Блуждающий Трактир
Шрифт:
Она размышляла, чувствуя, как Рабочие медленно убирали трупы. Перетаскивали, чтобы превратить в легко хранимую и очень питательную пасту, которую она так ненавидела. Поверхность приносила свои неудобства, но всё же в чём-то она была необходима.
Вскоре в город должны были войти авантюристы Золотого ранга. Пришло ли время раскрыть масштабы руин? Этот процесс уже шёл, но его можно ускорить или остановить с помощью антиниумов или без.
Скоро. Королева сидела и размышляла о своём Улье и о подземелье под ним. Не имело значения, кто пробьётся в центр подземелья:
Шкуродёр волновал Королеву меньше всего. Антиниумы уже убили в туннелях девятнадцать Червей Плоти, хотя ни один из них не накопил столько плоти, сколько этот, и никто не обладал драгоценным камнем [Ужаса]. Нет, настоящая угроза была глубже, темнее.
Королева сидела на своём троне, вновь фокусируя своё внимание на затяжной войне в глубинах. Они поклялись защищать Лискор, чтобы он мог расти. Антиниумы сделают это, а затем они соберут урожай, и мир изменится вместе с ними.
***
Церия Спрингуокер ненавидела образ полуэльфов, который сложился у всех в головах. Все – в основном люди, но на самом деле все виды – представляли полуэльфов как вечно счастливых созданий, которые любили резвиться в цветах и обнимать деревья.
Церия не любила цветы, а деревья обнимала только для того, чтобы забраться на них, спасаясь от медведей. Она была городской девушкой, а не сумасшедшей, помешанной на природе.
Тем не менее она была вынуждена признать, что в мифах была доля правды. У неё действительно была такая близость к растениям, какой не могли похвастаться другие виды. Поэтому вполне логично, что Эрин попросила её помочь посадить цветы. Однако удовольствия это Церии не доставляло.
— Вот. Расположи их немного поодаль, чтобы им доставалось большей полезных веществ.
Церия направляла Эрин, пока две девушки трудились над горшками на столе. Они были наполнены землёй, и Церия уже позаботилась о том, чтобы они заняли хорошее место на солнце. На этом её мудрость заканчивалась. Может быть, она и разбиралась в цветах, но что делать конкретно с этими – понятия не имела.
Цветы, из-за которых Эрин практически час считала себя крошечной, были золотистыми и мягкими на ощупь. Они были обманкой; Церия ожидала увидеть золото, но поняла, что глупо было так думать. Эрин тоже сглупила, но полуэльфийка не хотела заставлять человека чувствовать себя хуже, чем она и так себя чувствовала, произнося это вслух.
Хотя не то чтобы Эрин выглядела слишком расстроенной. Девушка напевала, болтая с Церией о возможных применениях странных цветов. Она называла их цветами Алисы по непонятной для Церии причине. Но Церия согласилась, что цветы, вероятно, по цене сравнимы с золотом.
Они были… магическими. И в то же время нет; Церия чувствовала такое же странное ощущение от этих цветов, что и от Морозный фей. Это было покалывание в глубине её сознания, волнение в её душе.
Были ли они ценными или нет? Конечно, [Алхимик] мог бы заплатить за них много, если они не были распространены где-то
Однако за одну ночь Эрин подняла уровень четыре раза! Церия не могла в это поверить. А её навыки! [Чудесное Подношение] и [Аура Трактира]? Церия знала, что некоторые [Шеф-Повара] получали [Магическую Кулинарию], но она никогда не слышала о навыке Эрин.
Это окончательно развеяло все сомнения. Эрин Солстис не была обычным человеком, как и Риока. Церия вспомнила вторую девушку. Риока была неразговорчивой, как моллюск, и вдвойне тяжелее открывалась, но Эрин была гораздо более лёгкой в общении и открытой. Она улыбалась, осторожно вдавливая цветы в землю.
— Эрин. Ты, эм, не кажешься слишком нормальной.
Девушка сделала паузу и, нахмурившись, перевела взгляд на Церию.
— Спасибо? Или погоди, это оскорбление?
Церия засмеялась и отошла от горшка, вытирая с рук грязь.
— Нет. Просто ты не похожа ни на одного человека, которого я когда-либо встречала, а встречала я их немало. Но вы с Риокой совершенно уникальны; откуда вы обе родом?
Полуэльфийка направилась к столу Эрин, и та нахмурилась, глядя на свой горшок. Девушка рассеянно ответила:
— О, я из другого мира. Риока тоже.
Церия продолжала идти, но споткнулась о стул, на который собиралась сесть. Она рухнула на пол лицом вперёд, остановив падение обеими руками.
— Церия!
Эрин выронила цветок, который держала в руках, но Церия мгновенно вскочила на ноги. Полуэльфийка уставилась на Эрин.
— Ты что? Подожди, ты и Риока?
Девушка явно запаниковала.
— Разве я уже не говорила? Я думала, что говорила! Подожди, я рассказала Крише и Клбкчу, но… я думала, что Риока сказала тебе!
Эрин хлопнула рукой по лбу.
— О нет. Риока так на меня разозлится!
***
Церия сидела на стуле и давала своей голове идти кругом. Эрин беспокойно крутилась вокруг неё.
— Ну как бы это ведь не такое уж и большое дело, верно? Назад пути нет… насколько я знаю, а мы с Риокой не знаем ничего особенного. Наверное. Я имею в виду, что там, откуда я родом, технологии совсем другие, но я не могу создать ничего похожего на айфон Риоки.
— Поверить не могу. Я просто…
Полуэльфийка прервалась, покачав головой. Проблема была в том, что она могла в это поверить. Гораздо проще было бы назвать Эрин сумасшедшей, но всё обретало смысл, особенно если учесть всё то, что Церия замечала в Риоке.
Неудивительно, что та была такой осторожной. А вот Эрин не замечала опасностей, как сова в летний день. Церия вздохнула. Кто-то должен был защитить девушку. Возможно, этим кем-то должна стать она.
— Думаю, нам есть о чём поговорить.
— Наверное. Но нам и так есть о чём поговорить, верно? Например, об этих цветах… и тех новых навыках, которые я получила!
— Навыки. Точно.
На данный момент навыки были одной из последних вещей, о которых думала Церия, но полуэльфийка неохотно сосредоточилась на этой теме.