Блуждающая среди миров 2
Шрифт:
– А я предупреждал! Ему нельзя верить!
– НЕТ! – закричала она и проснулась от собственного крика.
Трясущимися руками она ощупала землю вокруг себя. Она была одна. Арчи ушел, не разбудив ее. Она постаралась успокоиться, но бешено бьющееся сердце не давало ей прийти в себя.
Костер уже догорал, и Алатэя встала, чтобы подкинуть немного хвороста и согреться: все тело бил озноб. Что же она наделала! Она предала своего любимого! Ради чего? Что теперь с ними будет?
Образ чудовища, в которое превратился Арчи преследовал ее,
С этими мыслями Алатэя потихоньку направилась к выходу. Глаза уже привыкли к сумраку, но сердце все равно тревожно билось. Добравшись до входа в пещеру, Ищущая жадно втянула освежающий прохладный воздух. Сразу стало спокойнее. Ночное видение понемногу рассеивалось, уступая место недавним воспоминаниям.
Арчи сейчас где-то в этом лесу мечется и страдает. Девушка подняла глаза к звездному небу: луна была необыкновенно хороша. Она завораживала своей загадочной красотой. Вздохнув, Алатэя облокотилась на каменный уступ. Теперь ей стало спокойно и легко.
Но в следующее мгновение все изменилось... Сначала она услышала какой-то шорох, доносящийся из пещеры, а затем прямо возле нее появилось огромное чудовище, очень похожее на монстра из ее ночного кошмара. Видимо, еще один оборотень облюбовал эту пещеру в качестве укрытия в это полнолуние. Он выбрался наружу, не сводя желтых глаз с огромной луны, а в следующее мгновение встал на задние лапы и горестно завыл.
Алатэя оцепенела от ужаса. Медленно, чтобы не привлекать к себе внимания, она застегнула амулет на шее. Когда застежка щелкнула, оборотень хищно зарычал и резко повернулся к ней, обнажая огромные желтые клыки. Он легко мог разорвать ее на части, но почему-то медлил, принюхиваясь.
Алатэя слышала, как рычание клокотало в его горле, видела, как потекла слюна, как существо напряглось, готовясь к прыжку. Ищущая поняла: никакая магия не защитит ее от зверя, ведомого первородными инстинктами.
Она осторожно пошарила в складках одежды в поисках защиты. Ее пальцы ощутили приятный холод, обнимая рукоятку меча. Девушка обнажила оружие, надеясь, что оборотень отступит. Но тот лишь сильнее разозлился. Припав к земле, он не сводил с нее желтых глаз, выбирая момент для нападения.
Алатэя медлила. Ей вовсе не хотелось убивать оборотня, который просто не мог контролировать себя.
– Я не причиню тебе вреда. Иди своей дорогой, – тихо проговорила она.
Но в следующий миг острая боль пронзила ногу: оборотень сделал выпад, но Алатэя успела увернуться, поэтому зверю досталась только ее лодыжка.
Ищущая размахнулась и нанесла удар. Оборотень взвыл и бросился в лес, орошая землю кровью. Алатэя знала, что
Зато ее нога сильно пострадала. Внезапно до нее донесся протяжный вой, которому вторили десятки других голосов со всего леса. Оставаться здесь было слишком опасно, но и заставить себя вернуться в пещеру она тоже не могла. Оставался только один выход.
Алатэя, прихрамывая, побежала в сторону проклятого камня. Она была уже совсем близко, когда услышала, как трещат ломающиеся ветки у нее за спиной. Ее выследили! Теперь была только одна надежда на спасение.
– Хоть бы ты не обманул меня!
Алатэя прибавила скорости, помогая себе крыльями, но повсюду были деревья, и взлететь она не могла. Она уже слышала жесткое дыхание преследователя, когда выбежала на поляну.
Эрик сидел на камне, недовольно сложив руки на груди. Видимо, он уже давно ждал ее.
– Слава небесам! Ты здесь! – она уже направлялась к нему, когда из зарослей на нее выпрыгнул тот самый раненый оборотень, сбивая с ног.
Эрик вскочил на ноги, вытягивая вперед руку. Он громко произнес заклинание, и волк, заскулив, упал на землю без чувств.
Тут же совсем близко раздался призывный вой. Оборотни охотились. А добычей была она.
– Скорее сюда! – скомандовал Эрик. – У нас нет времени!
Алатэя бросилась в объятия друга. На поляну выходили все новые оборотни. Эрик крепко прижал девушку к себе, нашептывая непонятные слова.
Алатэя оглянулась к оборотням. Арчи мог быть любым из них. Она зажмурилась, мысленно прощаясь.
– Прости, – прошептала она, растворяясь вместе с демоном в алом свете.
Оборотни, ничего не понимая, постояли еще несколько мгновений, глядя на опустевший камень, а затем снова разбрелись по лесу в поисках новой жертвы...
Глава 19. Искупление
Маришка лежала на холодной земле, дрожа всем телом. Растрепанные волосы немного скрывали ее наготу, но сейчас девушке было совершенно наплевать, как она выглядит. Она прекрасно чувствовала, что потеряла ребенка. А лужа крови, которую она ощущала под собой, только подтверждала ее мысли.
Она совершенно обессилела от потери крови, но горячие слезы так и струились по щекам. Когда она очнулась, лицо уже было мокрым. Значит, даже будучи без сознания, она оплакивала свое несчастное дитя.
Маришка отвернулась, чтобы не видеть ярко-голубого неба, которое, будто издеваясь, было насквозь пронизано солнечными лучами. Сейчас ей не хотелось понимать, что жизнь продолжается, ведь ее жизнь остановилась, когда внутри нее перестало биться маленькое сердечко...
Сейчас ей хотелось только тишины и покоя. Ее обессиленное и измученное тело было не в состоянии даже пальцем пошевелить. Смерть витала где-то неподалеку. Возможно, кто-нибудь найдет и предаст ее бренные останки земле. Так иногда случалось: другие оборотни находили мертвых волчиц, которым довелось пережить то же, что и Маришке.