Блуждающий Трактир

pirateaba

— Ах, Клбкч. Ты так говоришь, но… жалеешь ли ты об этом? Жалеешь ли ты, что мы бежали, а другие остались сражаться? Считаешь ли ты, что мы напрасно потратили жизни твоих братьев и сестёр, что мы потерпели неудачу за долгие годы, прошедшие с момента прибытия сюда?

Долгое время он молчал. Клбкч смотрел на свои ноги, а затем поднял взгляд на свою Королеву. Когда он ответил, его голос был мягок:

— Ты хорошо справилась, моя Королева. Ты и остальные. Вы восстановили всё, как могли: я не могу осуждать вас за это. Я лишь сожалею, что был

слишком слаб, чтобы закончить битву ещё в Рхире. В этом я виню только себя.

Затем он повернулся и вышел из огромного зала. Мрша обернулась лишь раз; она увидела, что Королева склонила голову. Затем гнолл пошла быстрее, чтобы догнать Клбкча. В животе у Мрши появилось неприятное чувство. Ей стало интересно, в какие именно неприятности она вляпалась.

***

— Ей повезло, что её не убили.

Клбкч сказал это Крише, пока гнолл [Лавочница] недобро смотрел на Мршу. У детёныша гноллов на глаза навернулись слёзы: так на неё подействовала порка, а гноллы не любили лёгких наказаний. Только теперь Криша позволила Мрше лечь на живот, пока они с Клбкчом сидели за столиком на двух диванчиках.

— Я благодарна, да, что ты был там, Клбкч. Я с содроганием думаю о том, что могло бы случиться в противном случае.

Гнолл глубоко склонила голову и сильно ткнула Мршу. Мрша села и тоже склонила голову, потирая горящую попу.

— Я привёл её к тебе, чтобы ты внушила ей, что в Улей соваться опасно. Я не знаю, насколько она меня понимает.

— Она понимает. И даже если понимает не до конца, как глупо поступила, то порку она запомнит, да?

Криша зыркнула на Мршу, и та тут же кивнула. Клбкч уставился на ребёнка, а затем перевёл взгляд на Кришу.

— Я отметил её уникальный окрас. Я также отметил, как другие гноллы реагируют на её мех. Что это значит?

Антиниумы не ходили вокруг да около в разговорах. Не заботились они и о чувствах. Вернее, иногда им их было трудно понять. Мрша застыла, но Криша нежно положила руку на голову юного гнолла. Она нежно погладила Мршу, и та расслабилась, почувствовав знакомое присутствие взрослого гнолла, который её успокаивал. Но это всё равно было больно, потому что это было не то же самое.

— Ты спрашиваешь о вещах, которые нелегко обсуждать, Клбкч.

— Да.

— Хр. Ну что ж. Белый мех для гноллов – знак судьбы, страшной судьбы. Некоторые утверждают, что это проклятие. Другие – что это знак беды. Те, кто так выглядят, приносят несчастье своим племенам и всем, кого они встречают, или так говорят, да?

— Понятно. И это правда?

Криша пожала плечами. Мрша зашевелилась, вглядываясь в её лицо, но выражение гнолла было спокойным, пусть и слегка обеспокоенным.

— Как мы можем знать? Некоторые, немногие, рождаются с таким мехом, а другие… другие теряют свой цвет после ужасных событий. Как Мрша. Произошло ли это по их вине или нет? Я не знаю, но мой народ боится таких разумных.

— Ах.

Клбкч съел кубик сырого мяса и больше ничего не сказал. Криша покосилась на него, а затем

пробормотала:

— Сама я думаю, что это просто суеверие. Племя Каменного Копья было обречено в тот же миг, как Гоблин-Лорд повёл на них свою армию, независимо от судьбы. Юная Мрша тоже должна это знать, но другие, более глупые гноллы, скажут иначе.

— Тогда будет лучше, если она останется за пределами города. Ты можешь проследить, чтобы никто не пытался напасть на Мршу, или оставить это дело Страже?

— Я позабочусь об этом. Ни один гнолл не убьёт другого гнолла, пока я жива.

Криша прорычал эти слова, и Мрша почувствовала себя лучше. Клбкч кивнул, и двое снова замолчали. Юная гнолл почувствовала, что они не столько потеряли нить разговора, сколько молча всё понимали.

— Как бизнес?

— Восстанавливается. Медленно.

— Но из твоих слов я понял, что твой авторитет среди гноллов в Лискоре снизился из-за последних событий. Так ли это?

— Я жду возвращения Риоки Гриффин. Она кое-что обещала мне, и пока это не прибыло, я остаюсь… в беспокойстве. Как и гноллы, которые меня слушают. Но пока у меня полно дел. Я должна управлять лавкой, пусть и меньшей чем раньше, и у меня есть никчёмный племянник, о котором нужно заботиться.

— В самом деле?

— Да. Кстати, раз уж ты здесь, то не можешь взглянуть на него? Он страдает, и, возможно, антиниумы смогут оказать ему помощь.

— Возможно. Он здесь?

— Отдыхает. Брункр!

Криша повысила голос и позвала. Мрша замерла, услышав это имя. Она не видела гнолла – двоюродного брата Криши и воина племени Серебряного Клыка – с тех пор, как…

В квартире Криши медленно открылась дверь. Мрша сразу почувствовала неприятный запах. Она попыталась встать, но Криша мягко удержала её на диване. Клбкч обернулся, когда в комнату вошел Брункр.

Воин гноллов был высоким, сильным, классическим воином племени. Или, по крайней мере, был им. Потная, неопрятная фигура, от которой несло гнилью, была чужда Мрше; и когда он, пошатываясь, вошёл, она услышала, как Криша фыркнула. Потому что от Брункра воняло, и запах был не из приятных.

— А. Вы ранены.

От него пахло потом, болью и чем-то ещё. Мрша отшатнулась, обнаружив источник неприятного запаха. Брункр держался за руку… мокрую, опухшую, с неприятным запахом, исходящим из-под слоев бинтов, которыми та была обмотана.

— Тётя. Кто это?

— [Стражник] и воин антиниумов. Он важен, да? Будь почтителен.

Брункр сфокусировал взгляд на Клбкче. Антиниум медленно кивнул.

— Я Брункр. И я ранен. Мне прокусили руку и теперь…

Он поднял свою заражённую конечность.

— Если бы у меня было качественное зелье лечения – или если бы моя тётя купила бы мне его – я бы смог бы проверить насколько ты хорош в бою, антиниум.

— Дурень! Зелье тебе не поможет, нет. Отдых и очищение – вот и всё, что мы можем сделать сейчас, если только [Целитель], о котором я просила, не отважится на дорогу.