову венчала корона, вся одежда его была расшита золотом. Но лик его был бледен.

Тяжёлая дверь бесшумно отворилась,

и в зал вошёл Тот. Его плечи покрывал серый плащ. Тот склонил в лёгком поклоне птичью свою голову с тонким длинным клювом.

– Здравствуй, Сетх, – молвил Тот.

– Друг мой, Тот. Я уже заждался, и силы мои на исходе, – его голос звучал болезненно слабо.

– Всё в порядке, Сетх, – тихо промолвил Тот. – Он снова собирает звёзды. Ты можешь уже сегодня отправляться за звёздной пылью…

Лицо Сетха искривилось, он улыбнулся.

– Спасибо за добрые вести. А что Амен? Какие мысли в его голове?

Тот склонил голову.

– Я давно не говорил с ним, Сетх. Я не знаю… Но он трудится, как и раньше. Мне кажется, нет смысла искать причину беспорядка в его мыслях.

– Ты думаешь, что всё уже прошло? – Сетх даже наклонился вперёд и впился колючим взглядом в Тота. – Или может, ничего и не было?

– Мне кажется, тебе не о чём беспокоится, Сетх. Отправляйся за звёздной пылью.

– Почему ты не смотришь мне в глаза, Тот? – прошипел Сетх.

Тот поднял спокойный взгляд.

– Мои глаза скажут тебе не больше, чем слова.

Сетх откинулся назад. Он тяжело дышал, кажется, этот разговор лишил его последних сил.

– Хорошо, – едва слышно прохрипел он. – Хорошо, что ты не можешь врать, Тот. Ты всегда был слишком благосклонен к Амену.

Тот направился к выходу.

– Иди в пустыню, Сетх, Амена сейчас там нет. Он далеко от Египта. Прощай.

– Прощай, – эхом отозвался Сетх.

Он встал со своего трона и сделал несколько шагов в центр зала.

– Баст! – крикнул он. – Баст, приди ко мне.

И в тот же миг перед ним возникла кошка. Кошка без шерсти с золотым медальоном на шее.

– Вот и ты, милая, – прошептал старик. Он наклонился, с трудом опираясь на свой посох, и погладил кошку по голове.

– Окажи мне услугу, Баст. Я только тебе могу доверять.

Кошка мяукнула, приподнялась на задние лапы и стала увеличиваться в размерах. Когда она стала такого же роста, как и Сетх, она уже не была кошкой. Только голова её оставалась кошачьей, а тело стало прекрасным гибким телом женщины. Она куталась в длинную тогу.

– Что скажешь, повелитель? – её голос напоминал мурлыканье кошки.

– Поговорим не здесь, – Сетх обнял женщину за плечи. – Здесь нас могут услышать.

Они удалились вглубь зала.

На следующий день Марка в школе не было. Стелла прождала его целый вечер во дворе, но он не пришёл. И на следующий день то же. Прошло ещё три дня, Марк не появлялся. Стелла начала волноваться, она уже не думала о загадочном появлении парня в её саду. Теперь Стелла просто переживала.

Прошла неделя, наступила суббота –

Марка не было. Стелла с досадой подумала, что до сих пор не взяла у него номер телефона. А что, если он заболел? Может быть, ему плохо. К слову сказать, Стелла не знала, приехали его родители или ещё нет. Что, если ему нехорошо, а даже в аптеку съездить не кому. Эта мысль согнала Стеллу с дивана.

Она направилась вниз по улице, в сторону леса. Марк говорил, что они купили последний дом по улице. Когда Стелла подошла к изгороди этого самого дома, её удивило то, что дом выглядел точно так же, как и раньше. То есть вид у него был совершенно нежилой.

– Странно, – сказала Стелла вслух. – Может, они уехали?

Хотя Стелле не верилось, что Марк мог вот так уехать, не попрощавшись. Калитка была не заперта, Стелла пересекла двор и нажала кнопку звонка.

В доме стояла какая-то особая нежилая тишина. Окна были закрыты бумагой. Балконную дверь на втором этаже и стеклянную дверь на террасу внизу, похоже, не открывали с зимы. Стелла огляделась. Во дворе было неубрано, прошлогодняя листва мешала расти молоденькой травке, какие-то выцветшие бумажки валялись всюду, их явно сюда занесло ветром ещё до снегопадов.

Стелла снова нажала кнопку звонка – в ответ тишина. Она спустилась с крыльца. Уверенность в том, что Марк куда-то уехал, почти укрепилась. Стелла уже хотела уйти. Но что-то заставило её оглянуться. Девушка взглянула на окна второго этажа, они не были завешены, и заметила там движение. Едва уловимое, но Стелла увидела, как кто-то прошёл мимо окна и затаился в углу, возможно из укрытия продолжая за ней наблюдать. Стелла разозлилась. Всё понятно, видимо он просто не хочет её видеть. Может, в тот последний их разговор, Марк решил, что она навязывается ему, и струсил. Или, может, дело в Кирилле?

– Марк, – крикнула Стелла, глядя на окна. – Я вижу, что ты дома. Я пришла потому, что беспокоюсь о тебе. Я подумала, вдруг ты болен и тебе нужна помощь. Но если с тобой всё в порядке, я только рада.

Стелла развернулась, чтобы уйти, но у калитки снова остановилась.

– Я считала тебя своим другом, – крикнула она. – Извини. Видимо, ошибалась. Можешь не прятаться. Я ухожу.

Скрипнула дверь.

– Стелла, – позвал Марк, – зачем же так кричать? Иди в дом.

Марк приоткрыл дверь, но сам на крыльцо не вышел. Его поведение было странным. Но Стелла вошла в дом. Она оказалась в шикарной гостиной, огромной, как стадион. Вообще, дом был роскошным, но абсолютно пустым.

– А почему здесь нет мебели? – Стелла с удивление осматривала гостиную, заглянула на кухню.

– Ещё не всё перевезли, – Марк отвёл глаза. – Ты зачем пришла?

– Я волновалась, – Стелла пожала плечами. – В чём дело? Почему ты не ходишь в школу? Ты болен?

В гостиной было сумрачно, но Стелла заметила, что с Марком что-то не так. Он выглядел бледным, осунувшимся и снова будто старше своих лет. Стелле показался он измождённым.

– Тебе нехорошо? Может, что-нибудь нужно, Марк? Не молчи, я же вижу…