Битва за опиум (Они называют меня наемником - 4)
Шрифт:
– Именно об этом я и размышляю, - ухмыльнулся Фрост.
– И послушай, до чего легко теперь запомнить, кто хороший, а кто плохой! Генерал Линь и полковник Дзынь! Рыбка хвостиком вильнула, стеклышко разбила...
– Н-да, - только и ответил Вильсон, следя за девушкой, определявшей на стол полдюжины сандвичей.
– С эдаким отношением к делу ты в Бирме и полчаса не проживешь... Горцы сеют опиум и собирают урожай. Затем продают его местному царьку. За гроши. Несколько лет назад сырец обходился в двадцать пять долларов за килограмм - и сейчас ненамного дороже стоит, будь уверен.
– Ну, это уж настоящий Дикий Запад. Учатся, подлецы!
– Бирманские караваны весьма отличаются от наших, будь покоен. Груз относительно мал, а ценность огромна. До двух миллиардов. Собранных, разумеется, уже здесь, на американских улицах. У трущобных наркоманов.
Лью Вильсон скривился.
– Стало быть, - с нахальным равнодушием уточнил Фрост, - ребята полковника Дзыня попросту грабят проходящие караваны? Тянут, что могут?
– И когда могут. Это оперативное понятие: когда могут. Караваны охраняются не на шутку. Всякий опиумный царек обладает огромным количеством всевозможных врагов. И каждый хочет либо вывести соперника из строя, либо полностью прибрать его дело к собственным рукам. И у каждого есть оружие, деньги, припасы - возможно, даже городок-другой отыщется в глубине гор, где-то среди живописных альпийских лугов... Только не думаю, что кто-нибудь умудрился повидать подобный городок и уцелеть. Потому и рассказов достоверных не водится.
– Впечатляющее зрелище, должно быть, - заметил Фрост и отхлебнул изрядный глоток черного кофе. Потом откусил добрую половину изысканного сандвича.
– А ну-ка, сознавайся, что у тебя на уме? Хотя, стоп! Молчать!.. Но, пожалуйста, держи ухо востро с Фарборном. Ты, разумеется, велик, могуч и непобедим, однако у парня достаточно денег, чтобы нанять еще более великих...
– Более великих свет не видывал, расхохотался Фрост.
– Цитируешь старые кинобоевики, или просто дурачишься?
Капитан осклабился в ответ.
– Послушай, - уже совершенно серьезно произнес Вильсон.
– Положись на собственное разумение и опыт. Как далеко, по-твоему, сможет продвинуться дюжина самых закаленных наемников, затерявшаяся в бирманских джунглях, противостоящая опытному старому лису, носившему генеральские погоны? А?
Фрост свел брови у переносицы.
– Не ломай мозгов, - продолжил Вильсон. Отвечаю. До ближайшего поля, которое они смогут удобрить своими бренными телами... Хорошо звучит, а?
– Скверно звучит, - помедлив, ответил Фрост. Но, по всей вероятности, соответствует правде...
Не сообщая никаких компрометирующих подробностей, Фрост растолковал Вильсону суть своей задачи. Они еще долго проболтали о старых временах, съели по изрядному сандвичу, выпили по объемистой чашке черного кофе.
Расплатились, покинули ресторан, подошли к терпеливо дожидавшемуся автомобилю.
– И что же теперь?
– полюбопытствовал Вильсон.
– Теперь нужно повидаться с Гарсиа. Не то обидятся
– Когда отдам должное старой дружбе, прямиком убуду в северный Нью-Йорк.
– Послушай, ведь все услышанное можно было получить и по телефону... Зачем ты приехал?
– Выиграл время для раздумий, - сказал Фрост. Зажег сигарету и двинулся вдоль улицы, прочь от машины.
– Понимаю... Все расходы оплачивает наниматель... Только почему ты ни слова не сказал мне об этом?
– Лью, опомнись! Ты же полицейский!
– Но кроме этого, я еще и старый друг, верно? Фрост остановился на углу и повернулся к Вильсону, горбясь под нещадными порывами северо-западного ветра.
– Знаешь, говоря по чести, Фарборн втянул меня в это дело силком. Я выполню обещанное, а потом возьму за глотку самого Фарборна. Чтобы никого больше не смог приневолить... Понимаешь? Никого. Никогда.
– Подпадает графе уголовного кодекса, Хэнк. Преднамеренный человекоубийственный умысел. Или же вынашивание такового...
– Ни то, ни другое... Просто молочу языком. Это ведь не карается, правда? Идем, отвезу назад, в управление.
Фрост щелчком отбросил в сторону окурок сигареты, двинулся к автомобилю. Вильсон пошел вослед, ежась и подымая воротник против пронизывающего дуновения.
Засовывая ключ в замочную скважину, Фрост ощутил на своей руке прикосновение Вильсона. Повернулся, уставился в глаза приятеля, однако не поймал взгляда. Лью следил за небольшим фургоном, отъезжавшим от бровки тротуара напротив.
– Ч-черт! Лучше бы ты не брал напрокат машину! За руль, быстро!
– А в чем, собственно, дело?
– спросил Фрост, запуская мотор.
– Не задавай вопросов! Делай, что велят, и все!
– рявкнул полицейский, пританцовывая рядом и ожидая, пока приятель освободит защелку правой задней двери. Ухнув на сиденье, Лью заметно приободрился и скомандовал: - Преследуй! Мы ищем этот фургон добрых полгода! Ворюги, наверное, решили, что срок давности был, да вышел! Сейчас поглядим! Делай обратный поворот!
– Неужто столь срочно?
– спросил Фрост, выполняя приказ в полнейшей и великолепной точности.
– Это все-таки не патрульная машина... Преследовать прикажете?
– Да знаю, понимаю, - раздраженно откликнулся Вильсон.
– Преследовать не прикажу. Остановить прикажу! Поймать! Задержать любой ценой! На этом несчастном фургоне уже целые тонны марихуаны перевезли и с рук долой сбыли. Кстати, имей в виду; машина, как пить дать, набита автоматчиками. Во всяком случае, вооруженными головорезами... И они знают, как обращаться с оружием!
– Спасибо, утешил!
– огрызнулся Фрост. Он вывернул машину прямиком на магистральную улицу и утопил педаль акселератора, торопливо минуя желтый свет на перекрестке, мчась вдогонку темному фургону.
– Слушай, а ты уверен, полгода-то спустя, что гонишься за нужными людьми?
– Ну, перекрасили его, сам понимаешь! Номера сменили! Да только дыру, пулей моей проделанную в левой дверце, залатали небрежно! Пулька разрывной была! Дыру оставила - будь покоен! Из тысячи отличу! Что? Убедил?