Близорукая русалка
Шрифт:
Глядя на все это, я начал всерьез подумывать о карьере на телевидении.
— Стоп! — страдальчески завопил голос. Из-за камеры выскочил лысый режиссер в тяжелых роговых очках, с беспрерывно подергивающимися руками и бросил на героя свирепый взгляд.
— Коул! — с нажимом сказал он. — В сценарии говорится, что ты входишь на веранду и обнимаешь ее. Может быть, ты и думаешь, что это объятие, но десять тысяч Лиг благопристойности по всей стране подберут для этого другое слово!
Герой сердито посмотрел
— Вы лишаете эту сцену всякой сексуальной привлекательности, — мрачно заметил он.
— Не произноси в этих стенах слово «секс», Коул! — простонал режиссер. — Если это услышит спонсор, у него случится сердечный приступ! Повторяем съемку кадра!
Он устало потащился к своему креслу за камерой.
Я подумал, что мне пора. Должно быть, секретарша указала мне не на ту дверь.
Вдруг кто-то крепко сжал мою руку.
— Что вам нужно? — спросил чей-то голос.
— Наверное, я ошибся дверью, — сказал я. — Я искал мистера Стэндиша.
— Знаю. Вы хотели поговорить с мистером Стэндишем об убийстве? Ведь так?
— Слухом земля полнится, — сказал я. — Если вам не трудно, подскажите, где я могу найти мистера Стэндиша…
— Вы его нашли. Меня зовут Стэндиш, и я заведую всеми убийствами в этой организации… Вы хотите, чтобы убийство сделали для вас или вы делаете его сами?
На пару секунд я закрыл глаза, потом открыл их, но человек никуда не исчез.
— Вы хотите сказать, что у меня есть выбор?
— Разумеется! Имейте в виду, вообще-то я предпочел бы добрые полчаса утробного смеха любому убийству.
— А кто не предпочел бы? — слабо проговорил я.
— Или даже что-нибудь эксцентричное, — продолжал он. — В вашем письменном столе, случайно, не припрятан человек, умеющий проходить сквозь стены?
— Когда я заглядывал туда в последний раз, ничего такого не было. Но я загляну снова, когда вернусь. Только бы не забыть…
— Жаль! — Он медленно покачал головой. — Но не обращайте внимания. Полагаю, убийство все же лучше, чем ничего.
— Это спорный вопрос, — рискнул заметить я. — А теперь, если вы немного отодвинетесь от двери, я выскочу через нее и…
— Отлично! — холодно сказал он. — Но если вы не хотите писать для нас, зачем было вообще приходить сюда?
— Писать? — тупо переспросил я. — Вы хотите сказать, что говорили о…
— О чем же еще я могу говорить! — раздраженно воскликнул он. — Да кто вы вообще такой?
— Ройял, — представился я. — Из Детективного агентства Крамера.
— И что вам здесь нужно?
— Мне хотелось бы узнать кое-что об одном из ваших техников, — сказал я. — О Бакстере… Джо Бакстере.
Он пожал плечами.
— Я бы не стал спрашивать здесь о Джо Бакстере, — сказал он. — Он не пользуется известностью!
Он открыл дверь и вышел в коридор, аккуратно закрыв ее перед моим носом.
Я оглянулся
— Это ты спрашиваешь о Джо Бакстере? — произнес за моей спиной хриплый голос.
Я обернулся и никого не увидел. Тогда я опустил глаза примерно на фут и обнаружил его. Он был похож на жокея. Но стоило только увидеть его лицо — и становилось ясно, что никакая лошадь не позволит управлять собой человеку с такой внешностью. Лицо его словно было создано специально для ночных кошмаров.
— Ну ладно, — сказал я. — Кто вы такой? Или это слишком дерзкий вопрос?
— Не имеет значения. Я получил инструкции от руководства. Выметайся из помещения. И немедленно!
— Я только хотел задать несколько вопросов о Бакстере, — сказал я.
— Выметайся! — повторил он. — Или мне позвать парочку охранников, чтобы тебя вышвырнули за дверь?
— Почему никто не хочет говорить о Бакстере? — спросил я. — Может быть, его кто-то убил? Это так?
— А кто говорит, что он мертв? В последний раз повторяю — убирайся!
— Кто же это, интересно, распорядился вытолкать меня взашей? — спросил я. — Сайрус К. Миллхаунд?
— Не твое дело, парень! — огрызнулся он. Он попытался схватить меня, но я быстро отступил назад, и он промахнулся. Зато я ловко наступил кому-то на ногу.
— А, чтоб тебя! — с чувством сказал этот кто-то. Я обернулся и увидел рыжеволосую с дивана, которая балансировала на одной ноге, потирая ступню другой. Ее белая шелковая блузка была заправлена за пояс черной юбки, настолько узкой, что ей пришлось поддернуть ее до середины бедер, чтобы схватиться за ногу.
— Придурок неуклюжий! — проревел кто-то.
В следующее мгновение подлетел высокий красивый герой и отпихнул меня в сторону.
— Не утруждай себя сверх меры, Коул, — ледяным тоном произнесла она. — Это получилось случайно. Он с яростью посмотрел на меня.
— Кто вы такой, черт возьми? — рявкнул он.
— Меня зовут Ройял, — сказал я. — Полагаю, вы статист?
Он вытянулся в полный рост, свирепо глядя на меня.
— Статист? По случайному стечению обстоятельств, я — Коул Джордан, ведущий актер этого шоу.
— Минуточку, Джордан, — запротестовала рыжеволосая.
— То есть в паре с ведущей, — пробормотал он. — Как бы то ни было, вы не имеете права врываться сюда и…
Рыжеволосая оттолкнула его и окинула меня оценивающим взглядом.
— Так как ваше имя?
— Ройял.
На ее мягких губах появилась улыбка.
— Случайно, не Макс Ройял? Я перевел взгляд с нее на рассвирепевшего Коула Джордана, потом обратно и тряхнул головой.
— Вам сегодня здорово повезло. Макс Ройял собственной персоной, — с притворной скромностью сказал я. — Я вижу, вы обо мне слышали?