Библиотекарша

Белл Логан

— Она и не сплетничала. Просто увидела, как мы выходим из комнаты на четвертом этаже, и решила, что мне надо знать правду о человеке, с которым… у меня отношения.

— Маргарет открыла тебе правду о моей матери, так? Не обо мне самом?

— Брось, ты прекрасно понимаешь, о чем я. Почему ты не поведал всего о своей матери? В ночь, когда у меня был день рождения, мы с тобой делились наболевшим о родителях, а ты не сказал самого главного? Почему?

— Потому что, как и в случае со Слоан, это к нам никак не относится.

— Нет, относится. Если

мы не знаем друг о друге таких вещей, о каком доверии может идти речь? Шикарный секс — еще не все в отношениях.

— Откуда тебе знать?

— То есть?

— Пару недель назад ты была невинна, что приводит нас к выводу о твоей не слишком-то насыщенной половой жизни. Ведь до знакомства со мной у тебя ее, по сути, не было?

— Можно и так сказать, — признала Реджина.

— Зато у меня она была еще какая! И отношения с тобой очень, знаешь ли, похожи на все предыдущие. Менять их я не хочу.

— Ты же говорил, что со мной все по-другому.

Себастьян вздохнул.

— Это я к тебе отношусь по-другому.

— И как же?

— Не знаю! — разозлился Себастьян. — Порой мне кажется, что ты прекраснее всех, кого я встречал. Твоя невинность и неискушенность заводят меня. Ты добрая, ты не успела пресытиться жизнью и ее радостями. Тебя легко удивить и порадовать, но в отношениях с тобой — как и со всеми — мне нужно одно и то же.

— Что?

— А чем мы с тобой занимаемся? Только позволь тебя сфотографировать.

Пришла очередь Реджины злиться.

— Не начинай…

— Фотография для меня интимна. Это как душу раскрыть.

Вскочив на ноги, Реджина расплескала вино по полотенцу.

— Ушам не верю! Я говорю, чего мне не хватает в отношениях — или что у нас там с тобой? — а ты все требуешь большего для себя. Обо мне ты не думаешь?

— Мне казалось, что думаю, — невыразительно произнес он.

— Вот именно, что казалось.

Поразмыслив немного, Себастьян медленно кивнул.

— Я отвезу тебя домой, — тихо произнес он.

* * *

— В общем, надо тебе познакомиться с простым, хорошим парнем, — сказала Карли.

Реджина не спала всю ночь. Время тянулось бесконечно долго, и она валялась в кровати, пока наконец не взошло солнце. За кофе и багелями Реджина не выдержала и излила душу соседке. Рассказала об отеле «Джейн», посчитав, что даже прожженная тусовщица Карли возмутится тамошними порядками, однако соседка лишь округлила глаза и вздохнула.

— Обожаю «Джейн»! — Впрочем, тут же, вспомнив, что соседям полагается проявлять больше участия и сочувствия, погладила Реджину по руке. — Помнишь, я говорила тебе в самом начале: развлекайся и не жди ничего. Ты неплохо повеселилась, можешь закрыть первую страницу истории адской нью-йоркской тусни в своей жизни. Будет о чем рассказать внукам.

Реджина уставилась на Карли.

— По-твоему, такие истории стоит рассказывать внукам?

— Ну, твоим, может, и не стоит. Зато моим понравится! — Она рассмеялась, хлопнув себя по коленке.

Реджина забралась с ногами на диван, от

души надеясь, что тот ее проглотит.

— Очень рада, что тебе это кажется смешным.

— Не над тобой же прикалываюсь, Реджина. Знаю, каково тебе.

Да, Реджина испытывала то же, что и Карли после разрыва с Робом: боль, почти физическую; невозможно было ни есть ни спать. Когда Реджина только встретилась с Себастьяном, в ней будто зажглась новая звезда, которая теперь превратилась в черную дыру.

Карли не ошиблась, предупреждая Реджину.

— После ухода Роба я словно умерла, — поведала соседка, как будто прочитав мысли Реджины. — Знаешь, что я сделала?

— Что?

— Я, как сказала бы моя мама, снова села на коня.

Серьезно? Поскакушек в комнате Карли Реджина в последнее время не замечала. Хотя, может быть, она слишком увлеклась трагедией в собственной жизни?..

— Что предлагаешь? — спросила Реджина больше для приличия, нежели из любопытства. Карли ее не утешит, потому что Реджина безумно влюбилась в законченного, неисправимого извращенца, и шансов найти счастье с другим мужчиной у нее — как отыскать ведущий в Нарнию платяной шкаф.

— Я тебя с кем-нибудь познакомлю, — пообещала соседка.

— Ну уж нет, спасибо, — поспешила отказаться Реджина, вспомнив Ника и его приятеля из «Сестрички Бетти».

— Понимаю, тяжело встречаться с простыми смертными после Себастьяна Барнса, но ты уж мне доверься.

— Ага, все только и просят, что довериться им.

Реджина ушла к себе в спальню и заперлась.

* * *

Утром в понедельник Реджина опять контрабандой пронесла на работу кофе из «Старбакса». Сразу на подходе к столу возврата она заметила Слоан: начальница быстрым шагом приближалась к стойке, «конский хвост» у нее на затылке развевался подобно пиратскому флагу. От кофе Реджина избавилась быстро — опустила стаканчик в ближайшую мусорную урну, однако встречи с начальником избежать не смогла.

У стойки своей очереди дожидалась полная возвращенных книг тележка.

— Доброе утро, Реджина, — поздоровалась Слоан. — Сегодня твой счастливый день.

Реджина не могла заставить себя посмотреть на Слоан. Невесть откуда появились ревность и мнительность, в желудке будто разлилась кислота. Странно, ведь с Себастьяном покончено, Реджине плевать на его прошлое — и настоящее. Зато вот Слоан почему-то раздражает ее.

— О, правда? Почему же? — спросила Реджина, опуская сумку на пол.

— Ты возвращаешься в стол выдачи заказов.

Хорошая новость… на которую Реджина никак не отреагировала. Только спросила:

— Мне прямо сейчас туда идти?

— Погоди минутку, — остановила ее босс. — В обед ты мне понадобишься. Смотаешься по поручению кое-куда…

— Простите, — извинилась Реджина, — но я обедаю с Маргарет.

Слоан слегка поморщилась.

— Что ж, ладно. Воспользуйся последним шансом.

— Как это — последним?

— Я не сказала? В связи с сокращением бюджета ее должность упразднена.