Библиотекарша в опале!
Шрифт:
— Все закрыто из-за приближающегося военного положения, — пояснила Лена, хотя Гилберт и не спрашивал.
— Знаю. Меня тоже скоро хватятся, так что нам лучше поторопиться.
Лена привела его в привычный кабинет. Они здесь почти обжились, завалили парты пергаментами, а на доске были заметны следы нестертого мела. Шторы, как обычно, задернуты. Лена выглянула в окно и заметила патруль стражи. Сейчас их стало еще больше…
— Я не думала, что ты придешь, — сказала Лена.
Гилберт скинул капюшон и прошел к одной из парт, придвинул стул.
Лена не лукавила, она правда думала, что Гилберт больше не придет. А смысл? Их последний урок был полным разочарованием, Гилберт уделил ей всего два часа и поспешил уйти. Он поцеловал её в щеку на прощание, как и всегда, но не сказал «увидимся». Он спросил у нее все, что мог, а Лена рассказала все, что знала.
И он точно был разочарован ответами. Лена не знала, как открыла Мертвое хранилище. Потеряла память, не умела читать и, естественно, не запомнила названия тех книг, что видела в Мертвой библиотеке. Гилберт спрашивал о каждой детали, но Лена чаще всего отвечала — «Я не знаю». И от каждого такого ответа его глаза чернели все сильнее. Хотя уж куда — туда загляни и увидишь бездну.
Но сейчас Гилберт выглядел, как обычно. Лениво усмехался и фамильярничал — к этому Лена успела привыкнуть.
Но может ли она попросить его о помощи? Лена уже мысленно сгорела от стыда. Если Гилберт ей и поможет, то знатно поиздевается, упиваясь её беспомощностью… Ну и ладно! Выбор все равно не столь радушен…
— Как я мог не прийти, — развел руками алхимик. — Оставить тебя одну, когда вокруг такое?
— Мне не нужно сочувствие, — огрызнулась Лена, соврав.
Гилберт это легко понял и лишь улыбнулся.
— Уже завтра всеобщий съезд в Академию. И твой секрет станет достоянием общественности…
— И без тебя знаю, — Лена бухнулась на стул рядом. — Как думаешь, Властилион убьет меня сразу или оттянет до суда?
— Сначала он тебя допросит, — Гилберт сел напротив. — Все его боятся не просто так, но он ведь не идиот. И точно знает, что ты замешана в открытии Мертвого хранилища. Он не добрался до тебя только потому, что ты под защитой Аурелии.
Лена вспомнила свою встречу с первым магом — он никак не показал вида, что знает, кто она.
— Но я терялся в догадках, почему же тебя так просто отправили в Первую библиотеку, когда должны были выпотрошить всю информацию…
Неожиданно Гилберт достал из-под плаща бутылку вина и два бокала. И где он их там хранил? Лена лишь удивленно моргнула и не противилась — кто знает, может алкоголь успокоит её и остановит нескончаемые переживания?
— Я тебе уже рассказывала, — вздохнула Лена. Она практически слово в слово пересказала ему свой разговор с леди Аурелией, когда он спрашивал.
— Все на благо Империи, — хмыкнул Гилберт, открывая вино. Он поднес горлышко к носу и покрутил в руках, принюхиваясь. — Восточные лилии, прекрасный букет. И все же…
Он налил понемногу в каждый бокал. Лена с сомнением покосилась на юношу — неужели он действительно пришел, просто чтобы
— Думаешь, она преследовала свои цели? — спросила Лена.
— Конечно. Она должна была доставить тебя Властилиону, но заперла здесь. Будто ждала чего-то…
— И она дождётся, — невесело хмыкнула Лена.
Гилберт придвинул к ней бокал и поднял свой.
— Нет. Выпьем за правду, которой она не дождётся!
Лена хотела привстать, чтобы чокнуться с ним, но Гилберт неожиданно пододвинул стул сам. Они оказались так рядом, будто сидели на узком диване. Он подмигнул ей и их бокалы тихо зазвенели друг о друга.
Впервые за последние тревожные дни тишина вокруг показалась Лене спокойной. Она сделала маленький глоток, и сладко-кислая жидкость пронеслась по горлу. Когда-то она пила вино, конечно, но все оно на вкус было дрянным и дешевым. От них болела голова и Лена недоумевала, как её однокурсницы так легко проглатывают бутылку за бутылкой. Но вот если бы то вино было таким… Другой разговор. Лени прикрыла глаза и выдохнула. Тщетно она надеялась, что все тревоги уйдут, но дышать стало определенно легче.
Она повернула лицо к Гилберту. До этого Лена не замечала, но от него всегда пахло чем-то сладким, терпким… Сладкой ватой из аппаратов, стоящих в каждом парке летом. Жженый сахар — поняла Лена. Но прежде чем она обдумала это, Гилберт неожиданно наклонился к ней. Она не испугалась и закрыла глаза, ожидая привычного чмока в щеку, но сухие губы алхимика накрыли её — влажные и красные от вина. Лена дернулась в сторону, а Гилберт следил за ней взглядом, как охотник за жертвой. Снова улыбка и язык, облизывающий губы.
— Без этого нельзя было обойтись, да? — Лена коснулась своих губ. Она хотела разозлиться, но не могла. Ведь именно этого Гилберт и добивался.
— Я все гадал, почему ты на вкус такая… другая, — Гилберт тоже коснулся своих губ, будто подушечки пальцев могли ему о чем-то сказать. — Пробовал тебя при каждой встрече и не мог понять.
— Пробовал?
Лена побледнела — неужели эти прощальные поцелуи были частью плана, а не просто шутливой прихотью?
— Я не простой алхимик, Хелен, — Гилберт откинулся на спинку стула. — Или ты думаешь люди просто так бояться даже смотреть в мою сторону? Тем более касаться…
Стоило больше поспрашивать о некромантах, осознала Лена. Только поздно. Она тревожно сжала бокал.
— Мое тело — мой стол для экспериментов, — продолжил Гилберт, наслаждаясь её растерянным взглядом. — И так уж получилось, что мне достаточно коснуться человека, чтобы многое о нем узнать. Магический потенциал, болезни, желания! Зря ты не слушала генерала — он не просто так мне руку отрубил.
— Какой кошмар, — Лена поморщилась.
— Почему же? Очень удобно. Но если все люди давались мне легко, то ты, Хелен, сплошная загадка. Сколько я тебе не касался, даже губами, моими самыми главными добытчиками информации, я получал лишь… пустоту! Будто ты и не врала про то, что потеряла память.