Благие намерения
Шрифт:
Слушать его было страшно. Строительный беспокойно заерзал и закрутил своим проволочным ежом - даже его проняло. И тут кто-то тихонько заскулил по-собачьи. Волосы у пленников зашевелились. Они посмотрели вверх и увидели на краю прямоугольной дыры в потолке черную, похожую на таксу дворняжку. Затем до них донеслись неторопливые шаркающие шаги, и рядом с Верным возник сторож Петрович. По-стариковски, уперев руки в колени, он осторожно наклонился и заглянул в подвал.
– А, вот вы где… - сказал он.
– Колька, ты, что
Строительный со звоном и лязгом соскочил с козел.
– Так нечестно!
– обиженно заорал он.
– А так честно?
– возразил сторож.
– Шкодишь-то ты, а отвечать-то мне. Эгоист ты, Колька. Только о себе и думаешь.
Строительный, не желая больше разговаривать, в два длинных шага очутился у стены. Мгновение - и он уже шел по ней вверх на четвереньках, всей спиной демонстрируя оскорбленное достоинство. На глазах присутствующих он добрался до потолка и заполз в широкую вытяжную трубу. Затем оттуда выскочила его голова на штыре и, сердито буркнув: "Все равно нечестно!", - втянулась обратно.
– Вот непутевый, - вздохнул сторож.
Субподрядчик, бесшумно ступая, приблизился к проему в потолке и запрокинул голову.
– Петрович!
– зашептал он, мерцая золотом зубов и опасливо косясь на трубу.
– Скинь веревку!
– Так вон же лестница, - сказал сторож.
И члены комиссии, солидные люди, толкаясь, как школьники, отпущенные на перемену, устремились к ступенькам. И на этот раз лестница не оборвалась, не завела в тупик - честно выпустила на первом этаже, родимая.
Давненько не слышала замороженная стройка такого шума. Сторожа измяли в объятиях. Заказчик растроганно тряс ему одну руку, проектировщик - другую, генподрядчик, всхлипывая, облапил сзади, субподрядчик - спереди.
– Петрович!..
– разносилось окрест.
– Дорогой ты мой старик!.. Век я тебя помнить буду!.. Вы же спасли нас, понимаете, спасли!.. Я тебе премию выпишу, Петрович!..
Потом заказчик выпустил сторожа и принялся встревоженно хватать всех за рукава и плечи.
– Постойте, постойте!..
– бормотал он.
– А что же делать с этим… со строительным? Надо же сообщить!.. Изловить!
Возгласы смолкли.
– Ну да!
– сказал сторож, освобождаясь от объятий.
– Изловишь его! Он теперь где-нибудь в стене сидит. Обидчивый…
Члены комиссии отодвинулись и долго, странно на него смотрели.
– Так ты, значит… знал про него?
– спросил субподрядчик.
– А то как же, - согласился Петрович.
– Три года, чай, охраняю.
– Знал и молчал?
– Да что ж я, враг себе, про такое говорить?
– удивился сторож.
– Вы меня тут же на лечение бы и отправили. Да он и не мешает, Колька-то. Даже польза от него: посторонние на стройку не заходят…
В неловком молчании они подошли к вагонке, возле
– Слушай, Петрович, - спросил субподрядчик, - а почему ты его Колькой зовешь?
Старик опешил. Кажется, он над этим никогда не задумывался.
– Надо же как-то называть, - сказал он наконец.
– И потом внук у меня есть - Колька. В точности такой же обормот: из бороды глаза торчат да нос…
– Что-то я никак не соображу, - раздраженно перебил его проектировщик, который с момента избавления не проронил еще ни слова.
– Почему он нас отпустил? Загадку-то мы не отгадали.
– Так Петрович же отгадку сказал, - напомнил из кабины субподрядчик.
– Ласточка.
– Ласточка?
– ошарашенно переспросил проектировщик.
– Почему ласточка?
– Уважает, - пояснил сторож.
– Вон их сколько тут развелось!
Все оглянулись на серый массив стройки. Действительно, под бетонными козырьками там и сям темнели глиняные круглые гнезда.
– Ну это же некорректная загадка!
– взревел проектировщик.
– Ее можно всю жизнь отгадывать и не отгадать!.. Да он что, издевался над нами?!
Разбушевавшегося проектировщика попытались затолкать в машину, но он отбился.
– Нет уж, позвольте!
– Он подскочил к Петровичу.
– А вам он ее тоже загадывал?
– А то как же, - ухмыльнулся старик.
– Летит - свистит. Я спрашиваю: "Ласточка, что ли?" Он говорит: "Ласточка…"
Проектировщик пришибленно посмотрел на сторожа и молча полез в кабину.
– Но Петрович-то, а?
– сказал субподрядчик, выводя "Волгу" на широкую асфальтовую магистраль.
– Ох, стари-ик! От кого, от кого, но от него я такого не ожидал…
– Да, непростой старичок, непростой, - деревянно поддакнул с заднего сиденья проектировщик.
– Кто-то собирался снять людей с микрорайона, - напомнил заказчик.
– И сдать стройку за месяц.
Генподрядчик закряхтел.
– Легко сказать… Что ж вы думаете, это так просто? Микрорайон - это сейчас сплошь объекты номер один… И потом: ну что вы в самом деле! Ну, строительный, ну и что? Это же бесплатный сторож… О-ох!..
– выдохнул он вдруг, наклоняясь вперед и закладывая руку за левый борт пиджака.
– Что? Сердце?
– испуганно спросил субподрядчик, поспешно тормозя.
Генподрядчик молчал, упершись головой в ветровое стекло.
– Нет, не сердце, - сдавленно ответил он.
– Просто вспомнил: у меня же завтра еще одна комиссия…
– На какой объект?
– Библиотека…
– Ох ты… - сказал субподрядчик, глядя на него с жалостью.
– Тоже замороженная стройка?
– поинтересовался проектировщик.
– Семь лет как замороженная.
– Субподрядчик сокрушенно качал головой.
– Я вот думаю: если здесь за три года такое завелось, то там-то что же, а?