Безумный Рудокоп XIII
Шрифт:
Солдаты армии Макса медленно двигались вокруг запертых в городе войск лорда призрака. Тот отчаянно требовал у своих подчинённых снаружи столицы прибыть ему на поддержку, но из-за паники действия лорда были слишком поспешными. Была одна большая проблема у местной нежити высокого ранга — они очень ценили свою жизнь. Они действительно боялись смерти, и если бы не чёткие приказы сверху, многие максовские бойцы четвёртого ранга старались бы поменьше биться. И чувство самосохранения у них ещё не было так сильно развито, как у нежити пятого ранга. Немёртвые боялись не столько самой смерти, сколько последующего цикла возрождений и смертей, когда придётся всё начинать с нуля. Сама нежить 1-го, 2-го и 3-го рангов не сильно чувствовала страх или боль от смерти, они были подавлены. Инстинкт, самосохранения, конечно, присутствовал, но не слишком явный и довольно часто подавлялся инстинктом поиска добычи и стремлением к битве. Но подавленные эмоции по большей части никуда не девались, они сублимировались глубоко в подсознании и в полной мере проявляли себя после эволюции в пятый ранг.
Обычный человек редко помнит то, что происходило в с ним в раннем детстве, да, и нельзя сказать, что ребёнок полностью разумен в своих действиях и руководствуется в поступках формальной логикой. Вместе с тем, он всё
В общем, большое количество негативных эмоций косвенно давило на психику и душу каждого новоиспечённого лорда. Поэтому каждый лорд очень боялся умереть. В другое время это бы не повлияло на адекватность принятых решений, но сейчас лорд призрак находился в полном окружении врагов. Всё его естество кричали об опасности его положения, поэтому он раз за разом взывал к своим последователям, чтобы они поскорее прибыли в столицу. Своими мыслями он даже частично подавлял волю подчинённых, и чем ближе они были, тем больше было подавление. Нежить и в обычное то время не отличалась большим умом, а сейчас и вовсе была наполовину безумной. Всё новые и новые бойцы за пределами столицы прибывали на поле боя, только для того, чтобы в следующее мгновение стать смазкой для мечей или мишенью для магических бомб. Даже если бы они прибывали слаженно и организованно, в составе больших групп, войск вокруг столицы было слишком мало для победы над армией Макса. Тем более — сейчас, когда они пёрли обычной толпой и маленькими группками. Это был лёгкий подъём уровня, поэтому реинкарнатор ещё больше замедлил активность своих людей в городе. Только море скелетов продвигалось вперед, и небольшие элитные команды выискивали третий или четвёртый ранг, да, и лучники стреляли издалека. Основная же масса магов была выведена из боя для встречи призрачных войск снаружи.
Только пару часов спустя, когда лорд призрак уже практически выдохся, он начал приходить в себя и понял, что собственноручно создал себе проблем. Теперь у него было намного меньше подкреплений, а войска в городе сократились на пятьдесят тысяч. И хотя море скелетов было практически побеждено, за два часа некроманты накопили ещё немного маны, чтобы заново вызывать скелетов. Пока новая партия из более 150 тысяч уничтожалась врагом, у некромантов игроков также должна была появиться мана для проведения ритуала. Это была ситуация из которой не было выхода, и лорд призрак был уверен, что хитрый враг предусмотрел любую попытку к побегу.
Взяв себя в руки, лорд призрак попытался восстановить контроль на ситуацией, но она была слишком скверной. Войска других лордов находились слишком далеко, как и основная масса его собственных войск. Скудных подкреплений было недостаточно для прорыва окружения, армии внутри города — аналогично. Если бы противник атаковал в полную силу, то можно было бы возглавить 50 немёртвых четвёртого ранга, элиту третьего и прорваться, а затем пуститься в бега. Но враг действовал, как загонщик на медведя. Он медленно суживал жизненное пространство для армии лорда, не вкладывая в атаку все силы. Достаточно сильный резерв постоянно кружил поблизости, не ввязываясь в драку, дабы в любой момент отреагировать на попытку лорда к прорыву. Если бы он был туманным монстром, то мог бы обратиться в туман и попытаться так отвлечь внимание врага, пока его настоящее тело передвигалось в тумане к месту побега. Но лорд призрак относился к другому типу призраков. Он был почти вещественным. Взамен на могучую силу и возможность прямого ближнего боя с другими типами нежити, он потерял несколько функций, например, возможность проходить сквозь стены, которая уже была по большей части потеряна на ранге красного призрака, а на сейчас утрачена полностью. Лорд призрак предпринял несколько тщетных попыток, но каждый раз его и его элитный отряд был встречен толпами усиленной нежити третьего ранга, в то время как враги четвёртого ранга ждали в стороне и готовились напасть на слабого противника. Да, лорд призрак и его приспешники могли убить множество немёртвых третьего ранга. Сотни в каждой попытке, но и враг не сидел без дела. Пока личи под прикрытием тиранов, рыцарей смерти и психосов бросали издалека сферы магии, убийцы, вурдалаки и красные призраки находили одиночную цель или прямо вытаскивали кого-нибудь из строя и убивали толпой. В первый раз совершенно не готовый к такой тактике лорд призрак потерял четверых, во второй и третьей атаках — двоих. И чем глубже он двигался в строе третьеранговых, тем больше был их уровень и тем сложнее было продвигаться вперёд. Наконец, ему приходилось отступить, чтобы залечить раны, нанесённые сферами магии. Личей у врага было слишком много. Под сотню или около того. А пока он лечил раны, враги четвёртого ранга с абсолютной расслабленностью искали встречи с его третьим рангом, не опасаясь внезапной атаки равного по силе.
Час проходил за часом. Несколько раз войска, которые лорд призрак собирал для последующей атаки в тыл осаждающим, были разбиты внезапно объявившимся и достаточно мощным отрядом противника. А его собственные силы в городе были уменьшены до 150 тысяч. А потом и до ста тысяч. Четвёртого ранга также осталось только 32 бойца, и каждый был ранен, как и сам лорд призрак. Он много раз вызывал вражеского генерала на честный поединок,
Встретил его не вражеский военачальник, лишив последней надежды на иной исход, а лич в окружении солидной охраны. Переговоры были сложными, но довольно быстрыми. К удивлению лорда призрака, враг вовсе не жаждал его жизни, хотя и был решительно настроен относительно получения его богатств, земель и войск. Вот так, лорд снял с себя полномочия, передал все свои войска ниже четвёртого ранга новому лидеру, заставив их подчиниться, вынул все свои сокровища и отбыл в проход, который открыл ему враг. Лорд призрак так и не заметил, как блеснули глаза лича в тот момент, когда в кучу драгоценностей упал один особый артефакт.
Оставшиеся в крепости войска сдались на милость победителя, но всё ещё были окружены. Все призраки были разделены на группы по ветке развития, рангу и уровню, и над наиболее слабыми назначили руководить бойцами Макса из ветки призрака, чтобы поскорее ассимилировать. Другие же держались под стражей. Они только недавно сдались и всё ещё испытывали привязанность к прежнему вожаку. Лорд призрак мог что-нибудь отчебучить, отойдя на приличное расстояние. Но всё это было не важно, сейчас в руках Макса находился артефакт поиска души. Когда Биг Босс погрузил в него своё сознание, он быстро прочувствовал все души, которые с ним связаны. В том числе, души всех его последователей в этом мире. Но наиболее чётко он чувствовал всех игроков, которые прибыли в Преисподнюю через фамильяра и связанный с ним астральный камень. Он с удивлением открыл глаза и подбежал к одному из некромантов, который в данный момент бдительно стоял на страже и довольно агрессивно посматривал на пленников. Макс подошёл к нему и обнял, вызывав у некроманта только лишь непонимание. Впрочем, некромант инстинктивно приобнял своего лидера в ответ, что было крайне нетипичным поведением для обычной нежити. Затем реинкарнатор взял некроманта за руку и отвёл в тронный зал, где был небольшой источник энергии души, и велел начать медитировать, впитывая энергию. На следующий день некромант открыл глаза, вскочил на ноги и подбежал искать вожака. Когда он его встретил, он что-то клацал нижней челюстью, издавая низкие гортанные звуки, но слов нельзя было разобрать. Затем он прямо сел на землю и начертил пальцем на русском:
«Босс, это я!»
«Я знаю» — начертил рядом Макс.
Плечи некроманта задрожали в бесслышном плаче. Реинкарнатор по-отечески похлопал его по плечу. Через некоторое время некромант успокоился и написал:
«Как остальные?»
«Всё в порядке, скоро мы их найдём» — ответил Босс, и некромант поверил ему. А кто бы не поверил? Действия говорили ярче слов.
Ещё сутки армия Макса собирала войска в округе. Лорд призрак отдал приказ, и они прибывали. Возможно, тот рассчитывал, что скоро вернётся, а может быть, действительно сдерживал своё слово, но войска медленно приходили в столицу. Однако, Биг Босс не стал дожидаться полного сбора, отправившись в путь с теми силами, что были при нём. За два дня часть низкоуровневых бойцов фракции призраков была ассимилирована и сейчас полностью слушалась Макса. Также были ассимилированы несколько бойцов третьего ранга, наг которыми взяли шефство красные призраки и психос. Остальные две всё ещё вызывали опасения. Всех третьеранговых бойцов собрали в центре построения под охраной лучших воинов армии Биг Босса. Также с ними постоянно вели работу четвёрторанговые немёртвые и третий ранг фракции призрака высоких уровней. Даже если это была нежить иной фракции, то её можно было подчинить, имея более высокий ранг. В войске Макса было более сотни нежити четвёртого ранга, и каждый из них мог взять под опеку одну или двух банши для перевербовки. Через несколько часов после выхода из крепости ним присоединилось миллионное войско Биг Босса, которое проникло в область лорда призрака через земли вампира. Теперь в области лорда призрака не было патрулей, поэтому никто не смог бы доложить иным лордам о сговоре. Вот так, 1,1 млн солдат плюс 300 тысяч временно подчинённых пленных вступили на территорию королевского гвардейца. Того самого — первого, встреченного Максом немёртвого пятого ранга. А со стороны гор выступило войско в 1,2 млн, включая 200 тысяч элиты. Лорд призрак не полностью сдержал обещание, и его миллионное войско так и не прибыло под опеку Биг Боссу, но разведка доложила, что войско сбежало. Пользуясь случаем, вампир также поспешил вернуть своё войско. Итого, в союзе осталось 2,7 млн, которых было решительно недостаточно для сражения с Максом. Лорды это прекрасно осознавали, поэтому не блокировали дорогу. Вскоре обе армии реинкарнатора ушли в горы. Миссия была выполнена.
Глава 328
Игроки гильдии Надежда, непосредственно работающие с Боссом, действительно были профессиональны. Хотя они и были перерождены, потеряв память, некоторые их навыки остались. По крайней мере, они были немного более успешны в бою, чем обычные скелеты, поэтому смогли не погибнуть на кладбище. С помощью артефакта ещё двое были найдены прямо в войске Макса. Один был скелетом-магом, другой — скелетом-лучником. Хотя реинкарнация и последующая эволюция были примерно случайными, некоторые их особенности были связаны с предрасположенностью души. Так как игроки играли ранее за скелета, естественно, у них была некая связь с этой фракцией, поэтому реинкарнация склонялась в эту сторону. Но четвёртый игрок, обнаруженный на плавучем острове гильдии, был призраком десятого уровня. Он решил не менять фракцию, а прямо съел некоторые призрачные плоды и развился в крикуна. Пятый игрок был скелетом-воином. Его пришлось искать долго, целый месяц плавучий остров с Максом блуждал в океане лавы, чтобы найти нужный остров, на котором был его игрок. По счастливой случайности убийца, который ранее убил игроков Макса, был хозяином этого острова. Но Биг Босс и его люди уже не были теми, что раньше. Убийца был схвачен, реинкарнатор заклеймил его душу, а затем позволил игроку-крикуну медленно его убить. Затем его убивали столько раз, сколько он объявлялся на острове, пока после пары десятков смертей он не реинкарнировал где-то в другом месте. Как раз, когда было закончено последнее важное дело в Преисподней, и текущего количества энергии души было больше чем достаточно на различные нужды, а также для торговли, на коммуникатор Макса пришло довольно странное сообщение, которое его улыбнуло.