Битвы магов. Книга Тьмы

Гринь Роман Андреевич

Он хотел что-то ответить, но за их спинами послышался характерный звук завершившейся телепортации. Нацуми со Странником обернулись, а Киндорф продолжал тихо похрапывать.

На крыше появилось еще шесть гостей, одетых в белоснежные мантии. Это были шесть Великих Мастеров.

– После того, как инквизиторы не справились, решил лично прийти, Итенхар?
– Спросил Странник у своего бывшего учителя.

– Ты как всегда дерзок, мой ученик!
– Ответил тот.
– Все еще надеешься, что сможешь свергнуть нас?

– Кто знает, - ответил Странник, -

с моей новой силой, может быть.

– Я удивлен, - сказал Великий Мастер, - ты стал Сумеречным Жнецом, да не рядовым, а тем, кто унаследовал все секреты ордена. Поразительно! Кто бы мог подумать, что слепой мальчик после всего, что случилось, возьмет тебя в ученики и обучит тайнам ордена.

– Он пошел на это после того, как я пообещал, что остановлю тебя любой ценой!
– Ответил я.

Итенхар лишь улыбнулся:

– Да-да, это вполне в его духе, он всегда был таким!

– И он выполнил свое обещание, обучил меня всему, что знал сам, - ответил Странник, - я унаследовал все знания Жнецов, теперь я мог бы взять себе титул Владыки Жнеца и заняться обучением учеников.

– Ты не успеешь натренировать и обучить Семь Дланей Разрушения в столь короткие сроки, - сказал Итенхар.
– У тебя нет времени восстановливать орден! К чему эти угрозы? Империя как всегда сильна и у нас все еще много последователей!

– У меня теперь тоже много последователей, - сказал Странник.
– И даже если не будет времени натренировать новых Жнецов, у меня все еще хватает ресурсов, чтобы воевать со Священной Империей на равных!

– Мне нет дела до необоснованных угроз!

– И напрасно, - возразил Странник, - сейчас силы наших армий почти сравнялись. Все это может вылиться в длительную и затяжную войну, что лишь ослабит враждующие стороны и не принесет ничего конструктивного! Но, все можно решить и подругому!

– Что ты предлагаешь?
– Спросил Итенхар.

– Ты ведь можешь говорить от лица Империи?
– С язвительной улыбкой спросил Странник.

– Разумеется, я имею такое право!
– Спокойно отреагировал Итенхар.

– Прекрасно! А я, как лидер объедененной коалиции мятежников, могу говорить от их лица.
– Сказал Странник.
– Следовательно, мы можем заключить сделку, если она покажется выгодной нам обоим!

– Какую сделку?
– Спросил Великий Мастер.

– Когда-то в давние времена, когда людей на планете было значительно меньше, а правители еще ценили жизни своих подданных, в моем мире существовал интересный обычай. Две армии, пришедшие сражаться, чтобы не истребить друг друга под чистую, выставляли по одному сильнейшему воину с каждой стороны. И те сражались между собой, кто победит - армия того и выиграла. Первосходный обычай, как по мне, - заявил Странник, - позволяет сэкономить множество жизней и времени!

– Хочешь решить все одной схваткой?
– Спросил Итенхар.

– Да!
– Ответил Странник.
– Побеждаем мы - и Империя прекращает свое существование, а вы, шестеро Великих Мастеров, возвращаетесь домой, тем более, что

остальные уже готовы отправляться!

– Не слабые запросы, - сказал Итенхар, - а что же, если победим мы?

– Полная безоговорочная капитуляция всех мятежников на условиях Империи!
– Ответил Странник.

– Без права на амнистию!
– Добавил Итенхар.

– Согласен!
– Кивнул Странник.

– Значит, одна дуэль решит судьбу мира? Кого из нас вызовешь, и когда бой?

– Из вас?
– Улыбнулся Странник.
– Нет уж! Вы - Великие Мастера, почти всемогущие пришельцы из другого мира, ваша сила вне категорий! Это будет несправедливая и неравноценная схватка!

– Тогда с кем же ты хочешь драться?
– Со скептической улыбкой спросил Итенхар.

– Итенхар, я вызываю на поединок сильнейшего воина человечества, Императора Священной Империи, Первого своего имени, старшего из Небесных Клинков, Верховного Первосвященника Единой Церкви! Пускай наш бой решит судьбу человечества!

– Вот это веселье!
– Сказала Анель.
– Сильнейшие воины человечества сразятся за этот мир. Я обязательно должна быть секундантом на этой дуэли!

– А может, мне проще уничтожить или подчинить тебя уже сейчас, - сказал Итенхар и попытался заполучить контроль над разумом Странника.

– Э нет!
– Возразила Анель. Перед Странником тут же возникло зеркало, что отразило ментальную атаку.
– Я за честный бой! Так не пойдет!

– Не зарывайся, сестра!
– Сказал Итенхар и все шесть Мастеров начали плести какое-то совместное заклятие.

Но Анель лишь взмахнула руками, и вокруг нее начали возникать сотни зеркал.

– Шестеро против одной, братики?!
– Сказала она.
– Это будет не впользу каждого из вас!

– Как же я тебя ненавижу, сестричка, - сказал Итенхар, - ты с детсва была самой проблемной!

– По этому, ты всегда терся возле моей спальни, братик?
– Обратилась та к нему с улыбкой.

Итенхар лишь гордо вздернул нос и ответил:

– Не принимай желаемое за действительность!

Странник понемногу начинал понимать, почему эти двое так ненавидят друг друга. Бывает в душах людей, живут столь непринятные для них запретные чувства и желания, что они предпочтут вытеснить их ненавистью.

– Ты всегда забирал мои игрушки, - пожаловалась Анель, - Странника не получишь!

– Заносчивая ведьма, - начал Итенхар, - что ж, Странник, я передам Императору твой вызов! Если он примет его - бой состоится!

– Завтра на рассвете!
– Сказал Странник.
– Во Флоренции! Я буду ждать его! Он обязательно согласиться! Ведь для него это самый простой и выгодный способ защитить свое государство!

Итенхар молча кивнул, и шестеро Мастеров исчезли.

На крыше остались только Анель и Странник, да еще Киндорф, что продолжал мирно похрапывать, и так и не проснулся за все время разговора. Шестеро Мастеров искоса поглядывали на своего учителя, но понимали, что пока Анель здесь, у них ни шанса его заполучить.