Безжалостный

Блейк Лекси

Миа с сожалением покачала головой.

– Малыш, твои выцветшие футболки с Люком Брайаном⁴ вообще ни с чем не сочетаются. Ни с чем! И это очень грустно.

– Я не выйду за тебя, – Элли приблизилась к Райли. – Думаешь, Гаррисон еще не обсуждал это со мной? Я сказала «нет»!

– Элли, это ради твоего же блага, – ответил он спокойно. – Ты будешь под защитой семьи, а свадьба пресечет слухи, будто ты распущенная.

– А я полагала, что практическое отсутствие секса в твоей жизни само по себе опровергает слухи о распущенности.

Он поставил ее

в ужасное положение.

– Я не хочу, чтобы хоть кто-то говорил о тебе в таком ключе.

– Тогда не стоило нанимать журналиста, который разорвал меня на куски, – прорычала она.

– Это моя вина, – признался Дрю, поднимаясь. – Райли думал, что репортер напишет какую-нибудь актуальную историю о тебе и упомянет, что тесты охлаждающей системы провалились.

Элли повернулась, похоже, определив новую цель.

– Ты хоть понимаешь, насколько это нелегально?

– Собираешься сдать его?

– Я могла бы, – Элли расправила плечи. – Я предложила сделку. В обмен на молчание о поддельных тестах, вы оплатите моего адвоката.

Дрю, похоже, задумался на мгновение.

– Мы сейчас говорим обо всей карьере Райли. Ты уверена, что не хочешь большего? Потому что юридическое дело – это все, что у него есть. Он больше ничего не умеет, ему придется скрести толчки, если ты лишишь его лицензии.

– Ну, спасибо, – иногда юмор брата проявлялся в непреходящие моменты.

Элли даже не улыбнулась.

– Меня не волнует, что он собирается делать, когда все закончится. Если вы согласны оплатить адвоката, я не сдам никого из вас.

– Или ты можешь войти в нашу семью, а мы обо всем позаботимся. Также тебя не заставят свидетельствовать против мужа.

– Преступление, о котором мы говорим, случилось до брака. Она может свидетельствовать против меня, – возразил Райли. – Видишь, я все же был внимателен во время учебы. Элли, этот шаг необходим, чтобы обеспечить твою безопасность.

– И все же я буду чувствовать себя гораздо увереннее, если мисс Стрэттон поменяет свою фамилию на нашу. Тогда я спокойно оплачу адвоката и предоставлю в ее владение все возможные ресурсы, чтобы она избежала тюрьмы, – Дрю взял чашку кофе. – Правда тебе придется согласиться жить здесь. Иначе будет выглядеть неправдоподобно.

– Неправдоподобно? – выдавила Элли.

Миа с лопаткой в руке повернулась к ним.

– Элли, это только на время. И Райли не ожидает ничего физического от тебя.

О, он попытает шанс. Самый простой способ вернуть ее – затащить в постель. Элли жаждала любви и внимания, и он даст ей все это в двойном размере. И ей нужна семья. Эта женщина нуждалась в том, чтобы быть нужной кому-то. Его братья смогут дать ей и это.

Элли не продержится долго. Кейз скоро увезет Мию в Техас, и Элли останется единственной девушкой в компании печальных бедолаг, глубоко благодарных за любое проявление женской заботы. Черт, да Брэн боготворил домработницу уже просто потому, что она делала свою работу. Младший брат походил на переростка лабрадора-ретривера. Как только Элли это поймет, она привяжется к парню. Постепенно она станет важной частью их семьи и будет не способна покинуть их.

– Я не выйду за человека, который лишил меня всего, – произнесла

Элли, сжав кулаки. – Если это означает, что у меня будет бесплатный защитник от государства, так тому и быть.

Райли встал перед ней, загородив путь к отступлению.

– Элли, адвокат твой, независимо от того, какое решение ты примешь. Но, прошу, подумай об этом. Если мы поженимся, пресса отстанет. Люди будут говорить о нашей свадьбе, а не об интрижке. Женатые люди скучны.

Карие глаза посмотрели на него.

– Что ты получишь с этого?

– Время, чтобы убедить тебя, что мы созданы друг для друга.

– Нет, – покачала головой Элли.

– Элли, я понимаю, как ты злишься на Райли, на всех нас, – тихо произнес Дрю. – Ты оказалась посреди войны, которую не хотела, но ты здесь. Уже не получится увернуться от линии огня и получить компанию назад без сделки о признании вины.

– Я никогда не пойду на это!

– Конечно, нет, – Райли положил ладони на ее плечи и был так счастлив, когда она не оттолкнула его. – Выходи за меня. Пусть это будет только на бумаге, пока ты не решишь иначе. Мы просто будем показываться вместе на камеру, а затем ты сможешь возвращаться в свою комнату, а я – в свою. Когда все закончится, мы подадим на развод, если это то, чего ты хочешь. Но Касталано поймет, что за тобой полная поддержка нашей семьи. И любой, кого он сможет нанять, тоже поймет это.

– Ты изменил свою фамилию. Вряд ли он в курсе, кто ты, – парировала она.

– Он в курсе. И он убедился, чтобы я это узнал. Когда меня выводили, он сказал, что у меня глаза матери.

Матери, которую Касталано убил.

Элли ахнула, проявляя свою добрую душу, милую натуру, по которой он так соскучился.

– Элли, если ты согласишься выйти за Райли, я объявляю о том, что новый член Совета – это я. Ты получишь мою поддержку, – объяснил Дрю. – Когда все закончится, я перепишу акции на твое имя и сделаю так, что никто больше не сможет отнять компанию у тебя. Все, что от тебя требуется – просто появиться сегодня в суде и расписаться.

– Я должна стать женой Райли, – ее взгляд практически обжигал.

– Только на бумагах, – он будет стараться, чтобы это стало чем-то большим.

– Зачем ты делаешь это? – вопрос прозвучал как вымученный шепот.

– Я люблю тебя, и, если сейчас отпущу, ты не дашь нам шанса. Ты в бешенстве и имеешь на это полное право, но ты не будешь злиться на меня вечно. Я буду рядом, когда настанет этот день. Я буду просить, умолять, я встану на колени, буду настаивать, чтобы ты снова пустила меня в свою жизнь. Мне не нужна моя. Я хочу нашу. Я хочу то, что у нас было.

– Все оказалось ложью.

– Нет, это не так, – придется привыкнуть произносить это часто. Он будет повторять, пока она не поверит. – Крошка, я предлагал тебе выйти за меня еще до того, как Касталано спустил курок. Это было искренне. Я не пытался обыграть тебя. Мне казалось, что, если смогу уговорить тебя, если смогу надеть кольцо на твой палец, ты дважды подумаешь, прежде чем решишь избавиться от меня, когда вскроется правда. Я бы сделал все, чтобы сохранить наши отношения. Я был готов уйти из «4Л» и оставить семью, чтобы быть с тобой.