Библиотека всего на свете

Рольф Хелен

В Лондоне у Адама не было друзей или таких соседей, которым можно было позвонить, когда Зоэ посреди ночи увезли на «Скорой». Ему некому было довериться, не с кем поделиться своим ужасом от перспективы потерять дочь. Заку требовалось ободрение, а не перепуганный папаша, поэтому Адаму пришлось держать эмоции в узде. Им некому было помочь, когда у Зоэ резко упал сахар прямо на улице, и она с трудом добрела домой, но, к счастью, Адам успел срочно примчаться. Застав дочь в полуобморочном состоянии – Зоэ била мелкая дрожь, она была липкой от пота, с губ срывалось бессвязное бормотанье, – Адам принялся совать ей в рот

жевательные мармеладки. Придя в себя, Зоэ страшно смутилась и рассердилась на него, но после этого случая он задумался о новом переезде, о новой перемене жизни, которая пошла бы на пользу и ему, и детям. Это означало уехать из большого города и поселиться в тихой провинции. И теперь Адам понимал, что обязан через «не могу» наладить отношения с кловердейлцами и стать среди них своим, однако подружиться с Элейн у него решительно не получалось.

Прекрасно понимая, что имела в виду библиотекарша, он предпочел разыграть недоумение. Он уже научился разбираться в женщинах.

– С домашними заданиями справляется, школьную программу осваивает, скоро будет сдавать экзамены на аттестат зрелости. Обычный ребенок, как и ее братишка.

Прибежала Дженнифер, рассыпавшись в извинениях, и Адам помог Элейн погрузить мини-мойку в багажник.

– Простите, – сказала Дженнифер, едва Элейн уехала. – Она вас очень допекла?

– Да она, в принципе, неплохая, хочет как лучше.

– Значит, очень.

– Без комментариев.

Когда Дженнифер включила компьютер, Адам отошел к провисшей полке и принялся за ремонт. Отлучаться из дома надолго он не мог – ландшафтный проект далеко еще не был окончен, но в маленьких городах принято помогать соседям, а Дженнифер вызывала у Адама симпатию, и отказывать ей он не хотел.

Взяв пилу, Адам вышел на парковку и отпилил лишнее от принесенной деревяшки. Тем временем Дженнифер принимала возвращаемые вещи: газонокосилку от Мейсона, облагородившего газон у паба, чтобы заработать карманные деньги. Хозяйка паба Мелоди решила кого-то нанимать для подсобных дел – сами они с Дэнни крутились с утра до вечера. Маргарет, жившая возле школы, принесла обратно кухонный комбайн «Термомикс».

– Ура! – послышалось от стола Дженнифер, когда Адам в дальнем углу прибивал деревянную подпорку.

– Кажется, у вас хорошие новости. – Он вернул пилу и молоток и взял листок наждачной бумаги, чтобы обработать края.

– Простите, увлеклась. Садовый торговый центр любезно пожертвовал нам электрический кусторез! Его так часто спрашивали, что я присматривала, где бы купить со скидкой, а тут такой подарок! – Она принялась читать список кловердейлцев – некоторые фамилии были Адаму знакомы, другие нет, – которые хотели одолжить триммер.

– Меня тоже запишите, пожалуйста. Изгородь за домом давно пора привести в порядок.

– Я дам вам знать, когда кусторез освободится. – Дженнифер подошла, чтобы оглядеть полку. – Идеально! Огромное спасибо, просто выручили.

Вдвоем они живо поставили коробки с кухонной техникой обратно на стеллаж и присели, по настоянию Дженнифер, выпить по чашке чая.

– А почему вы сегодня задержались? – спросил Адам. – Дома все в порядке?

Он пил чай мелкими глотками, радуясь недолгому отдыху перед возвращением в «Лилипут».

– Арчи заболел. Всю ночь не спал, температура поднялась. Дэвид поехал в офис, а я дожидалась

няньку.

Дженнифер отбросила падавшие на лицо волосы, и впервые Адам разглядел, что у нее усталый вид. Но сказать такое женщине он не мог.

– О, ну что ж вы не предупредили… Библиотека могла подождать и до завтра.

Дженнифер покачала головой.

– Люди на меня рассчитывают. Та же Элейн, например.

И Дженнифер засмеялась, когда Адам невольно поморщился.

– Арчи получше?

– Да, надеюсь, послезавтра пойдет в школу. – Она отпила чай. – Так что же вам все-таки сказала Элейн?

– Она действует из лучших побуждений, но с напором бульдозера. А что, только я ее так интересую?

– Да.

– Она меня жалеет, что ли?

– Да.

Дженнифер собрала волосы на затылке, закрутила и закрепила заколкой.

– Она видела, как Зоэ колола себе инсулин? – Адам сделал жест наркомана.

Дженнифер засмеялась:

– Да.

– Лучше бы ей об этом забыть и заняться своими делами. – Адам о многом хотел бы забыть из своего прошлого. Жаль, не существует волшебного ластика, чтобы подтереть воспоминания, от которых тебя коробит, сохранив при этом приятные моменты. Насколько проще стала бы жизнь…

– Как дела у Зоэ?

– Совершенно нормальный подросток, строптивый и несговорчивый. Я рад, что у нее появилась подруга. Они с Авой будто сто лет дружат.

– Ава – прелесть. Да и Зоэ ваша тоже, собственно говоря. Детей вообще сложно растить. Где-то настоишь на своем, где-то потерпишь…

Створка желтой двери-гармошки отодвинулась, и вошла Айла.

– Зачем ты пришла? – спросила Дженнифер.

Адам отметил ее не самый дружелюбный тон. Видимо, сказывалась усталость – или тут что-то еще? Когда Дженнифер в эсэмэсках спрашивала его мнения насчет того, чтобы ей вернуться к работе, он ее поддержал. Если кому-то такое и под силу, так это Дженнифер. То, как она организовала и руководила библиотекой общих вещей, многое говорило о ее ответственности и подходе к работе. Дженнифер будто сомневалась, что ей под силу нечто большее. Мамаша из нее прекрасная, но что ей мешает ухватить кусок жизни и для себя? Вопрос вертелся у Адама на языке, но он понимал, что это неуместно – они мало знакомы. Поэтому он промолчал.

Айла не обиделась на нелюбезный прием, устремив взгляд нежно-голубых глаз на Адама.

– Хотела поблагодарить Адама за урок обращения с дрелью. Когда я стучалась к нему в коттедж, меня увидела Элейн и подсказала, что он здесь.

В Айле было какое-то колдовское очарование – не то в улыбке, не то в глазах. Губы будто не желали выдавать всю полноту чувств в присутствии сестры.

– Мне самому было интересно оказаться в роли учителя, – галантно ответил Адам.

– А еще я хотела показать вам плоды трудов.

Адам взял протянутый Айлой мобильный. В этой молодой женщине душевная теплота сестры сочеталась с уверенностью и игривостью, к которой Адам никак не мог приноровиться. Оказалось, Айла сфотографировала все, что сделала после семинара.

– Вы повесили светильники? Прекрасно. И полки тоже хороши! Проблем не было?

– Что нам стоит дом построить…

Они улыбались друг другу, как парочка влюбленных тинейджеров, пока Адам не спохватился, что они не одни.

– А все мои выдающиеся преподавательские способности!