Блуждающий Трактир

pirateaba

Рядом с трактиром Эрин умерло меньше сотни разумных. Слишком много, но в городе всё было хуже, как ей сказал Клбкч.

— Более восьмидесяти стражников и почти две сотни гражданских погибли до того, как был мобилизован Улей.

Она даже не знала, что в городе находилось столько стражников. Но у них были зелья лечения и доспехи, и… это было просто число.

— Сколько антиниумов? Сколько твоих?..

— Шестьдесят пять Рабочих и сорок семь Солдат. Почти в два раза меньше раненых, но потери минимальны.

— …Правда?

Он

пожал плечами.

— Это была небольшая цена, и она была бы ещё меньше, если бы мой предшественник не совершил ошибку. Если бы мы сражались совместно со Стражей, мы бы отбросили нежить назад, не понеся таких крупных потерь.

— Почему же вы этого не сделали?

Пауза.

— Ксмвр считал, что Королеву нужно защищать прежде всего. Он отозвал всех Солдат в Улей, пока она завершала Обряд Анастасиса.

— Что это? Что за Обряд?

— Процесс, чтобы оживить меня.

— О.

Клбкч спокойно кивнул. Он продолжил, перечисляя по пальцам одной руки то, что ему предстояло совершить.

— Многое должно быть сделано. Необходимо возместить ущерб городу. Антиниумы не выполнили своего обещания. Мы должны восстановить город и возвести барьеры за пределами Руин.

— И ты собираешься этим заняться? Ты – новый Прогнугатор? Или это по-прежнему Ксмвр?

— Ксмвр более не Прогнугатор. — Клбкч покачал головой, наблюдая за тем, как Солдат тащил тело к горящей куче. — Он был глупцом. Он едва не стоил Улью города, нашего положения здесь и статуса на всём континенте, как и… других активов. Я вскоре с ним разберусь.

Некоторое время Эрин и антиниум наблюдали, как горели мертвецы. Она покачивалась на ногах. Клбкч наблюдал молча.

— Да. Много чего нужно сделать.

— Клбкч?

— Да, Эрин?

— Как ты вернулся?

— Это называется Обряд Анастасиса. Это… процесс, который может совершить Королева Антиниумов. Он позволяет мёртвым возродиться в новом теле.

— О.

Эрин задумалась над этим на мгновение.

— Хорошо. Я понимаю. Наверное. Тогда… значит ли это, что можно оживить других, кто умер?

— Других? Ах. Ты имеешь в виду личностей, которые когда-то были Рабочими. Нет.

— Почему нет?

Он помедлил.

— По правде говоря, только Прогнугатор может считаться… достойным усилий и времени, необходимых для такого действия. Более того, этот процесс непростой. Он чреват последствиями. Я потерял десять уровней в каждом из классов. Значительное ослабление, хотя моё новое тело по большей части снижает негативное влияние на мои способности. И время, которое потребовалось… моя Королева трудилась почти три недели без отдыха, чтобы восстановить моё существование.

— Это много работы.

— Также присутствовали и материальные затраты. Улей не сможет повторить такое действие более одного или двух раз. Другие…

— Я поняла.

Было почти не больно. Почти.

Это был всего лишь ещё один порез на сердце, и так кровоточащем в тысяче мест.

— Они умерли достойно. Я не ожидал от них такого… они возвысились над тем, кем были. За это я чту их.

— Спасибо.

В этот раз Клбкч, казалось, не знал, что ответить. Эрин посмотрела на него. Он был таким же, как и раньше, но другим.

— А почему новое тело? Оно лучше?

Он кивнул.

— Роль Прогнугатора никогда не предназначалась для специализированных задач. Более того, считалось, что облик Рабочего позволит Прогнугатору слиться с толпой, чтобы уменьшить опасность покушения во время войны. Эта новая форма значительно улучшит мои способности.

— Две руки лучше, чем четыре?

— Да. Я быстрее, мобильнее и обладаю некоторыми изменениями в анатомии, не присущими другим антиниумам. Старая конструкция с четырьмя руками была неэффективной. Это новое тело будет служить мне лучше.

— Крепче, лучше, быстрее, сильнее, а? [1]

— В целом верно, да.

— Хорошо.

Клбкч наблюдал за ней. Эрин знала это, пусть у него не было зрачков, по которым можно было бы отследить его взгляд. Он не выпускал её из поля зрения с самой ночи. Она так устала.

— Спасибо, что спас меня. Правда.

— Не стоит.

— Ещё как стоит.

Она посмотрела на него. Так же, как всегда. А затем она перевела взгляд на свой трактир. Девушка окинула им сломанное дерево, следы насилия и место, где умер Рабочий по имени Кнайт. Она глядела на мёртвых и на Солдат. Она вспомнила полуэльфийку, минотавра, дрейка, помешанного на шахматах, и кучу улыбающихся лиц.

Клбкч увидел, как Эрин согнулась и упала назад. Он попытался поймать её, но она легла спиной на мягкую траву.

— Мисс Солстис. Вы в порядке?

Эрин пусто улыбнулась Клбкчу, который навис над ней. Она подняла одну руку и безвольно опустила её.

— Я просто прилягу ненадолго.

Она лежала в вытоптанной траве, пока гоблины пировали, и слушала треск пламени, пожирающий мёртвые тела.

Эрин плакала.

***

В ночь на второй день Риока нашла мёртвых гноллов. Они лежали там, где упали: восемь воинов держали копья и луки, а один – моргенштерн. Каждый из них был обезглавлен одним ударом.

Она долго смотрела на трупы. Они уже гнили, а из окровавленных порезов выползали зелёные светящиеся мухи. Она ничем не могла им помочь, но всё же Риока задержалась на какое-то время, прежде чем побежать дальше.

Она знала, что за ней следили, но каждый раз, когда она оборачивалась, то ничего не видела.

***

Селис сидела в Гильдии Авантюристов, слушая, как Зевара спорила с гильдмастером. Она мечтательно смотрела на своё перевязанное запястье и чувствовала, как горели и зудели заживающие порезы на ногах и туловище.