Библиотекарь для демона, или Жена на сдачу
Шрифт:
— М-да… с выбором макияжа будет проблема, — прошептала Катя и посмотрела на меня с лукавой улыбкой. — Как насчет небольшой шалости?..
Шалость? Это то, что нужно для поддержания духа!
— Конечно, я согласна!
Начали с водных процедур и отпаривания кожи, после чего приступили к макияжу и прическе. Катя была настоящим профессионалом своего дела, поэтому к назначенному времени мы уже почти закончили.
Катя застегнула последние пуговицы на спине, и я смогла пройти к зеркалу, подобрав юбку. Едва оказалась перед ним, не сдержала восхищения. Это то, что было нужно! Это был
— Великолепный бал — это не то же самое, что бал в честь наследника Повелителя, — шепнула Катя. — На него соберутся все. Абсолютно все. Сегодня будут чествовать участников Гонки. Этот бал — способ показать себя, заявить о себе. На нем нет места слабости. Вы должны быть сильной.
— Спасибо, — проговорила я и взглянула на себя в зеркало, глубоко вздохнув. — Да, такой дерзкий образ заставляет меня саму быть дерзкой и независимой.
В гостиной меня ждал не Рив, а леди Анна. Она была в роскошном светло-голубом платье с длинным шлейфом, придерживающимся люминесцентными магическими птичками. Женщина отложила в сторону книгу, которую читала (видимо, книгомания у них в крови), и поднялась с дивана, окидывая меня восхищенным взглядом с головы до ног.
— То, что нужно, — произнесла она и подала мне руку. — Сегодня на бал тебя буду провожать я. Рив уже там. Не бойся, девочка, я не дам тебя в обиду.
— Я вам верю, — кивнула я и вложила руку в протянутую ладонь.
Нас тут же увлек портал. Мы вышли у широкой лестницы так же, как тогда, с Ривадавиром, только сегодня было больше людей, намного больше. И прошли мы не через коридор для гостей, а в антикамеру. Здесь никого не было, лишь церемониймейстер.
— Ты одна из участниц, — прокомментировала леди Анна. — И достойна особого выхода. Я постою тут с тобой, пока тебя не встретит внизу мой сын.
Я машинально кивнула. Теперь понятно, почему я отправилась на бал не с Ривом. Он тоже участник. Под кожу впивались тонкие иголочки страха, от которого я никак не могла избавиться.
— Леди Анна, скажите, что за браслет вы мне подарили?
— Мой сын не смог разгадать его значение? — с лукавством спросила она. Я отрицательно покачала головой. — Чудесно, девочка моя! Когда-нибудь этот браслет сослужит тебе хорошую дружбу. Ну всё, пора.
Церемониймейстер кивнул мне, после чего за ширмой раздался его звучный голос, представлявший меня, душу, просто по имени. Шумно вздохнув, я покинула антикамеру, чтобы тут же оказаться ослепленной множеством магических прожекторов, висящих в воздухе.
Вскоре глаза привыкли, я смогла увидеть лестницу, а за ней зал с гостями. Он был больше, чем бальный. Казалось, здесь целая площадь. Куда идти? Что делать? Рив как всегда не объяснил правила игры!
Я осторожно начала спускаться, придерживая юбку платья. Гости аплодировали, но вяло, перешептываясь. И лишь когда я ступила на
Ривадавир.
— Ты обворожительна сегодня, — шепнул демон, приобняв меня и согрев дыханием висок. — Пойдем.
Мы шли, а демоны вокруг расступались. Мы шли вперед, прямо к возвышению и четырнадцати стоящим там тронам, один из них — самый роскошный, расположился по центру возвышения. Мы склонились перед Повелителем, за плечом которого застыла Азороза.
— Приветствую вас, участники, — кивнул Повелитель, мазнув по Риву взглядом и задержав его на мне.
Ривадавир занял свой трон, но мне, разумеется, должно было стоять. Но кто сказал, что демонам писан закон? Рив осторожно увлек меня и усадил к себе на колени так, что я сидела левым боком к гостям.
— Что ты делаешь? На нас смотрят!
— Пусть смотрят, — шепнул Рив, вновь согрев дыханием висок, только на этот раз правый. — Они все завидуют. Завидуют, что самая очаровательная девушка со мной, а не с ними.
— Да начнется пи-и-ир! — разнесся усиленный магией голос Повелителя, и сверху стали опускаться блюда, парящие прямо в воздухе, а рядом с нами возник призрачный столик с множеством яств.
— Будешь что-нибудь?
— Кусок в горло не лезет, — отрицательно покачала головой.
— Вино?
Нерешительно кивнула. Рив подхватил два бокала, один из которых передал мне. Первый же глоток обжег горло. Какое крепкое! В голове тут же поселился легкий туман. Восприятие окружающего стало острее, а вот чувство страха отступило, забилось в дальний уголок сознания, забрав с собой все свои иголки.
— Пожалуй, мне достаточно, — проговорила я, возвращая бокал.
Рив улыбнулся уголком губ, словно знал, что у меня будет именно такая реакция. Он поставил на стол оба наших бокала и повернулся ко мне. Наши с ним взгляды встретились. Я только сейчас осознала, насколько близко его губы. Еще немного и… Нет-нет, глупости!
— На прошлом балу мне можно было танцевать с тобой лишь два танца, а сегодня даже позволено сидеть у тебя на коленях?
— Сегодня нам можно всё, — прошептал Ривадавир, и от этого его “всё” мурашки побежали по коже. — Я уже доказал на иртхае, что ты — моё сердце, пусть и израэ.
— Пафосные речи для того, кто лично подготовил целые покои для своей будущей супруги, — проговорила я. — Для кого они, Рив?
— Ты уже сама сказала. Для моей будущей супруги.
— А она у тебя будет?
Сердце заколотилось сильно-сильно. Скажи же, скажи что-нибудь! Но Рив молчал, лишь перевел взгляд в зал, где сейчас начинались танцы. Бесконечное количество пар выстраивалось, чтобы плыть по течению музыки.
— Часто ли высшие демоны влюблялись в свои души и возвращались за ними в мир людей, предлагая настоящий брак? — неожиданно спросила я, почувствовав, что щеки розовеют.
Возможно, на меня повлияла атмосфера сегодняшнего бала, возможно, вино, но сегодня хотелось откровенности. Сегодня начало Гонки, которая, возможно, сотрет меня в порошок, растворит в Грани миров. Я даже не вспомню эту секунду, так не время ли для глупостей?