Блуждающая звезда (сборник рассказов)
Шрифт:
— Я ангел, — просто ответил он.
В первое мгновение Елена не поверила. Она была достаточно умной девушкой, чтобы верить в сказки.
— Я серьезно!
— Я тоже. Я ангел. Прощай. Наступает ночь. Я буду ждать тебя завтра.
Но завтра Елена не пришла на заветную поляну. Она пряталась в кустах и следила за тем, как ангел одиноко парит в небе. Несколько раз он опускался так низко, что Елена смогла заметить — голубые глаза его были грустны. Так повторилось на второй день, и на третий. А потом… Потом Елена
— Я люблю тебя, — шепнул он, когда они вновь оказались на поляне.
Елена промолчала, но ее глаза говорили лучше любых слов.
Она тоже любила. Да и как не любить того, кто открыл перед тобою весь Мир!
Они стали встречаться — простая девушка и тот, кто именовал себя ангелом. Почти ежедневно, иногда чуть реже. Однажды Елена поинтересовалась:
— Любимый, я вижу тебя каждый день. Неужели у тебя нет дел на небе?
— Нет, — ответил прекрасный юноша. Плавной волной изогнутые губы его чуть обиженно усмехнулись. — Небо — дом для покорных, а я… — Ангел замолчал, и прошло время, прежде чем он нашел в себе силы для признания.
— Так уж случилось, что светлый мир делится на людей и ангелов. Так вот, мне нет места ни меж теми, ни меж другими. Я падший ангел, и мой удел — парить в небе. Тебе не страшно?
— Нет. — Елена прижалась золотистоволосой головой к его могучей груди и, словно эхо, прошептала:
— Мой падший ангел…
Они встречались тихо, тайком, но в мире, где правят корысть и зависть, нет места любовной тайне. Вскоре город знал все, и отец Ворд увещевал Елену:
— Опомнись, дочь моя! Ты ступила на стезю порока.
А липкие черные глаза Святого Отца скользили по нежному лицу и безвольно падали вниз — к груди, бедрам и стройным лодыжкам.
Он был Святым, но при этом оставался мужчиной. И в этом была его слабость.
И потому Елена улыбалась, и Святой Отец отступал. Но проходил день, и Ворд вновь поджидал девушку у порога ее дома. Проходило два — и кухарки шушукались за ее спиной. Проходило три — и мясники извлекали из колод ножи и проводили острием по точилу, бормоча, что пора бы разобраться с этим парнем, прилетающим в город похабить девок. Уж так устроен мир, и мир города не был исключением.
На этот раз Отец Ворд пришел к ней домой. Переступив через порог, Елена увидела Святого Отца, и румянец, след бурных ласк ангела, сполз с ее щек. Священник пил чай и беседовал с родителями Елены. Он едва удостоил вошедшую девушку взглядом и тут же отвел пережженные угольки глаз. Однако Елена знала, сколь скользки манеры Отца Ворда. И она не ошиблась в своих предчувствиях.
Едва девушка переоделась, как в ее комнату зашел отец. Смерив дочь суровым взглядом, отец сказал:
— Елена, Отец Ворд желает серьезно
— Если барышня, конечно, не против, — растягивая губы в елейной улыбке, прибавил Святой Отец, выскальзывая из–за спины отца.
— Она не против! — со значением сказал отец. Конечно же, Елена была против, но могла ли она возразить!
— Я выслушаю Святого Отца.
— И внимательно! — добавил отец и вышел.
Отец Ворд был привычно ласков и внимателен. Он предложил Елене стул и лишь после этого уселся сам. Маленькие черные глаза ощупали девушку, породив у нее ощущение прикосновения змеиного языка, изучающего поглощенного ужасом кролика.
— Ты хорошо выглядишь, Елена.
Девушка судорожно кивнула. Она была красива и прекрасно знала об этом. В красоте была ее сила, в красоте была и ее беда. Кто станет подглядывать за дурнушкой? Отец Ворд ласково улыбнулся побледневшей девушке, однако глаза его остались холодны.
— Ты опять встречалась с ним?
Отпираться было бессмысленно, и Елена кивнула.
— Опять.
Отец Ворд издал строчку квохтающих звуков, должных означать смех.
— Разве я не предупреждал тебя, что ты ведешь себя дурно?
— В этом нет ничего дурного. Многие девушки встречаются с парнями.
— С парнями! — Святой Отец многозначительно помахал пальчиком. — Но ты любишь беса!
— Он не бес! Он ангел!
Усмешка священника выражала превосходство.
— Ангелы не блудят с девицами. Это удел бесов!
Елена вздрогнула, словно слова Святого Отца были хлыстом, обрушившимся на ее спину.
— Не смей так говорить обо мне!
— Хорошо, — смиренно согласился Отец Ворд. — Но ты должна признать, что он бес, и публично покаяться.
Елена грустно усмехнулась.
— Бес. Разве у беса могут быть голубые глаза? У беса они черны как смоль. Разве у беса может быть такой прекрасный голос? А где ты видал беса с теплыми и ласковыми руками?!
Священник кашлянул и полуприкрыл веки, пряча черные угольки глаз. Тонкие губы зловеще шепнули:
— Бес… Он говорит в тебе, заставляя тебя повторять собственные слова. Бес… Он изменяет свое обличье, вползая в человеческое сердце тем недостижимым идеалом, которого оно алчет. Бес! — закричал Отец Ворд, и его голос рассыпался, словно альтовая струна.
В комнату заглянул привлеченный шумом отец. Священник успокаивающе кивнул ему.
— Бес! — подытожил он шепотом, когда голова отца исчезла.
— Ну и пусть. Если у беса столь ласковые руки, пусть бес! Если у него такие прекрасные глаза. Если у него золотые, словно солнце, волосы. Если он целует так, что сердце готово выскочить из груди. Если он готов поделиться со мной миром, не требуя ничего взамен! — жарко выдохнула Елена.
Глаза Святого Отца налились кровью.
— Он уже получил свое!