Безвыходное пособие для демиурга
Шрифт:
И вдруг – звонок в дверь.
Костя вопросительно поднял на меня честные глаза: кто это? Жена вернулась?
А, действительно, кто? Это же засекреченная квартира.
– Погоди. – я встал и почувствовал, как меня кинуло на стену.
Странно. Кажется, напился. Ах, ну да, ел я только утром! Потом все не до того было.
Зажмурился. Сосредоточился. Внутренним взором скользнул по силовым магическим линиям. Нити заклинаний целы. Печати и пентаграммы неприкосновенны. Все в порядке.
Шагнул к двери и глянул в глазок. Парень и девушка.
Кто бы это мог быть?
И тут моей шеи коснулось серебро. Я всегда его чувствую. Нет, не потому, что мы сами постоянно пользуемся именно серебряными ритуальными кинжалами и пулями, а потому, что в серебре заключена особая магия. Страшная даже для инквизиции.
– Открывай. – голос холодный, не знакомый.
Я попытался дернуться и тут же ощутил, как из тонкого пореза за воротничок струйкой побежала кровь. Кто бы это ни был, а он знал обо мне слишком много. Я стиснул зубы.
В крови – душа. Именно потому сатанисты так любят человеческие жертвоприношения.
Я чувствовал, как моя кровь коснулась серебра.
Боги, как больно!
Я сломался пополам. Добивать меня не стали, лишь отшвырнули к стене. Было муторно и стыдно. Надо же было так попасться: провели, точно мальчишку!
Содержимое желудка вывернуло.
Я чувствовал, как кровь пульсирует в голове, как дрожат руки. Во рту был привкус пыльной полыни. Горечь. Горечь поражения.
Я прикусил нижнюю губу. Стало чуточку легче. Сконцентрировался.
Печать Соломона на входной двери взломана. Но как-то странно. Ее словно погасили. А это означало, что сигнала о тревоге в офисе не будет. С кем же я столкнулся?
На такое способен только Великий Инквизитор. Тот, который стоит над всеми Орденами. Но это – миф. Такого человека не существует. И никогда не было.
Я почувствовал, как моя голова поплыла куда-то в сторону.
Потом я ощутил пощечину. Вторую, третью. Но глаза открыть не мог.
– Быстрее! – раздался все тот же холодный голос.
Меня подхватили под мышки и куда-то потащили.
Мне казалось, что жизнь моя оборвалась. Только не было ни ангелов, ни бесов, ни тоннеля. Комната вдруг обернулась воронкой, в которую я стремительно падал.
Я летел в полной темноте и чувствовал, как за мое тело цепляются сотни рук. Я даже знал кто это: те маги, которым я подписал смертный приговор. Все они были здесь.
Я знал, что мы обязательно встретимся. Симпатическая связь со смертью не прекращается. Но я не мог позволить им творить бесчинства среди людей. Я выполнял свой долг. Теперь меня самого ждало развоплощение. Это справедливо. Возмездие – это кармический звездный закон.
Снова удар по лицу, и я очнулся на полу кухни.
Люстра слегка покачивалась от сквозняка. Надо мной склонилось хищное лицо мага. Именно мага: нос горбинкой, глаза холодные; тонкая, вольтеровская бескровная нить губ:
– Инквизитор?
– Да. – я не считал нужным притворяться.
– У нас же соглашение с гофмейстером.
Какое еще соглашение? Почему я ничего не знаю
– Усадите его! – рявкнул маг на своих подопечных.
Меня швырнули на стул.
Напротив, с остекленевшим взглядом сидел Костя.
О, нет! Как же я сразу не догадался! Банальное переселение душ. Только выполненное с мастерством высшего пилотажа. Этот маг таился даже не в теле Кости, а в самых темных уголках Костиной души, в тех ее сегментах, которые не поддаются сканированию защитной магии Ордена.
Конечно, в теории прикладной магии этот фокус изучают еще на третьем курсе орденского закрытого университета, но это невозможно, недоступно ни людям, ни магам. Это может сделать лишь…
Вот тут-то в груди у меня все и оборвалось.
Эти ребята были не из Темной Ложи. Это был Враг. Неназываемый. Нет, не дьявол. Это была персонифицированная темная сторона души Христа. Это был Черный Бог. Не разрушающий, а созидающий, и потому – непостижимый. Бог, принесший меч и создавший истинную инквизицию. И теперь он пришел ко мне.
А святая инквизиция сама предала обе стороны души Христа. Это я понял только сейчас, судорожно хватая воздух открытым ртом. И наш Орден – лишь жалкое фиглярство, Клуб Веселых и Находчивых, утративших истинное знание.
Как я был слеп!
– Решил прочистить ряды музыкантов? – по губам мага змеею скользнула улыбка. – А знаешь ли ты, что все они – под моей защитой?
Я сглотнул. Тело было ватным. Но где-то под лопаткой ныло. «Укол», – догадался я. Плохо дело. По кислому привкусу во рту, я понял, что мне ввели вакцину искусственного сдерживания распада личности. Видимо, меня вытащили не просто из могилы, но и уберегли от зомбирования. Зачем? Для какой закулисной игры? Уж лучше бы я умер.
– Какой из тебя инквизитор? – маг явно потешался надо мной. – Думаешь, сместить Авдеева – большая честь? Да он же марионетка. В свое время я легко его приручил. Как собаку. Ты, вообще, понял, куда приехал? На Урал. В землю темных славянских богов и каторжников. И ты собираешься навести здесь свои порядки? Сюда Москва присылает лишь тех, чья память нуждается в форматировании. Неужели ты до сих пор этого не понял? Урал – это чистилище для власти и церкви.
Я не верил ни единому слову. Но главное: не мог этот человек быть Великим Инквизитором, он не опустится до банальной вербовки.
Это, точно, всего лишь магистр Темной Ложи. А я был кретином, когда в Москве не понял, что вместо полномочий мне вручили билет в один конец.
У Ордена с Темной Ложей всегда были странные, почти дружественные отношения. И то, что меня выдали – это даже не предательство. Меня выслали из столицы. Ордену не хотелось привлекать излишнего внимания к внутренним кадровым перестановкам.