Блондинка в бетоне (Цементная блондинка, Право на выстрел)
Шрифт:
– Эдгар, ты уже там?
– Гм, еще не совсем. А ты?
– Мне придется вернуться. Уже есть вердикт. Ты можешь там все проверить?
– Без проблем. А что я должен проверять?
– Дом Чандлер. Она блондинка. И сегодня не явилась в суд.
– Я все понял.
Босх никогда не думал, что когда-нибудь будет страстно желать вновь увидеть Чандлер за столом защиты, но на сей раз он действительно надеялся ее увидеть. Тем не менее Чандлер там не оказалось. Рядом с истицей сидел какой-то незнакомый мужчина.
Подходя
– Кто это? – спросил он Белка, кивая на человека рядом со вдовой.
– Дан Дейли. Кейес вытащил его прямо из коридора, чтобы тот посидел с ней во время оглашения вердикта. С Чандлер невозможно связаться. Ее не могут найти.
– Кто-нибудь ездил к ней домой?
– Не знаю. Думаю, туда тоже звонили. А вам-то какая разница? Вас должен беспокоить только вердикт.
Заняв свое место, судья Кейес кивнул секретарю, и та вызвала присяжных. Когда они входили в зал, никто из них даже не взглянул на Босха, но почти все смотрели на мужчину, сидевшего рядом с Деборой Черч.
– Опять-таки, друзья, – начал судья Кейес, – другие дела не позволили миз Чандлер здесь присутствовать. Мистер Дейли, прекрасный адвокат, согласился ее заменить. От пристава я знаю, что вы уже вынесли вердикт.
Некоторые из присяжных утвердительно кивнули. Босх наконец заметил, что один из них взглянул на него, но уже через несколько секунд отвел глаза. Сердце бешено стучало, и Босх не мог сказать, что тому причиной – предстоящий вердикт или исчезновение Хани Чандлер. А может, и то и другое?
– Нельзя ли получить текст вердикта? Будьте добры!
Старшина присяжных передал приставу тонкую пачку бумаги, тот передал ее секретарю, она, в свою очередь, судье. Для Босха это была мучительная процедура. Надев очки, судья принялся изучать бумаги. В конце концов он вернул бумаги секретарю и сказал:
– Огласите вердикт.
Молча пробежав глазами первые строки, секретарь начала читать вслух.
– «На вышеозначенный вопрос о том, действительно ли ответчик Иероним Босх нарушил гражданские права Нормана Черча в части защиты от незаконного обыска и задержания, решение выносится в пользу истца».
Босх замер. Окинув взглядом помещение, он заметил, что теперь на него смотрят все присяжные. Взглянув на Дебору Черч, он увидел, что она улыбается, вцепившись в руку сидящего рядом с ней незнакомого мужчины. Когда Белк, в свою очередь, схватил Босха за рукав, ее улыбка стала прямо-таки торжествующей.
– Не беспокойтесь, – прошептал Белк. – Главное – это размер возмещения.
Секретарь продолжала читать:
– «Соответственно состав присяжных назначает истцу компенсационную выплату в размере одного доллара».
– Есть! – вполголоса воскликнул Белк.
– «Что же касается штрафной компенсации, то ответчик должен выплатить ее
Белк снова повторил свое восклицание, но на этот раз значительно громче, чтобы его было слышно на галерее. Босх взглянул на Дебору Черч – улыбка слетела с ее лица, глаза погасли. Все это казалось Босху чем-то сюрреалистическим, словно он смотрел пьесу, находясь на сцене вместе с актерами. Сам по себе вердикт для него ничего не значил – он только наблюдал за другими действующими лицами.
Судья Кейес завел благодарственную речь, напоминая присяжным о том, что они-де исполнили свой конституционный долг, и это должно вызывать у них чувство глубокого удовлетворения, а также гордости за то, что они американцы. Босх сразу же отключил звук. Он думал о Сильвии, жалея о том, что так и не смог с ней поговорить.
Судья стукнул молотком, и присяжные в последний раз удалились из зала. После этого он тоже вышел, причем Босх заметил на его лице раздраженную гримасу.
– Гарри, – сказал Белк, – это чертовски хороший вердикт.
– Разве? Я как-то не заметил.
– Ну, он, конечно, неоднозначный, но в основном присяжные признали то, с чем мы уже согласились. Мы заявляли, что вы допустили ошибки, но управление вас за них уже наказало. Присяжные установили, что с точки зрения права вы не должны были вот так, ударом ноги, открывать дверь. Но, присудив только два доллара, они показали, что верят вам. Верят, что Черч сам спровоцировал выстрел. И что Черч – это и есть Кукольник.
Он похлопал Босха по спине, вероятно, ожидая, что Гарри начнет его благодарить, но тот не стал этого делать.
– А как насчет Чандлер?
– Ну, тут есть определенная проблема. Жюри вынесло решение в пользу ответчика, так что нам придется заплатить ей гонорар. Вероятно, она запросит сто восемьдесят, может быть, двести. Но, думаю, мы сойдемся на девяноста. Это неплохо, Гарри. Совсем неплохо.
– Мне надо идти.
Встав, Босх сквозь небольшую толпу направился к выходу. Быстро подойдя к лифту, он принялся доставать из пачки последнюю сигарету. Бреммер вскочил следом, держа наготове раскрытый блокнот.
– Мои поздравления, Гарри, – сказал он.
Босх испытующе посмотрел на него: кажется, репортер говорил искренне.
– Это по какому же случаю? Тут ведь заявили, что я прямо-таки растоптал конституцию.
– Это так, но ты отделался всего двумя баксами. Это совсем неплохо.
– Ну да, пожалуй…
– Может, дашь какой-нибудь официальный комментарий? Я так понимаю, что «растоптал конституцию» – это не для записи, верно?
– Ну да, конечно. Спасибо тебе на этом. Я вот что тебе скажу – дай мне немного подумать. Сейчас мне нужно идти, но потом я тебе позвоню. Кстати, тебе стоит вернуться и поговорить с Белком. Ему как раз нужно, чтобы о нем упомянули в газетах.