Битвы Второй Мировой
Шрифт:
11 февраля
Командующий Западным сектором генерал-майор Беннетт получил сообщение о захвате Букит-Тимаха рано утром 11 февраля. Эта деревня по сути, была ключом к Сингапуру — здесь находился узел всех дорог, ведших в город с севера и запада острова, рядом проходила железная дорога. Поэтому Беннетт распорядился перенести свой штаб в казармы Танглин на западной окраине Сингапура. Одновременно он приказал бригадной группе подполковника Томаса («Томфорс») немедленно отбить Букит-Тимах, а затем наступать вдоль шоссе на юг, на Букит-Паджанг.
Бригадная группа Томаса была сформирована накануне утром как резерв сектора из различных частей 8-й дивизии. В него вошли
Наступление группы «Томфорс» с приданной ей частью 29-го австралийского батальона началось около 7:00. Войска двигались на широком фронте по обе стороны от Букит-Тимахской дороги. Около 9:00 группа достигла железнодорожной станции Букит-Тимах на пересечении с Реформаторской дорогой, но здесь натолкнулась на сильное сопротивление врага. На левом фланге Шервудским лесничим удалось подойти к Букит-Тимаху на 400 ярдов, но в 10:30 их атаковал противник, и они были вынуждены отступить. Левее них подполковник Понд с 29-м австралийским батальоном попал в окружение и смог выйти из него лишь следующей ночью.
Тем временем утром 11 февраля обнаружилась другая проблема: в районе ипподрома и далее до водохранилища Мак-Ричи не оказалось никаких войск, и этот разрыв требовалось немедленно закрыть. Персиваль передал этот участок в зону ответственности генерала Хита (Северный сектор) и распорядился отправить сюда свой последний резерв — 2-й батальон Гордонских (не гондорских!) горцев. В свою очередь, Хит сформировал из собственных резервов бригадную группу бригадира Масси-Бересфорда, которая должна была закрыть проход между водохранилищами Пирс и Мак-Ритчи.
И тут встает вопрос — да где же имперская береговая артиллерия, семь футов ей в задницу? А я не знаю. В статье на варспоте есть упоминание только о главном калибре: «Начиная с 9 февраля по японцам вела огонь 381-мм батарея Джохор, располагавшаяся в восточной части острова, а также 234-мм батарея Коннот из самого города Сингапур. Сначала они обстреливали район аэродрома Тенга, затем пролив Джохор-бару и дамбу Козуэй, а с утра 11 февраля перенесли огонь на район деревни Букит-Тимах. Из-за нехватки фугасных снарядов приходилось стрелять бронебойными, которые наносили противнику незначительный ущерб».
Тем временем, англичане потеряли склады топлива, снабжения и боеприпасов, находившихся вокруг Букит-Тимаха. Внезапно выяснилось, что военных запасов и продовольствия в Сингапуре осталось лишь на две недели, а бензина — и того меньше.
12 февраля
Ночь прошла спокойно, всего три-четыре японские атаки. Правда, они уже не приносили того успеха, что раньше. Зато с утра в бой снова пошли японские танки. Они смогли прорваться всего километра на полтора, как раз в районе ипподрома, столь вовремя прикрытым резервами сэром Персиваля. Но это далось англичанам тяжелой ценой. К тому же, в нескольких подразделениях были зафиксированы случаи паники и покидания боевых позиций — в колониальной армии стремительно набирала темп эпидемия танкобоязни.
Больше в этот день ничего значимого не случилось, поэтому британское командование решило… отступать. Британскими войсками оставлялась бухта, береговые батареи включая 381-е… Но зато: «…отход к городской окраине сокращал линию фронта, облегчал переброску войск и позволял в полной мере использовать всё ещё сохранявшееся численное превосходство. Более того, в результате появлялась возможность вывести часть войск в тыл для короткого
В городе Сингапур начали жечь деньги из запасов банков и проводить другие приготовления к капитуляции.
Глава 20
Штурм Сингапура. Падение
13 февраля
Прямо с утра в Сингапуре началось совещание в штабе контр-адмирала Эрнеста Спунера. И, хоть до этого момента никто и слова не говорил о капитуляции, на совещании решался вопрос о эвакуации. Сразу и конкретно, речь пошла о распределении мест на имеющихся судах.
Тут то и выяснилось, что уплыть смогут не только лишь все. А именно — только 3000 человек. Причем для армии было выделено 1800 мест. Я напомню, Сингапур крупный колониальный центр, там все еще оставалось много важных людей, сдуру поверивших в силу Британской Империи. Забавно, что австралийцам досталось всего 100 посадочных мест. Честно говоря, Черчилль или другие высокопоставленные лица никогда явно не признавались в том, что для него австралийцы это пушечное мясо, готовое умирать вместо солдат Метрополии в обмен на щедрые обещания, но вот из таких, косвенных фактов, это прямо читается.
Сэр Персиваль поступил по-джентельменски — он приказал в первую очередь эвакуировать женщин-медиков и квалифицированных технических специалистов, чьё присутствие в Сингапуре более не требовалось. Осталось немного места и для некоторых раненных. Разумеется, эвакуировались морское и авиационное начальство.
Сразу после этого совещания Персиваль отправил главнокомандующему союзными силами в Юго-Западной части Тихого океана генерал-лейтенанту Арчибальду Уэйвеллу телеграмму, в которой осторожно просил предоставить ему более широкие командные полномочия. Насколько я могу понять контекст, это был намек на возможную капитуляцию. Ладно, на самом деле я вообще не выкупаю смыслы осторожных и выверенных выражений британской элиты. Зато Арчибальд все понял правильно. И ответил так, что даже такому дикарю как я, всё сразу стало понятно:
«Вы должны продолжать наносить максимальный урон противнику как можно дольше, если нужно, путём боя за каждый дом. Ваши действия, сковывающие врага и наносящие ему ущерб, могут иметь жизненно важное влияние на другие театры. Полностью оценить ситуацию способны только Вы, но дальнейшее сопротивление необходимо».
Это прямо неожиданно для меня, я б сэра Персиваля не понял. Одновременно Арчибальд настрочил Черчиллю, где куда более сдержанно сообщил о возможных проблемах с Сингапуром и попросил подкреплений. Но Метрополия была далеко. Да и помочь ей, по сути, было особо нечем. Оставалось надеяться только на спешно формируемые дивизии в Индии и других колониях.
14–15 февраля
В бой снова пошли устрашающие японские танки. Периметр обороны был прорван в двух местах, в плен попал персонал одного из госпиталей…
Австралийский командующий Западным сектором Гордон Беннетт через голову Персиваля отправил в штаб-квартиру австралийской армии в Мельбурне телеграмму следующего содержания:
«Австралийские имперские силы в настоящее время сосредоточены в районе Танглин в двух милях от самого города. Небоевые подразделения, за исключением госпитальных, включая и мой штаб, отправлены на позиции. Можно рассчитывать, что войска будут держаться как обычно. Все остальные фронты слабы. Уэйвелл приказал всем войскам сражаться до конца. Если враг войдёт в город позади нас, требуется предпринять соответствующие действия, чтобы избежать ненужных жертв».