Безумный зов небес
Шрифт:
Кряхтя и осторожно растирая заледеневшие руки, я толкнул приоткрытую дверь и вышел в комнату побольше, что служила одновременно кухней и гостиной. Свет едва пробивался из щелей в ставнях, но его кое-как хватало, чтобы осмотреться. В одной половине помещения — холодильник с оторванной дверцей, плита, ржавая раковина и пара кухонных шкафов. В другой — продавленный диван с разбитым телевизором напротив, обеденный стол и пара стульев, на удивление целых. Но главное — настоящий камин, пусть и затянутый пыльной паутиной. У меня ушло полминуты на то, чтобы его очистить и убедиться — ни спичек, ни растопки,
— Представляешь, какое свинство? — обратился я к Нэсс, которая склонила голову на бок, неодобрительно рассматривая останки телевизора. — Даже зажигалки гостям не оставили. Придётся справляться своими силами.
Своих сил оставалось с гулькин нос, безотказный «Язык саламандры» в Изнанке был недоступен, а как добывать огонь трением, я имел очень смутное представление. И всё-таки, появилась робкая надежда не откинуться от холода в первый же заход на этом Пути, и я твёрдо намеревался воплотить её в жизнь. На растопку пошла набивка из плюшевого мишки, один из стульев был торжественно посвящён в поленья и разбит на куски. Осталось как-то добыть огонь, сущая ерунда. Если повезёт, в одном из кухонных шкафов заваляется хотя бы пара спичек или электрическая фиговина с искрой для зажигания газовой плиты…
Ни спичек, ни электрической фиговины шкафы мне не подарили. Первый оказался пуст. Зато во втором обнаружился другой хорошо знакомый шкафчик, с тремя картами разной «масти».
Я тупо уставился на них, пока до меня не дошло.
— Видишь, что холод делает с мозгами, Нэсс? Я почти забыл, где нахожусь.
Нэсс посмотрела в ответ с отчётливой укоризной.
Система ключей и карт, работающая для любого испытания Изнанки, начиная с самого первого, никуда не делась. Хочешь открыть что-то? Используй ключ. Где взять ключ? Да где угодно, иногда на виду, иногда надо повозиться, чтобы поискать. Нет времени на поиски? Твои проблемы, дорогой, ты у нас бессмертный, в следующий раз справишься лучше. Дверь мне удалось обойти, а вот шкафчик с картами был неуязвим для любых хитростей. Что у нас там, кстати?
Щит — какая-то защита. На уровне с метро я из такой карты вытащил бронежилет.
Огонёк — что угодно, связанное со светом или огнём. Обычная версия на уровне Сайлент Хилла дала мне фонарик, «золотая» в метро — огнемёт.
Компас — ориентировка на местности. В метро эта карта выпала из «дежурного» и подарила мне электронный планшет.
Короче, выбор, который по сути нихрена не выбор. Даже если щит сменил концепцию для нового уровня и прятал в себе целый набор одежды для покорения Арктики, мне нужно было выжить немедленно, в ближайшие несколько минут. То есть, с помощью огонька. То есть, с помощью ничего, потому что шкафчик всё ещё намертво заперт, а я всё ещё замерзаю — тоже намертво, но слегка по-другому.
Где же может быть этот грёбаный ключ?!
Я обернулся на Нэсс — и та не подвела. Внимательно посмотрев на стену, она потянулась щупальцами к картине в треснутой рамке, висящей над телевизором. Присмотревшись к изображению, я вздрогнул — на меня смотрели камеры «дежурного» с уровня метро. Картина отправилась на пол, и за ней оказалась небольшое углубление, едва достаточное, чтобы просунуть
Ключ бы упал на пол и точно провалился в щель между досками, если бы Нэсс снова не пришла на помощь, подхватив его себе на спину.
— Что бы я без тебя делал? — пробормотал я, погладив «собачку» по подставленной голове и почесав за ушами. — Ну что, давай зададим жару?
Карта с огоньком оказалась без сюрпризов — и слава богу, потому что будь в ней очередной фонарик, на этом бы мой Путь скоропостижно завершился. Но порвав карту и дождавшись, пока рассеется сиреневый дым, я обнаружил на столе здоровенную старинную зажигалку, от которой исходил отчётливый запах керосина. Пришлось повозиться, прежде чем удалось заставить её работать непослушными пальцами, но в итоге в камине заплясал огонь, наполняя комнату живительным теплом. К моим конечностям вернулась подвижность. Быстрая проверка показала, что все пальцы на руках и ногах остались при мне. Больше всего теперь хотелось завалиться на диван, каким бы убитым тот ни был, и подремать часик-другой, забыв обо всём остальном.
Морщась и зевая, я поднялся на ноги и пошёл исследовать дом. Вечер снаружи неумолимо превращался в ночь, так что для осмотра снова пришлось использовать зажигалку. Впрочем, ничего полезного мне обнаружить не удалось. В углу спальни нашлась ещё одна дверь, ведущая в крохотную ванную комнату, где из всей сантехники сохранился лишь остов унитаза, а из предметов интерьера — грязное зеркало. Из зеркала на меня посмотрело моё столь же грязное отражение — мрачное, осунувшееся лицо человека, который был по горло сыт приключениями.
Забавно. Я так давно не видел себя в зеркале, что начал забывать, как выгляжу. Но несмотря ни на что, это всё ещё был я.
Последним найденным помещением стал подвал — почти незаметный люк в полу, об который я споткнулся во время вторичного осмотра основной комнаты. Хотя «помещение» было очень громким словом, подвал оказался почти целиком затоплен грязной, затхлой водой, которая против всех законов физики не превратилась в лёд. В Изнанке правила задавали тени, так что если они решили, что при температуре в минус тридцать в подвале будет жидкая вода, значит, так тому и быть.
Никаких новых ключей, чтобы отпереть два оставшихся отделения с картами, ничего полезного. Неприятно, но в целом ожидаемо. По-хорошему стоило ещё осмотреть территорию вокруг дома — там мог бы быть какой-нибудь сарай или пристройка, но это занятие я оставил на утро. Пока что весь этот Путь выглядел как классическая задача на выживание, за исключением воды и пищи, и меня это более чем устраивало. Даже в основной Аниме моё не совсем настоящее тело хотело есть и пить, но Изнанку это не волновало.
План был очень прост. Ночь пережидаю тут, затем выхожу наружу и отправляю Нэсс на поиски следующей точки с картами. Зажигалка у меня уже есть, так что очередь за тёплой одеждой и, возможно, какой-нибудь вариацией снегоступов. Если по дороге встретятся враги, с ними придётся разбираться, убегать по такому снегу будет бессмысленно. Хотя к этому моменту испытания Изнанка обычно врагов уже подсовывала, так что оставался шанс, что этот Путь будет первым «мирным». В любом случае, утро вечера мудренее.