Бизоны степей: история, современное состояние, агроэкологические перспективы

Левыкин Сергей Вячеславович

К 1870-м гг. жизненное пространство бизона уже было расколото на два ареала: северный к северу от р. Плат в Небраске, и южный — к югу от р. Плат. Соответственно, бизоны северного ареала получили название «северное стадо», а южного — «южное стадо». Раскол произошел, вероятно, во время колонизации Небраски в 1860-е гг. (Haines, 1970; McHugh, 1972). В начале 1870-х гг. бизон становится объектом промышленной охоты ради шкур, на которые возник высокий спрос. Эта добыча бизона быстро развивается в настоящую «бизонью лихорадку» на Великих равнинах со всеми характерными чертами лихорадочной добычи, которые подробнее всего описаны на примерах золотых лихорадок. В оба ареала вторгаются снаряженные охотничьи экспедиции, появляются специализированные охотники на бизона, каждый из которых заготовлял десятки животных в день. Промысел был поставлен на поток, при каждом охотнике в экспедиции участвовали один или несколько съемщиков шкур, при многих

был еще и заряжающий, помощь которого позволяла стрелять практически непрерывно. Среди охотников выделяются особенно успешные профессионалы, ставшие легендами Дикого Запада, добыча которых достигала более чем 100 бизонов в день. Показателем «лихорадочности» этих охот может служить пример Орландо А. Бонда, отстрелявшего 5855 бизонов за три месяца и потерявшего слух от грохота собственных выстрелов. Охотники, участвовавшие в «бизоньей лихорадке», подвергались огромной опасности из-за постоянных преследований со стороны индейцев, для которых бизоны были главным источником средств к существованию. Во избежание мучений в плену у индейцев охотники имели при себе яд. Другую опасность представляли собой белые бандиты, грабившие возвращавшиеся в города охотничьи экспедиции, полные ценного товара (Малов, 2010).

Апогей истребления, получивший название «великая бойня» (Great Slaughter), пришелся на 1871–1874 гг. и связан в том числе с трансконтинентальной железной дорогой (рис. 10). Железнодорожные компании имеют прямое отношение к истреблению бизонов как организаторы развлекательных охотничьих туров. В дополнение к профессиональным охотникам в последние ареалы бизона ворвалось огромное количество желающих отстрелять дикое животное без риска из окон вагона (Haines, 1970; McHugh, 1972). К тому времени в большинстве регионов Земли возможности относительно доступной и безопасной охоты на большие стада крупных копытных уже не было. Охота в Африке могла стоить здоровья и даже жизни из-за неизлечимой тропической лихорадки.

^{Рис. 10. Гора бизоньих черепов, собранных для переработки на удобрения. Середина 1870-х гг. (по: Gates et al., 2010)}

К развитию моды на стрельбу по бизонам из вагонов косвенно причастна и Россия. Во второй половине XIX в. между Российской империей и США установились дружественные отношения. Великий князь Алексей Александрович (сын Александра II) в 1871–1872 гг. посетил США, где ему было оказано самое высокое гостеприимство. Правительство США, зная о страсти гостя к охоте, организовало её на равнинных бизонов, которой руководил известный генерал Ф. Шеридан. Среди устроителей был и легендарный охотник Уильям Ф. Коди по прозвищу Баффало Билл (Buffalo Bill). Охоты в штатах Небраска и Колорадо в начале 1872 г. сопровождались этнографическими шоу. Разными способами в прерии удалось добыть десятки бизонов, великий князь подружился с легендарным Баффало Биллом. На обратном пути азартный великий князь не удержался от выстрелов из окон железнодорожного вагона по проходившему мимо стаду бизонов, что не могло остаться незамеченным. В то время личности такого статуса были примером стиля и влияли на формирование вкусов и моды. Лучшей рекламы стрельбы из окна вагона по стаду бизонов быть не могло, князь невольно поспособствовал моде на американскую охоту (Панкратов, 2004).

Азартные вагонные стрелки быстро довершили истребление дикого бизона, последние крупные стада уничтожены к 1875 г. Остатки стад пытались укрыться на менее населенном севере Великих равнин, за ними устремились профессиональные охотники и заготовители. По мере того как бизон становился редким животным, росла его стоимость. Последнее крупное стадо численностью около 10 тыс. голов с особой жестокостью уничтожено в Северной Дакоте в 1883 г. Впоследствии тщательно выслежены и добиты мелкие разрозненные группы бизонов (Блон, 1975).

Законодательные меры по охране данных животных были приняты уже после практически полного их истребления в дикой природе. Браконьеры в 1880-е гг. продолжали преследование бизонов даже в Йеллоустонском парке. Поголовному уничтожению способствовало то, что музеи и частные коллекционеры предлагали крупные суммы за дериваты исчезающего вида. В начале 1889 г. оставалось всего 200 равнинных бизонов в Йеллоустонском парке, 85 — на свободе за его пределами, 256 — в зоопарках и частных стадах. К 1894 г. на воле бизонов уже не оставалось, в Йеллоустонском парке сохранилось всего 20 животных, 116 истреблены браконьерами как только покинули территорию парка. В середине 1890-х гг. ситуация была действительно критической. Равнинный бизон как вольный зверь прекратил свое существование, сохранялось лишь несколько сотен животных на частных ранчо и в зоопарках. Практически все они были из осиротевших телят, прибившихся к людям

или отловленных с риском для жизни немногочисленными энтузиастами, практически неизвестными в России (Haines, 1970; McHugh, 1972).

2.4. Американская специфика спасения вида: гражданская инициатива и роль государства

История поздней фазы истребления бизонов известна достаточно хорошо и давно используется в качестве хрестоматийного примера истребления диких животных человеком на почве алчности, принявшей маниакальную форму. Крупный копытный грассифаг, достигший волею естественной истории статуса монодоминанта всех видов прерий от высокотравных до пустынных, сначала сокращает свою численность с десятков миллионов голов до миллионов, а затем практически мгновенно оказывается на грани вымирания. Массовое маниакальное истребление прекратилось лишь с исчезновением объекта преследования — крупных бизоньих стад, от которых остались лишь жалкие разрозненные остатки, скрывавшиеся в самых труднодоступных местах. К 1889 г. от миллионов бизонов осталось, по оценке того времени, менее тысячи (Haines, 1970; McHugh, 1972).

За пределами США уже публиковали мрачные пророчества, вид уже почти похоронили (Кобельт, 1903), но среди американцев еще со времен великой бойни были те, кто не опустил руки и делал все, что было в силах, для сохранения бизона. Лучшее подтверждение успеха их деятельности — это более полутора миллионов бизоньих копыт, ныне ступающих по американской и канадской землям. Впрочем, современное положение бизона представляет собой заслугу не только тех немногих энтузиастов и государственных деятелей, спасавших вид от вымирания в конце XIX или начале XX в., но и их преемников, прокладывавших для бизона путь уже от спасения к триумфу, о котором пойдет речь в следующей главе.

Исчезнув из дикой природы прерий, равнинный бизон сохранялся в полувольном содержании на частных ранчо и в зоопарках. С этих нескольких сотен животных и началось возрождение вида, в котором, как будет показано далее, исключительно важную роль сыграли энтузиасты: ранчеры, деятели охраны природы, индейцы и политики.

В этой главе, посвященной первым шагам на пути спасения равнинного бизона, попытаемся показать, что именно в них кроется секрет установленного в недавнее время большого генетического разнообразия вида (Gates et al., 2010), а также предпосылки, сделавшие осуществимым современное бизоноводство. Признано, что все сохранившиеся равнинные бизоны обязаны главным образом четырем группам-основателям (Haines, 1970), возникновение которых рассмотрим ниже.

Группа-основатель № 1 ведет свое начало на северо-западе штата Монтана (регион р. Милк на границе США и Канады). Речь идет об осиротевших телятах, прибившихся в 1873 г. к индейцам племени Пенд д’Орейль (Pend d’Oreille), жившим в резервации Флэтхед (Flathead), но охотившимся на р. Милк (Milk River) за сотни километров оттуда. Дальнейшая судьба прибившихся к индейцам телят тесно связана с Сэмюэлем Бродячим Койотом (Samuel Walking Coyote) — индейским охотником, решившим доставить их в свою резервацию и основать там собственное бизонье стадо. В Броунинге Сэмюэль заинтересовал своим планом агента по делам индейцев и, пользуясь его рекомендацией, привел телят на ранчо в окрестностях Хэйстек Батт в штате Монтана. Хозяин ранчо, к сожалению, оставшийся неизвестным, принял телят на вскармливание его коровами и для отдыха перед путешествием через Скалистые горы, за сотни километров, в резервацию Флэтхед. Заведомо не располагая животноводческими навыками (североамериканские индейцы никогда этим не занимались), Сэмюэль Бродячий Койот каким-то образом сумел сохранить телят живыми и доставить их в Броунинг, что при тех условиях было трудноразрешимой задачей даже для умелого животновода. Он успешно провел из Броунинга в резервацию Флэтхед за сотни километров и через горные перевалы шесть телят (Haines, 1970). Таким образом, в деле сохранения бизонов сыграл значительную роль индейский охотник из племени Пенд д’Орейль.

Сэмюэль Бродячий Койот был не единственным индейцем, подбиравшим осиротевших бизоньих телят. Уникальность его примера в том, что это была единственная известная попытка спасения бизонов путем содержания их при своем жилище, предпринятая индейцем. В регионе оз. Манитоба индейцы тоже подбирали осиротевших телят, но основывать собственные стада, видимо, не пытались. Известно, что пятерых таких телят приобрел Тонка Джим Мак-Кей (Tonka Jim McKay). В 1882 г. он продает всех своих бизонов (уже 23 головы) некоему Сэму Л. Бедсону (Sam L. Bedson), причем считается, что данное количество заведомо больше возможной численности стада с учетом его естественного прироста от тех пяти телят за время, разделяющее обе сделки. Поэтому предполагают, что упомянутая достоверно известная покупка бизоньих телят у индейцев, совершенная Т. Д. Мак-Кеем, была не единственная (Haines, 1970). Таким образом, формируется усилиями индейцев и сосредоточивается Т. Д. Мак-Кеем группа-основатель № 2.