Благодать и величие

Арментроут Дженнифер

Всю мою любовь и страх за него, всю мою надежду и мою боль.

— Ты помнишь его имя? Стража? Он тебе как брат…

— Прекрати, — он покрутил шеей из стороны в сторону, на мгновение закрыв глаза. — Это не имеет значения. Кем я был, не имеет значения…

— Как это может не иметь значения? — возразила я. — Ты не можешь быть просто гневом и ненавистью. Это не может быть всё, что ты есть. Ты не просто начал существовать в тот момент, когда приземлился в парке. У тебя была целая жизнь. Ты добрый, добрый и справедливый. Ты любишь.

Ты скорбишь. Ты…

— Я не из этих тварей! — взревел он, широко расправляя крылья.

Сияние усилилось, пульсируя так ярко, что боль пронзила мои глаза. Золотисто-белый свет искрился от его рук, от обеих рук…

Сразу произошло несколько вещей.

Я знала, что он призывает свою благодать, и хотя мне было любопытно посмотреть, какое оружие это произведёт, я не была настолько глупа, чтобы выяснять это. Дез выкрикнул его имя, выкрикнул что-то ещё, и Зейн обернулся. Края его крыльев скользнули по моей щеке в нежнейшей ласке и поднялись высоко надо мной. Я отложила это, чтобы обдумать позже, удивляясь, что он не ударил меня ими по голове. Сосредоточенный на Дезе, он стоял ко мне спиной, и это был тот самый момент. Он был отвлечён, и я не могла позволить ему добраться до Деза. Это был мой шанс либо вернуть его, либо…

Или дать ему покой.

Он отступил от меня, и я воззвала к своей благодати. Наконец высвободившись, она прошла сквозь меня, сделав уголки моего зрения белыми. Благодать отключила мою правую руку, когда я вскочила на ноги…

Зейн повернулся так быстро, что это было почти невероятно. Он схватил меня за правую руку, прежде чем моя благодать успела дотянуться до запястья. Развернув меня, он обхватил другой рукой мою талию, притягивая меня к себе. Прикосновение его холодной кожи было шоком, когда он прижал мою левую руку к боку.

— Я так не думаю.

Меч Михаила ярко пылал, плюясь и потрескивая небесным огнем, но его хватка была подобна тискам. Я едва могла пошевелить запястьем. Он знал, что я вызываю благодать. Я вышла за рамки ошеломления и прямо на какую-то чёртову территорию.

— Как ты узнал?

— Я чувствовал, как она оживает. Я чувствую это сейчас, внутри тебя. Зовёт меня, — ответил он, прижимаясь своей прохладной щекой к моей. — Это огонь в моей крови и в моих костях. Как я мог не узнать?

— Это отличная и неудобная способность, — огрызнулась я, едва сдерживаясь, чтобы не закричать.

Трон намекнул на это, но он мог бы гораздо яснее объяснить, что он имел в виду, говоря, что Зейн способен чувствовать мою благодать.

— Разве не так? — его рука легла мне на бедро. — Ты собиралась напасть на меня, когда я стоял к тебе спиной. Думал, ты любишь меня?

Сердце колотилось о мои рёбра, я остро осознавала, как близко его рука была к рукояти моего кинжала, и как он сжимал моё запястье. Это не было болезненным захватом. Это казалось важным запомнить.

— Я действительно люблю тебя. Я люблю тебя больше всего на свете…

— Не похоже, что это поступок

любви, — его подбородок скользнул по моей щеке, его голова чуть-чуть сдвинулась. — Возможно, ты не ценишь свою жизнь, потому что я готов поклясться, что ты просто пошевелился после того, как я предупредил тебя не делать этого. Может быть, ты больше ценишь её жизнь? Продолжай двигаться, и я убью её, а потом и тебя.

Страж замер, но из него вырвалось низкое, рокочущее рычание.

Зейн усмехнулся, и звук был таким ледяным, что я вздрогнула.

— Это должно меня напугать?

— Да, — Дез сжал когтистые руки в кулаки. — Должно.

— Это не так.

Я потянула за его хватку, но мечом ничего не добилась. Он попадал в пустое пространство.

— Ты не собираешься меня убивать.

— Разве нет?

— Если бы это было так, ты бы уже сделал это, — процедила я сквозь зубы, всё ещё сопротивляясь.

— Возможно, мне нравится играть с тобой.

Он снова повернул голову, скользя щекой по моей щеке так, что это было шокирующе знакомо и совершенно по-другому.

— Может быть, мне станет скучно. Может, и не буду? Но что я точно знаю, так это то, что ты сожжёшь себя, если дольше будешь показывать свою благодать, маленький нефилим.

— Конечно, ты должен помнить об этом больше, чем обо всём остальном.

Используя всё, что было во мне, а это было очень много, я потянулась к его руке и его хватке. Крик разочарования вырвался из меня. Я не сдвинулась ни на дюйм.

— Ты, кажется, злишься, маленький нефилим.

— Не нефилим! Истиннорождённая!

Подняв ногу, я опустила её на его голую ногу. Зейн вскрикнул, скорее от удивления, чем от боли, но его хватка на моей талии достаточно ослабла. Я вырвалась, опустив левую руку на ту, что держала мою. Его пальцы скользнули на дюйм, когда я крутанулась под его рукой, выкручивая её. Края мягких перьев щекотали мою щёку, и тёмная фигура приземлилась рядом со мной. Дез потянулся к руке Зейна, оскалив зубы.

В одну секунду я была так близка к тому, чтобы разорвать хватку Зейна, так близка к тому, чтобы использовать меч Михаила, а в следующую меня сбило с ног и подбросило в воздух. Моя благодать разбилась, когда я упала на траву. Удар был жестоким, но могло быть и хуже. Я могла бы быть Дезом.

Он врезался в один из бассейнов фонтана, разбив камень. Он упал в воду.

Зейн швырнул нас обоих, как бумажные самолётики, но каким-то образом я оказалась в гораздо более мягкой, доброжелательной к телу области. Дез был в форме Стража. С ним всё было в порядке, но если бы я врезалась в бассейн на такой скорости, я бы погасла как свет.

Я начала призывать свою благодать. Она слабо вспыхнула у меня в груди, прямо под сердцем. Я не должна была быть такой измотанной, как сейчас. Должно быть, дело в том, что моё тело всё ещё восстанавливалось после избиения Гавриила, потому что я не должна была быть такой измученной.