Блондинка? Брюнетка? Рыжая!
Шрифт:
– Наверное, кроткий характер собеседницы, - предположил водитель, сосредоточившись на дороге.
– Ты наговорил мне столько гадостей и еще имеешь наглость упрекать меня в ершистости?
– Может быть, ты хочешь сесть за руль?
– предложил он.
– Зачем мне это? Я и дороги-то не знаю!
– удивилась Эрин.
– Не знаешь дороги и продолжаешь пререкаться?
Девушка осеклась и отвернулась к окну. Через несколько минут пути ее веки сами собой начали смыкаться.
– Можешь вздремнуть.
– Я потерплю.
– Как хочешь, -
Они ехали по проселочной дороге, машина ровно покачивалась, будто убаюкивая, и с каждой минутой Эрин было все сложнее не заснуть. Кроме того, она с утра ничего не ела и очень устала. Девушка задремала. Это было состояние между сном и явью, когда перед глазами проносятся все произошедшие за день события. Сквозь сон она пробормотала:
– Я сама могу позаботиться о себе. Ты меня нервируешь.
– А ты меня, - тихо ответил водитель, понимая, что она не вполне отвечает за свои слова.
– Хм… Не самая умная реплика, - добавил он.
– Умная…
– Ну, болтушка… Спи давай, - буркнул незнакомец.
– Неужели я уснула!
– воскликнула Эрин, когда через некоторое время мужчина осторожно потрепал ее по плечу.
– Где это мы?
– спросила она, обнаружив, что они больше никуда не едут.
Взглянув в окно, девушка увидела только непроглядную темень. Всмотревшись, она различила кованые ворота, ведущие к парадному входу в отель. Она прикрыла рот ладонью и сладко зевнула.
– Я не женат, - неожиданно признался незнакомец.
Глаза Эрин удивленно распахнулись.
– Тебя ведь это интересовало, дорогуша?
– Какая глупость!
– раздраженно парировала она.
– Не глупость, а факт.
– Полагаешь, этот факт тебя красит? Ну, не женат, и что с того? Думаешь, мне необходимо романтическое приключение?
– Этого я тебе не предлагал.
– На нас швейцар смотрит, - сквозь зубы процедила Эрин.
– Приятно было с тобой познакомиться. Я как-нибудь тебя навещу, - еле сдерживая смех, церемонно произнес мужчина.
Эрин вышла из машины и раздраженно хлопнула дверью. Затем она попыталась вытащить из багажника свой велосипед. Швейцар поспешил ей на выручку, но незнакомец его опередил.
– Любишь привлекать к себе нездоровое внимание?
– прошипела Эрин.
– Неужели мне удалось привлечь твое нездоровое внимание? Как же мне посчастливилось!
– Постой! Я заплачу тебе за бензин.
– Как любезно с твоей стороны, но не стоит, - жеманно отозвался он.
– Но я обязана отблагодарить тебя за помощь.
– Считаешь, мне нужны деньги?
– рассмеялся мужчина.
– Не беспокойся, ты мне ничего не должна. Пусть я не столь галантен, как тебе хотелось бы, но я помогаю людям бескорыстно. А чтобы ты не чувствовала себя передо мной в долгу, предлагаю компромисс…
– Представляю… - скептически проговорила Эрин.
– Возможно, я тебя разочарую, но все очень прилично.
– Например?
– За услугу с тебя ужин, красавица.
– То есть я плачу?
– с готовностью подхватила она.
– Нет, фокус
– Условие? У меня есть один маленький принцип: не раздумывая, отказываться, если мне осмеливаются ставить какие-либо условия.
– Но в данном случае ты отказаться не посмеешь. Я с тобой свяжусь. И учти, я рассчитываю на твою благодарность.
– Это откровенный шантаж.
– Возможно, - осторожно согласился он, - но ты примешь мое предложение.
– Хорошо, но тогда и я вынуждена поставить свое условие, - решила пойти на компромисс Эрин.
– Смотря какое.
– Я плачу.
– Я сэкономлю деньги, сходив на свидание? Мне нравится эта идея!
– воскликнул мужчина и обхватил девушку за талию.
– Ни о каком свидании не может быть и речи!
– Эрин испуганно подалась назад.
– Мне все равно, как ты это назовешь. Кстати, меня зовут Франческо, запомни это имя. Я свяжусь с тобой. Очень скоро…
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Франческо Романелли съехал с главной дороги на проселочную. Четверть часа и несколько миль отделяли его от того места, в которое он так стремился попасть. Однако Франческо очень устал и решил передохнуть. Он остановил машину на окраине деревни, недалеко от автобусной остановки.
Воздух был невероятно тяжелым, ни дуновения ветерка и жара, как в аду. Включенный в салоне машины кондиционер положения не спасал.
Приземлившись в лондонском аэропорту, Франческо с неудовольствием отметил, что в Лондоне жарче, чем в Риме, это показалось ему абсурдным. Еще в салоне самолета он снял пиджак, расстегнул рубашку и закатал рукава, но, несмотря на все это, ему по-прежнему было жарко и душно, воздуха не хватало.
Франческо взял в руки сотовый, но внезапно его внимание привлек уличный шум, а точнее, хриплый вскрик. Он непроизвольно повернул голову туда, где, казалось, был источник звука, и сощурился, сосредоточенно вглядываясь в пространство. Под навесом автобусной остановки он разглядел несколько молодых людей, трое из них окружили тоненькую рыжеволосую девушку. Франческо не мог видеть ее лица, только медные пряди волос, сияющие и переливающиеся на солнце. Внезапно на него нахлынули воспоминания.
До встречи с Эрин Франческо считал чистым вымыслом или беззастенчивым преувеличением все восторженные эпитеты, традиционно адресуемые огненноволосым женщинам. Но, однажды прикоснувшись к нежнейшей молочно-белой щеке, сквозь которую просвечивает стыдливый румянец, проведя рукой по шелковистым локонам, попробовав на вкус рубиновые губы, он уже не представлял возле себя пресную блондинку или напористую брюнетку.
Франческо почудилось, будто он вновь держит в своих объятьях Эрин. Ее мягкое, гибкое, податливое тело так близко, что кажется, сейчас утонешь в нем. Благоухание ее фарфоровой кожи кружит голову. Огненный шелк волос струится между пальцами. Он слышит стук ее маленького сердечка, губами ощущает биение пульса на ее шее. Он вновь и вновь шепчет ее имя…