Бить нужно смело
Шрифт:
Глава 10
Рус курил у парковки в трёхстах метрах от особняка. Разумеется, предполагалось, что она остановится там же, и у парочки будет минут пять, чтобы переговорить наедине. Владе было абсолютно плевать на его нежные чувства, но опыт напомнил, что в непростых условиях семейного ужина приходилось играть за одну команду. И остановиться всё же пришлось.
Вопреки ожиданиям, Рус не сорвался с места, стоило Владе покинуть салон авто. Он так же неторопливо втягивал в себя табачный дым, пытаясь подавить гостью тяжёлым взглядом. Слов в этот раз
– Злишься? – нарочито громко рассмеялась Влада, становясь к мужчине практически вплотную.
Рус напряжённо сглотнул, но так и не ответил. За него говорил взгляд. Опаляющий и наглый. И этим самым взглядом он сумел облапать Владу хлеще, чем руками.
– Я всегда удивлялся, как ты так умудряешься: использовать ресурс, а после с лёгкостью вычеркнуть его из своей жизни.
– Не стоит так нагло перевирать факты. Ты хотел!.. чтобы я тебя использовала. Всё понимал и продолжал настаивать, – порочно улыбнулась Влада, на что мужчина с готовностью поддакнул. – И, Рус, ты не ресурс – ты мой сладкий мальчик! – снова рассмеялась она и даже попыталась коснуться мужского лица, чтобы разгладить суровую складку между бровей, но Балашов отвернулся.
– Не хочешь пересмотреть нашу историю? – напряжённо хмыкнул он. – Мальчики остались в песочнице! И хватит делать вид, будто ничего не замечаешь!
– Ох, какая непростая ситуация… – играючи, Влада смахнула со лба несуществующий пот. – Ну, вот и настал тот момент, когда пора предложить мне выпить!
Руслан смерил её взглядом и в сердцах сплюнул в сторону.
– Ненавижу тебя! – зло процедил, но всё же затушил окурок о кирпичный бок постройки, направился к дому.
Колючий взгляд, брошенный в его спину, Руслан заметить не мог, да и не хотел. А Влада как раз задумалась над недавними словами Берты: больше не щенок… «Ох, как не вовремя» – покачала она головой, на раз считывая его резкие шаги и порывистое дыхание. А впрочем, запала хватило ненадолго, и, стоя у двери дома, Рус проклинал уже себя. За слабость!
Косо глянув на коротенькую кожанку Влады, он болезненно поморщился и неодобрительно покачал головой.
– Одеваться по погоде не пробовала? – буркнул, старательно скрывая заботу, а Влада послала ему обворожительную улыбку.
– Не рассчитывала, что меня будут держать в проходе, – попеняла на ошибки, но благодарно кивнула, как только дверь перед ней распахнулась.
И не успела Влада окунуться в уютную атмосферу дома, как пришлось направить на друга недовольный взгляд – присутствующие были при вечерних туалетах, мужчины, правда, смокингам предпочли строгие деловые костюмы. И только она явилась в свободных джинсах и футболке навыпуск.
– Ты потрясающе выглядишь, – улыбнулся Рус и, притянув Владу к себе за талию, направился к гостям.
За столом поддерживался нейтральный разговор из разряда «обо всём и ни о чём», хозяйку дома хвалили за кулинарные изыски, хозяина за идеальную компанию. Большинство присутствующих были Владе хорошо знакомы, но пара заинтересованных взглядов нет, нет, да и падала в их
– А я смотрю, младший Балашов окончательно остепенился. Неужели привёл в дом невесту? – вдруг выдал мужчина, что вот уже который раз с хитрецой поглядывал на парочку.
Влада так и замерла с бокалом вина, поднесённым ко рту. Тоже с интересом глянула на Руслана.
– Мы просто друзья! – как по заученному выдал тот и улыбнулся Владе слащаво и ласково. Глоток сухого вина буквально спас ситуацию.
– Ирма оказалась прекрасным поводом, чтобы в один момент мой сын стал на путь исправления, – пояснил Балашов, и все за столом дружно усмехнулись.
– А я уж думал, что времена, когда прекрасные дамы могли подвигнуть на настоящий мужской поступок, канули в Лету.
– О, я тебя уверяю, лучшего кнута не найти! К тому же нашей Ирме не так-то просто соответствовать.
– Прошу прощения, я в городе проездом, – смутился мужчина и раздвинул губы в старательной улыбке. – Возможно, прекрасная дама сама поведает о своих подвигах?
– Что вы, никаких подвигов, я ветеринар, – пояснила Влада и благодарно кивнула за предоставленное слово.
Да, она умела играть «благодарность», а в запасе оставалось бесконечное множество всех этих вежливых штучек и уловок. Правда, Руслан, который знал её куда лучше присутствующих, едва сдержался от того, чтобы закатить глаза.
– Ирма скромничает, – поторопился заверить, не позволяя подружке просто уйти в тень. – У неё в собственности две достаточно крупные ветеринарные клиники, а также приют для бездомных животных и контактный зоопарк. И мне порой кажется, что животных она любит куда больше, чем людей.
– Просто животные гораздо больше нуждаются в нашей любви, а люди давно научились справляться самостоятельно, – не согласилась Влада.
– Боюсь, это тема – отдельный повод собраться, – вроде и весело, но между тем подчёркнуто строго объявил Балашов, и разговоры достаточно быстро свернулись.
Превосходный десерт вызвал очередную порцию похвалы, и, пользуясь тем, что хозяйка дома перетянула внимание на себя, Балашов кивнул Владе, предлагая уединиться в кабинете. Ходить вокруг да около он не стал, перешёл к делу. Мужчина смотрел на неё очень внимательно, напряжённо хмурился, а в результате с видимым недовольством откинулся на спинку кресла и придирчиво поджал губы.
Глава 11
– Несколько месяцев назад в городе появились четверо наёмников из Сирии, – начал он, пристально считывая с лица Влады эмоции.
Сперва она удивлённо вскинула брови, затем деланно рассмеялась, а в итоге отмахнулась.
– Ну и к чему эти взгляды? У меня нет знакомых в Сирии! – заверила. – И, кстати, вы не сказали, чего же хотели уважаемые гости?
– Эти люди искали девушку по имени Влада Ибрагимова. Случайно, не знаешь такую?
Глядя мужчине прямо в глаза, Влада скривила губы, прикидывая, но в итоге решительно качнула головой.
– Впервые слышу!
– Вот как? Возможно, это освежит твою память? – так же наигранно удивился Балашов, и перед Владой оказалась фотография.