Битва троллей
Шрифт:
— Я не знаю, о чем ты говоришь. Мы пришли прямо из-под земли к тебе, мы избегали встреч с людьми, пока не добрались до тебя.
— Несколько дней назад к нам прибились еще беженцы. Изголодавшиеся и полумертвые от страха. Они рассказывали о троллях, которые напали на их деревню Арсита, Пард. О троллях, которые убивали каждого, кто только попадался на их пути.
— Мы не… — начал было Пард, но Стен перебил его:
— Костин был в Арсите. И он не вернулся. Мы видели собственными глазами, что там произошла настоящая бойня.
— Это были не мы. Если я убью человека, то скажу об этом, — сердито прошипел Пард и расставил руки. — Если ты мне не веришь, глупый человек, тогда скажи своим воинам, что они могут напасть на нас!
Было заметно, как люди крепче сжали в руках оружие и готовы кинуться на них в любое мгновение. За это время к ним подошла еще одна группа людей, так что теперь у них не осталось пути к отступлению. Повсюду Керр видел лишь угрюмые лица, горящие факелы и поднятое оружие. В ответ на выпад Парда последовало враждебное молчание, однако люди, казалось, ждали приказа Стена. Керр внимательно изучал человека, лицо которого превратилось в неподвижную маску и который смотрел куда-то мимо Парда.
— Где Друан? — неожиданно спросил Стен, и Керр негромко ответил ему:
— Мертв.
Человек удивленно посмотрел на Парда или, по крайней мере, сморщил лоб.
— Он был там. — Старший тролль указал на Керра.
Тут Стен впервые посмотрел на юного тролля. С высоко поднятой головой Керр ответил на вопросительный взгляд и сказал:
— Он был убит.
— Как тебя зовут?
— Керр.
— Керр, — задумчиво повторил человек и вновь посмотрел на Парда. — А кто скажет мне, что это не ты убил Друана? Почему я должен тебе верить?
— Пард не убивал Друана, — вмешался Керр. — Он не убивает троллей! Друан и Пард были хареег!
— Заткнись, — грубо оборвал его Пард. — Или он верит мне, или же мы прекращаем этот разговор.
Взгляд Стена переходил с одного тролля на другого.
— Ты думаешь, я боюсь тебя? — невозмутимо заявил он Парду.
— Нет. Ты — нет. Другие люди здесь — да. Если ты хочешь битвы, так давай! Не надо разговоров, нападай! — зарычал Пард, и несколько людей в страхе отшатнулись от огромного тролля.
Прежде чем Стен смог ответить Парду, Керр вмешался:
— Анда! Это точно была Анда!
— Анда? А что с ней?
— Она ненавидит людей! — поспешно объяснил Керр.
Человек недоверчиво посмотрел на юного тролля.
— Они боролась с нами против масридов и карликов. Плечом к плечу с людьми, со мной. Мы помогли вам так же, как и вы помогли нам.
— Она сказала, что люди и карлики одинаковы. Что нужно всех убить! — заявил Керр, в ответ на что по рядам людей прошел удивленный шепот.
Только сейчас Стен, казалось, заметил присутствие еще одной группы людей. Рукой он махнул
— Расходитесь по домам! Я позабочусь о троллях!
Пока люди медленно отходили назад, Стен засунул оружие в кожаные ножны и спросил Парда:
— Кто это? — указав кивком на юного тролля.
— Друан показал ему многие вещи. Доверял ему. Он такой же ловкий, как Друан, — заявил Пард с неожиданной грустью в голосе.
— Что произошло с Друаном?
На что Пард пробурчал в ответ:
— Анда убила его.
— Странно, — заявил человек. — Я не мог и подумать, что вы боретесь и друг с другом. Разве у вас не достаточно врагов?
— Мы не боремся… точнее, мы раньше никогда не боролись друг с другом, — ответил Керр. — Но сейчас все по-другому. Анда убивает троллей.
— Я лично видел, как он, — Стен махнул головой в сторону Парда, — и другие разрезали одного из своих на куски и съели. Так что не думаю, что убивать — это что-то необычное для вас.
— Он был уже мертв, — поправил Пард. — Мы взяли его мясо, но мы не убивали его. Тролли не убивают троллей. Мы убиваем наших врагов, но только не троллей.
— Тролли не убивают троллей, — медленно повторил Керр.
— А что происходит, если врагами становятся тролли? Другое племя, например?
— Тогда побеждает сильнейшее племя. Но мы не убиваем друг друга, такого мы еще никогда не делали. Это неправильно, и каждый из нас может почувствовать это в себе, в камнях, в дыхании земли. Это неправильно.
Такой ответ заставил Стена задуматься. Он потер рукой подбородок и пристально посмотрел на Керра. Затем резко развернулся и крикнул своим людям то, что перед этим уже сказал другим:
— Возвращайтесь на свои места! Ложитесь спать! Опасности нет.
Воины неохотно повиновались. И только несколько стражников остались стоять на стене и наблюдали за этой странной сценой. Их факелы освещали стену, а бледные лица, казалось, парили в темном небе.
— Ты веришь нам? — спросил Пард Стена.
— Не совсем. Но если на деревню напал не ты, то мне все равно нужно знать, кто это сделал. Костин мертв. Я похоронил его. Если Анда представляет собой такую угрозу, я не могу игнорировать это.
— Игно…? — пытался переспросить Керр незнакомое слово.
— Я просто не могу закрыть на это глаза.
— Она… другая, — заявил Керр.
— Что значит другая?
— Больше. Опаснее. Она собрала вокруг себя других троллей. Мы боролись против них, но они были слишком сильными. Их раны заживают быстрее, их кожа толстая, а кости необычайно острые.
— Что это значит? — повернулся Стен к Парду.
— Я не знаю. Но малыш прав. Нам нужно было бежать, — проворчал большой тролль и сжал кулаки. — Анда убивает всех, кто не следует за ней. Рядом с ней тролли из всех племен. Они говорят, что убьют всех карликов. И людей. И всех троллей, которые не присоединятся к ним.