Благородный соблазнитель
Шрифт:
Обручальное кольцо Элинор оставила на туалетном столике. И ей сразу же стало легче.
И все же слезы катились по ее щекам, когда она мышкой прошмыгнула через холл и беззвучно выскользнула в дверь. Вырвавшись на свободу, Элинор быстро зашагала по улице и ни разу не обернулась. Она уже строила планы, как поступить, чтобы он никогда не нашел ее, даже если бы захотел.
Глава 4
– Ладно, сейчас его там нет, – сообщила Алиса, выглядывая в окошко и исследуя тротуар в поисках молодого
Линди, пышная брюнетка с соблазнительными формами, застонала и бросила красноречивый взгляд на Элинор.
– Бойфрендом ни одна из нас не обзавелась, зато мы привлекли шпиона! Не слишком нам везет, верно?
Элинор было не до смеха. Она постоянно была настороже, и любое необычное событие заставляло ее напрягаться. Прошло почти полтора года с тех пор, как она начала новую жизнь, оборвав все ниточки прошлого. Она склонилась над Сами, переодевая сына в пижамку с машинками. Он решил, что это игра, и уворачивался от нее как мог.
– Сами… успокойся, – попыталась проявить строгость Элинор.
В огромных карих глазах, окруженных невероятно длинными ресницами, заплясали озорные искорки. Малыш снова перевернулся. В свои десять месяцев Сами уже был воплощением очарования и настоящей личностью, бесстрашным экстравертом до кончиков пальцев. Когда все шло так, как ему хотелось, он лучился улыбками и радостью, но как только что-то было не по нему, устраивал мелодраматические представления и разражался горючими слезами.
– Пора спать, – сказала Элинор, нежно прижимая малыша к себе и с наслаждением вдыхая его знакомый сладкий запах.
Она всегда укладывала Сами поздно, потому что днем, пока она работала полную смену, малыш находился в яслях. Она чувствовала себя виноватой, оставляя его по утрам, зато вечером и в выходные все свое внимание отдавала только ему.
– Спокойной ночи, Сами. – Линди ласково потрепала черную кудрявую головку, проходя мимо Элинор на кухню. – Хочешь чашечку чаю перед сном?
– Хорошо бы, – устало призналась Элинор. Она уложила сына в люльку рядом со своей кроватью и почитала ему, пока тот не заснул, потом пошла на кухню.
– Твой чай уже остыл, – вздохнула Линди, увидев Элинор.
– Я привыкла.
– Ты по-настоящему встревожилась, когда Алиса сказала, что кто-то следит за нашей квартирой. Думаешь, это отец Сами? Он тебя бил?
Элинор в шоке уставилась на подругу:
– Бог мой, да ничего подобного!
– Я решила узнать на всякий случай, вдруг кто-нибудь будет тебя спрашивать. – Линди увидела, как побелела Элинор. – Чего же ты тогда боишься?
Если бы Элинор не привыкла тщательно скрывать свое прошлое, она могла бы дать слабину и обо всем рассказать. Линди и Алиса были для нее не просто соседками по квартире. Они стали ей подругами, помогли ей благополучно перенести беременность и поддерживали во всем.
– Насилия не было, но… я боюсь потерять Сами, – призналась Элинор, озвучив свои самые
– Не понимаю, что ты переживаешь. Матери-одиночки всегда выигрывают у отцов дела об опеке.
Элинор пожала плечами. Ей не хотелось говорить, что она вышла замуж за отца Сами, хотя и была уверена, что к этому времени их брак уже расторгнут. Зачем Джасиму сохранять брак с нежеланной женой, которая сбежала от него в день свадьбы? Но она постоянно жила в страхе, что он будет искать ее из-за ребенка. Как ни странно, временами ее мучила совесть. Но разве можно доверять человеку, который обошелся с ней так, как Джасим? Он женился на ней, это правда, но она не была ему нужна, он даже не уважал ее. Вряд ли он захотел бы делить с ней Сами. Мальчик был слишком дорог ее сердцу, чтобы идти на риск.
На следующее утро она отнесла Сами в ясли. Именно из-за яслей она устроилась на работу в «Хавертонз». С блеском окончив курсы бухгалтеров, Элинор получила приличное место в компании. Только одно облачко витало на горизонте. В начале месяца оказалось, что «Хавертонз» не справляется с делами, и компанию поглотила более крупная фирма. С тех пор напряжение внутри коллектива росло, а Элинор беспокоилась, что новое руководство может закрыть ясли, устранив ненужную статью расходов.
Усевшись за своей стол, Элинор заметила необычное оживление, царившее в тот день в бухгалтерии.
– По какому поводу шум?
– Сегодня к нам с визитом собирается сам генеральный директор. Это стало известно всего несколько часов тому назад, и большие боссы носятся как угорелые.
Не прошло и часа, как Элинор вызвали к руководителю отдела.
– Мисс Лесли, – поприветствовал ее Дэниел Харпер. – Вам надо срочно подняться наверх, в приемную администрации.
Элинор заправила за ушко выбившийся рыжий локон:
– Можно спросить зачем?
– Спросить можно, но ответить я не смогу. Вас потребовали сверху, вот и все, что мне известно.
Встревоженная Элинор направилась к лифту.
Еще издали она увидела группу мужчин в приемной. Первым она заметила технического директора «Хавертонз», высокого мужчину с лошадиными зубами, лысеющей головой и беспокойным взглядом. И, только подойдя поближе, она узнала классический профиль мужчины, возвышавшегося даже над техническим директором, и застыла на месте. Сердце ушло в пятки, тело покрылось гусиной кожей. Это был Джасим! Несколько секунд она пыталась внушить себе, что подобных совпадений не бывает и что она ошибается!
Но стоило ему повернуться, и все ее сомнения улетучились без следа. Сердце бешено заколотилось в груди, и она испугалась, как бы ее не хватил удар. Облаченный в черный костюм, сшитый по последней моде, Джасим был, как всегда, красив и элегантен.
– Мисс Лесли? – обратился к ней технический директор с таким видом, будто они были лучшими друзьями. – Насколько мне известно, у вас ребенок в яслях. Принц Джасим, генеральный директор нашей материнской компании, желает, чтобы вы провели его по яслям.