Безумный Рудокоп XIII
Шрифт:
Так они прошли ещё около сотни километров. По пути Макс видел поселения, похожие на деревни, и главой каждой из таких деревень был немёртвый четвёртого ранга из ветки развития скелетов. Они были не агрессивны по отношению к другим скелетам, но с опаской смотрели на сопровождающих Биг Босса из числа ветки призраков и зомби. Реинкарнатор понял, что ему относительно повезло, раз он оказался в стране скелетов и считался практически своим. Также он понял, почему тиран, имея большое войско и будучи сильным немёртвым четвёртого ранга не спешил преодолеть горы. Оказалось, что здесь бы его кругом ожидали враги. В деревнях было довольно много нежити третьего ранга и умной нежити второго ранга. Они даже занимались сельским хозяйством, сажая на ровных участках какие-то странные костяные растения нескольких видов. И эти растения можно было есть, а содержавшаяся в них энергия души была полезна для нежити.
В конце путешествия процессия прибыла в город с высокими каменными стенами. Хотя это было опасно, но Макс решил рискнуть. Он оставил своих людей за городом и во главе небольшого отряда некромантов-игроков, скелетов-рыцарей и охотников вошёл внутрь. Далее рыцарь смерти, который вроде как сдружится с ним, показал реинкарнатору город, а затем провёл в центральный дворец, сделанный в виде круглой, толстой, но невысокой башни с большими в большей степени декоративными амбразурами по периметру крыши. В тронном зале, куда пустили только одного реинкарнатора, города возле огромного источника энергии души Макс увидел гигантского трёхметрового скелета. Он был в роскошной алой броне, на голове его был золотой обруч, а сами кости скелета излучали бронзовый свет. На троне сидела королевский гвардеец — нежить пятого ранга из ветки скелета-воина.
Рыцарь смерти почтительно встал на одно колено, Макс немного поклонился, сложив руки перед собой. К сожалению, на черепе бронзового скелета невозможно было прочитать ни единой эмоции. Рыцарь смерти поспешно встал, и подбежал к своему правителю. Он что-то прошептал ему на ухо, хотя в большей степени они общались с помощью магии. Королевский гвардеец сразу же встал, радушно расправив руки. Даже его костяная лысина слегка заблестела. Казалось, он был вполне доволен посетителем. Немёртвый приблизился к Максу и что-то проговорил на своём языке. Так как он был довольно силён, его магический говор был более понятным. Он предлагал Биг Боссу принять присягу. И не просто предлагал, а давил своим авторитетом нежити более высокого ранга. Сознание Макса на мгновение помутнело, и он уже начал вставать на колени, но быстро понял, что делает. Впрочем, его действия ни на миг не остановились. Он встал на колени, словно был полностью подвержен влиянию королевского гвардейца. Если бы Биг Босс был обычной местной нежитью, то всё так и было. Но Макс не был воскресшим. Он был живым, и даже живым игроком, который прибыл в Преисподнюю через другой мир. Влияние мира Преисподней на его душу и сознание было значительно уменьшено. Бронзовый скелет поднял подбородок и громко заклацал нижней челюстью. Он был более чем доволен. А дальше королевский гвардеец рассказал, что готовится к войне с соседним лордом крепости, и приказал Максу выйти в дикую местность и прокачать уровень своих солдат, уничтожая костяных зверей. Биг Босс проявил полное послушание и вскоре вышел из тронного зала. Но убедившись, что за ним никто не следит, он не сразу отправился на фарм монстров, а решил пробежаться по замеченным ранее интересным лавкам.
Хотя Макс не был личем высокого уровня, подле него было много способных немёртвых третьего ранга, поэтому окружающие относились к нему с полной серьёзностью. Пяти некромантов девятого уровня и двух десятого было вполне достаточно, чтобы показать его силу. Плюс тут были рыцари-скелеты и охотники в среднем пятого уровня. Даже если по меркам местных Макс был беден, словно церковная мышь, его с радушием встречали в лавках. Кости, которые копил тиран, были аналогом местной валюты и считались по весу и качеству. В одной из лавок Биг Босс встретил подозрительного охотника, чьи манеры немного отличались от манер обычной нежити. Реинкарнатор тайно подал сигнал одному из двух некромантов десятого уровня, а сам притворился обычным ротозеем и числа местной, немного глуповатой нежити. Игрок всё понял и тайно обратился к охотнику, немного пошушукавшись в стороне, он подозвал к себе некроманта девятого уровня. Каждый из сопровождающих Макса игроков тщательно изучил один из главных языков высшей цивилизации. Всемером они
Согласно бесплатной информации, которую Макс рано или поздно и так узнал бы, местный гвардеец готовился к битве с вампиром — нежитью пятого ранга из ветки умертвий. Платная же информация обошлась бы реинкарнатору в две трети имеющихся у него костей. Встреча покупателя и продавца состоялась за пределами городских стен на пустыре. Несмотря на скверную репутацию демосов в целом, информационные агентства старались придерживаться честной торговли, поэтому взамен на кости два некроманта получили пару листков с записями. Наконец, была зацепка по поводу искомого артефакта. Он находился в руках лорда-призрака — нежити пятого ранга и ещё одного из правителей крепостей, соседствующих с территориями королевского гвардейца. Теперь Биг Босс мог не блуждать в потёмках. Но задача, которая ему предстояла, была архи сложной. Впрочем, ради своих людей Макс был готов свернуть горы.
Королевский гвардеец хотел, чтобы Макс повышал уровень, и он будет его повышать. Вот только не так, как думал гвардеец, и не так как тому этого хотелось. Ощутив на себе силу принуждения этого немёртвого пятого ранга, Биг Босс понял, что атмосфера радушия и гостеприимства, сквозившая по пути сюда, да, и в самом городе, была лишь показной. В действительности всё держалось в принуждении. Принуждении сильного над слабым. Кто-то говорил, что слабость — это грех. Именно из-за слабости игроков гильдии и его самого, как главы, пострадали последователи Макса. Хотите, чтобы реинкарнатор стал сильнее, что ж, он исполнит это желание.
Для прокачки уровня Биг Босс отправился не в обычную пустошь, а на гигантскую равнину, находящуюся между территориями королевского гвардейца и вампира, с которым предстояла битва. Эта равнина была по размеру, как целая область, аналогично размерам территорий, занимаемых подчинёнными нежити пятого ранга, но в силу ряда причин здесь не было точек возрождения, а земля была хуже для возделывания костяных растений. Зато здесь было много различных диких животных и скрывающихся от лордов крепостей отщепенцев. Это была не совсем равнина, а низина с большим количеством открытых пустынных территорий, время от времени перемежающихся высокими, но пологими холмами, небольшими оврагами и высохшими руслами рек. Что было хорошо, так это то, что равнина пролегала меж двух территорий практически до самых гор.
Примерно определившись с направлением, Макс отправился в дикую местность. Параллельно с ним в обход обжитых территорий двинулось большое войско под водительством игроков. Долина начиналась более чем в двухстах километров от главного города королевского гвардейца, и по пути Биг Босс не терял времени зря. Он тайно посетил десять деревень, в кладбищах каждой из которых появились и закрепились по сто игроков. Тысяча игроков включали в себя восполнение потерь на различных островах и в походе на материк, а также новых бойцов, которых удалось ввести, благодаря трём астральным камням, найденным и приобретённым при посредничестве Сильвии. Эта сотня игроков должна была тайно выйти с кладбища перед началом войны и вмешаться с рядами местной нежити.
Две группы прибыли в ту часть равнин, которая была недалеко от гор, и принялись искать, а затем уничтожать зверей-одиночек или же целые стаи таковых. Но не только их. Армия разделилась на две части. Большая часть, состоящая только из немёртвых ветки скелета, принялась атаковать деревни вампира. Но старались они это делать максимально быстро и эффективно, почти не оставляя следов. Так как всё действо происходило вдали от центра области, поначалу враг вообще не замечал активности на своих окраинах.
Другая часть поменьше, состоящая из нежити веток зомби и призрака, тайно руководимые игроками-некромантами, атаковала и грабила деревни королевского гвардейца. Так как это войско было меньше и слабее, оно не могло действовать с той же эффективностью, что и войско скелетов. Часто жители деревень сбегали и докладывали о враге своим покровителям, но главный скелет всё ещё готовился и не собирался сразу вступать в сражения. Он отправил несколько разведывательных отрядов, но слабые из них были уничтожены, а сильных игроки гильдии ловко избегали. Но даже после таких результатов лорд местных земель упорно продолжал игнорировать небольшую группу мародёров, сконцентрировавшись на грядущей войне.