Безупречная леди
Шрифт:
— Халатность никогда не была мне присуща. Честно говоря, ни с одной женщиной, кроме тебя, страсть не поглощала меня настолько, чтобы я напрочь забывал о предохранении. Так что, делай сама свои выводы.
— Вон там сидит девочка, которая противоречит твоим словам, — возразила Керри едва слышно.
Квин поджал губы.
— Думай, что хочешь, но я сказал, что сказал, и от своих слов не отказываюсь.
Поднявшись одним ловким движением, отчего внутри у Керри все затрепетало, он
Выходит, Андреа была запланированным ребенком, тогда как их дитя станет плодом безрассудной страсти, результатом минутной слабости.
Оставшееся время в полете Каролайн провела, притворяясь, что спит.
Эллиотт вынырнул из длинного черного лимузина, который доставил всех из аэропорта к особняку Клаффов. Квентин приблизился и положил руку на плечо друга. Затем они отошли немного в сторону и некоторое время оба что-то весьма горячо обсуждали, чувствовалось, что вокруг них витает непонятное напряжение.
Каролайн, наблюдавшую за мужчинами издали, разбирало любопытство, поскольку спокойный, даже немного флегматичный Эллиотт, неистово махал руками на протяжении всего разговора.
— Что-то случилось? — тихо спросила она, когда Квин подошел к ней.
— Эллиотт не появлялся в этом доме уже много лет. — И, к огромному разочарованию Керри, никак не пояснил свою интригующую фразу.
— Члены встречной комиссии? — тихонько поинтересовалась она, когда в прихожей появилась элегантно одетая женщина в сопровождении мужчины и женщины в униформе.
— Моя мачеха, Дженнифер, — представил Квентин бесцветным голосом.
— Фальшивка! — тихо прошептала Кайли Лейкис на ухо дочери.
– Нет, жемчуг на шее настоящий, улыбка фальшивая.
Дженнифер Клафф окинула прибывших снисходительным взглядом, с недовольством останавливая его на дородном седовласом мужчине. Все ее жесты выглядели чересчур театрально.
— Ты думаешь, отец позволит этому человеку снова переступить порог нашего дома?
— Эллиотт, отведи, пожалуйста, детей наверх, в детскую. Они устали.
Тот с беспристрастным лицом последовал указаниям Квина.
— Только через мой труп.
— Эллиотт остается, — скучающим тоном отрезал Квентин.
Это твердое заявление, не требующее возражения, явно привело в ярость элегантно одетую женщину. Бросив уничижительный взгляд на пасынка, она переключила свое внимание на Каролайн.
— Интересно, он рассказал вам, что на этого субъекта, которому вы доверили своих детишек, было заведено уголовное дело?
— Мама! — Джастин, только что появившийся в дверях и успевший услышать разоблачающие откровения Дженнифер Клафф, застонал от досады.
Проигнорировав предупреждение сына, женщина
— Вижу, что нет.
Она победно посмотрела на Квентина, чье внимание было целиком сосредоточено на Керри.
— Я пойду за ним, — спохватилась Кайли Лейкис, когда первое волнение улеглось.
Не отводя взгляда от удаляющейся фигуры, Каролайн схватила мать за руку.
— Не обязательно, мама. Эллиотт вполне справится сам.
— Рассказать вам, в чем его обвинили?
— Спасибо, не стоит, — улыбнулась гостья хозяйке и с вызовом вздернула подбородок. — Если Квин доверяет Эллиотту, значит, причин для беспокойства нет.
— Керри, милая, ты уверена? — засуетилась мать.
— Абсолютно.
Так оно и было. Их взгляды встретились. У Керри чуть земля не уплыла из-под ног. Загипнотизированная странным выражением его голубых бездонных глаз, она вряд ли поняла, что впервые с Квина спала маска самодостаточного циника, контролирующего свои чувства.
Но момент был упущен, Квентин продолжил формальное знакомство, и так же как и все, Керри сделала вид, будто ничего не произошло.
Она улыбалась и произносила нужные слова, тогда как на самом деле была совершенно сбита с толку. Неужели ей не померещилось?
Неужели она сейчас видела настоящего Квина, которому не безразлично ее мнение?
— Давай чемодан, отнесу в твою комнату.
Керри вздрогнула и поняла, что ее жених говорит с ней. Смутившись, она последовала за ним по витиеватой резной лестнице.
— А где мама?
Каролайн оглянулась по сторонам, с удивлением обнаружив, что все уже куда-то внезапно исчезли.
— Ее спальня находится в восточном крыле. Если хочешь, мы найдем ей комнату поближе к твоей.
— Не стоит беспокоиться.
— Это только на одну ночь. Завтра мы будем ночевать в Хэвенс Прау.
— Ты говорил, оттуда прекрасный вид на Кордильеры? — Керри насупилась под насмешливым взглядом Квентина. — Может, для тебя это привычное дело, но я никогда еще не бывала на Западном побережье. А раз уж мне выдался такой шанс, глупо его упускать. Считай, что я турист.
— Ты, конечно, можешь наслаждаться видом гор, но, честно говоря, я не планировал много времени посвящать любованию природой.
Каролайн смело приняла вызов, вспыхнувший в его голубых глазах, и поднялась на следующую ступеньку. И тут же замерла на месте.
— Моя мама, — пояснил Квин, кивнув на женский портрет, висящий на стене.
— Очень красивая. И ты похож на нее, — Пришла она к выводу.
— То есть я тоже красивый?
Каролайн не поддержала его поддразнивание.