Битва с небесами (сборник)
Шрифт:
– Ничего подобного, – произнес эльяр за соседним столом. – Никто из умерших в прежней галактике не объявился в этой. Мертвые мертвы.
Джошуа еле заметно улыбнулся. Он узнал Сериго. Старый инопланетянин потерял во время войны все потомство и с тех пор холил и лелеял свою ненависть к человечеству.
– Спасибо, Сериго, что почтил меня своим присутствием. В прошлый раз ты отказался есть рядом со мной.
– Я и сейчас не стал бы, – сказал Сериго. – Но нам предстоит вместе сражаться,
– Спасибо.
Сериго засопел. Вольф решил, что это должно означать «пожалуйста».
– Сериго напомнил мне одного адмирала, под чьим началом я служил, – сказал он. – Тот тоже больше сопел, чем говорил. Однако в сражениях ему не было равных.
– Сериго командовал Великим Кораблем, – сказал Джадера, переходя с эльярского на земной. – По-вашему – «линкором». Вы бы называли его адмирал. Он был одним из лучших наших военачальников.
– Нет, плохим, – проворчал Сериго. – Хороший убил бы больше людей.
– Сериго возглавит нашу атаку, – сказал Джадера.
– Отлично, – одобрил Вольф. – Тот, кто умеет ненавидеть, умеет обычно и воевать, лишь бы он не позволял звериной стороне брать над собой верх.
– Об этом не тревожься, – сказал Джадера. – Сериго – опытный воин и не поддастся тому, что вы называете эмоциями, – закончил Джадера на земном и переменил тему. – Многие из нас не видели Верховного Камня давно, а иные и никогда. Можно ли взглянуть?
– Ты не должен спрашивать разрешения, – ответил Джошуа. – Камень принадлежит вам.
– Теперь – нет, – возразил Джадера. – Мы еще тогда обсудили этот вопрос и решили: если ты вернешься с Великой Луминой, то тебе и использовать ее против врага.
– Ты слишком высоко ставишь мои способности, – ответил Джошуа.
Джадера не ответил.
Вольф открыл чемоданчик, стоявший у его ног, достал Лумину.
Другие Стражи зашевелились, подняли щупальца.
Вольф почувствовал их силу, принял ее в себя. Лумина поднялась над полом, выплыла на середину комнаты, заиграла калейдоскопом цветов.
Он огляделся. Трупно-белые лица неотрывно следили за Луминой.
– Довольно ли этого орудия? – спросил он.
Джадера повернулся:
– Мы не знаем. Но у нас приготовлены и другие. Идем.
Вольф не видел дальних стен или потолка ангара, и все равно помещение казалось слишком тесным для исполинского боевого корабля, чьи очертания еле-еле угадывались над головами.
Фюзеляж представлял собой сплюснутый цилиндр, напомнивший Джошуа акулу. От него отходили два мощных «крыла», одно загибалось назад, второе –
Корабль протянулся по меньшей мере на милю, еще больше составлял размах крыльев.
– Благодарение Высшей Силе, – сказал Вольф, – во время войны я такого не видел. Даже не слышал, что они есть.
– Когда война окончилась, он проходил последние испытания, – сказал Сериго. – Наше Верховное Командование пыталось решить, где его эффективнее всего применить. Считалось, что он один справится со всем федеральным флотом, сопровождение потребуется только для защиты от ракет.
– Повести такой корабль на врага – великая доблесть, – осторожно сказал Вольф, стараясь не обидеть собеседника. – Но одному-единственному кораблю не по силам справиться с задачей, и вся его команда погибнет, так ничего и не добившись.
Он вспомнил историю, печальную судьбу величайшего океанского корабля «Ямато».
– Мы знаем, – сказал Сериго. – Однако последние сообщения от оставшихся в нашей родной вселенной позволяют заключить, что ракетное оружие способно сдержать этого… это существо. На корабле есть ракетные установки, а еще солнечные орудия, вроде тех, которыми вы обороняли от нас свои планетарные крепости.
Кроме того, корабль оснащен противоракетами на тот весьма вероятный случай, что по пути мы столкнемся с федеральными силами.
Возможно, этого мало, но другого выхода у нас нет, разве что залезть в норы и ждать, пока нас оттуда выроют. Эльяры никогда не были червями.
Все это совершенно не важно, поскольку ты вернулся с Луминой. Теперь, думаю, мы можем сразиться на равных.
– Я чувствую себя туземцем, – сказал Вольф, – которому дали автомат без инструкции и велели держать оборону.
– Неплохое сравнение, – произнес Джадера на земном, потом перешел на эльярский: – Ты и вправду думаешь, что мы сами знаем больше тебя?
Лумина висела посреди комнаты, Джошуа сидел под ней по-турецки. Эльяры, во плоти или в виде проекций, сгрудились вокруг. Время от времени кто-нибудь из них исчезал – видимо, обязанности призывали вернуться.
– Наша стратегия такова, – сказал Джадера. – Главные силы сосредоточим на Великом Корабле, которому мы дали название «Переход». У нас есть еще корабли, по три на каждого эльяра, так что всего получается более ста шестидесяти единиц, включая «Нярлот».