Биография нечисти
Шрифт:
— И Валерка погиб! — Кирьян открыл дверь и забросил в кабину свой вещь-мешок. — Не переживай, всё что тебе причитается получишь, когда вернёмся на базу. Заказчик серьёзный и жлобиться не станет.
— Ладно! — пожал плечами шофёр. — Только к Стремачам не повезу. Ещё вчера парни по рации передали, что дорогу к «Обители» захватили «Чёрные псы» Гумбы Костолома. А с этими отморозками шутки плохи: и машину отберут и руки ради забавы переломают.
— В его банде было всего шесть бойцов, — хмыкнул биолог. — И с такими-то силами под контроль главную дорогу?
— Так
4
Проявляя солидарность с товарищами по несчастью, Кирьян ехал в кузове. Но Максу показалась подобная щепетильность напускной и бесполезной. В конце концов, особой разницы, где страдать от духоты не было — что в кабине, что под брезентовым тентом всё одно — липкая и невыносима жарынь.
Путь на запад и в самом деле оказался не близким. Уже полтора часа они тряслись по убитому шоссе, а дороге не было ни конца ни краю.
— К станции "Узловой" везёт, — после долгого молчания, заметил Кирьян. — Пожалуй, самая многолюдная база на просторах «Зоны». Случается по пятьсот человек собирается за раз, правда поближе к праздникам, когда торгаши делают скидки.
Макс пожал плечами и посмотрел на свой пожёванный ботинок.
— Врачи там есть? — поинтересовался он.
— Что!? Раны зудят?
— Да, так! Боюсь, как бы резать не пришлось. Уж очень ноет…
Они помолчали ещё.
— Скажи!? Что за газ был в баллоне? — спросил Воробьёв.
— Фосген, или какая-то смесь, — Столетов с интересом посмотрел на собеседника. — Понимаю твою озабоченность. Когда-то и я не мог смотреть на то как отстреливают мутантов, а пожил здесь подольше и понял, что эти существа напрашиваются на смерть сами. Не нажмёшь на спуск — станешь едой. Диалектика.
Через полчаса машина свернула на грунтовку, а ещё через пять минут остановилась совсем. Это был первый блокпост выставленный хозяевами «Узловой» на подступах к базе. Трое парней в камуфляже разной степени изношенности заглянули под полог.
— Кирьян, ты что ли? — поинтересовался белобрысый здоровяк, который сунулся первым. — А где Гюрза?
— У Гюрзы проблемы! — нехотя ответил биолог. — Пропустил бы ты нас, а то устали как собаки, мочи нет терпеть.
Белобрысый с подозрением посмотрел на Макса, потом на Димона.
— Совет для новичков, — сказал он. — Качать права, стрелять, затевать ссоры и провокации на станции запрещено. Нарушители караются в соответствии с местным уставом. Без суда и следствия.
5
Они спрыгнули на потрескавшийся асфальт, и Макс с удовольствием расправил плечи, но идиллию тут же нарушила проклятая ноющая боль в ноге.
Их привезли в какой-то доморощенный, выстроенный на руинах некогда существовавшей инфраструктуры посёлок: ангары обшитые металлом, пассажирские вагоны переделанные под ночлежки, одноэтажное кирпичное здание около железнодорожного перрона, мачты ЛЭП с площадками для дозорных. Территория была обнесена достаточно высоким
— Серьёзно устроились! — заметил Димон. — Даже снайперов на вышки выставили. Для чего это?
— Оправдано нездоровой обстановкой вокруг, — отозвался Столетов. — Несколько километров на северо-запад и ты уже на границе с «Сердцем зоны» откуда прёт самая лютая нечисть. Да и людишки, что ошиваются в окрестностях тоже мирным нравом не отличаются. В этой точке сходятся все сталкерские маршруты. Здесь размещаются иностранные представительства, разумеется не официальные. Много «офисов» местных воротил, которые зарабатывают большие деньги на продаже артефактов, торговле инфой, сотрудничестве с учёными разных мастей. Теперь представьте сколько здесь неучтённого нала и ценностей, на которые хотели бы наложить лапу те кто этого лишён. Потому столкновение кланов и группировок здесь не редкость, пару раз в год обязательно затевается маленькая, но кровопролитная война.
— Ничего себе! — присвистнул Димон. — Весёленькое должно быть местечко.
— Терпеть его не могу! — бросил Столетов. — Настоящий Вавилон, где выживают только толстокожие и выродки.
Похватав свои вещи, они медленно двинулись к обшарпанному кирпичному зданию. Когда-то здесь располагалась администрация логистического центра, теперь местная «мэрия». Ясно было одно — как и на базе «Стремачей» заправляли здесь всем лидеры какого-то могущественного клана. Их власть основывалась на балансе между жестокостью военной диктатуры и свободой анархической вольницы. Как им удавалось удерживать этот баланс оставалось только догадываться, но понятно было одно — при определённых обстоятельствах лидеры одного клана могли быть с лёгкостью заменены на лидеров другого.
— Здесь наши дорожки разойдутся! — сказал Кирьян. — Найдите себе какой-нибудь угол.
— Эй-эй! Постой! — закричал Димон. — А как же бабки!? Свою работу мы выполнили на все сто…
— Деньги будут сегодня вечером! — отозвался Столетов. — Просто мне надо связаться с заказчиком и получить наличность у его представителя. Бежать не собираюсь, да и зачем мне это. Поверь — не в моих правилах обманывать людей.
— Смотри! — ухмыльнулся Колосков. — А то ведь нам и жратву купить не за что.
Биолог повернулся к Максу и дёрнул его за рукав.
— Отыщешь белый вагон, в нём располагается госпиталь, — сказал он. — Там работает мой старинный приятель Мишка Бухарин. Скажешь от меня, он сделает тебе скидку.
Кирьян попрощался с товарищами и побрёл в сторону ангара с многочисленными вывесками.
— Как думаешь — не обманет? — спросил Димон.
— Не знаю! — пожал плечами Воробьёв. — Займись поиском жилья. А я схожу к доктору, что-то меня знобит.
Макс уже высмотрел стоявший на рельсах белый вагон. Последний в составе, некогда он был морозильником, но местные умельцы прорезали автогеном широкие проёмы и вставили окна. На белесом борту красовался символический красный крест.