Бочка пришельцев
Шрифт:
— Странно, — сказал я, сравнивая с тем, что творится на Плоне. — Профсоюз борется за свои права, главное из которых здесь — ничего не делать ради собственного блага?
— Есть принцип, согласно которому студент приходит сюда учиться, а не работать дворником. Его оспорить преподы в суде так и не смогли.
— В суде?
— Ну а где еще? У нас тут все цивилизовано. Кстати, а у вас как?
— У нас ничего делать не надо, потому что мы стоим на такой ступени социального-технологического развития, что все происходит как бы само собой.
Гийом толкнул меня локтем.
— Ага! Значит, у вас там тоже одни халявщики!
ПЖ
Я тоже потратил пару минут на анализ текущего положения, пока Гийом валандался взад-вперед в поисках удобного места. Искал он такое, чтобы было укромным и не просматривалось с открытых мест. Пить пиво в Парке не разрешалось, но студент сказал, что этот запрет — фигня, если очень хочется посидеть.
— Все так делают, — сказал он, — а мы чего, рыжие?
Я боролся со своей воспитанностью и врожденными цивилизованными инстинктами и, в конце концов, победил. Помогло пиво — то, что я уже выпил, и то, что собирался.
— Ну вот! — Гийом завел меня в укромный уголок, спрятанный от любопытных глаз кустарником и кроной дерева, под которым стояла каменная скамейка. Студент смахнул с нее листья. Скамейке было много лет, и время не пощадило ее, зато некие творческие личности украсили надписями и рисунками. Некоторые, как я догадался были неприличными и затрагивали вопросы сосуществования полов.
Мы сели, вытащили из-под одежды кувшины и чокнулись. Как все-таки забавно. В этом мире известны многие привычки цивилизованных рас Галактики.
Чем это объясняется?
ПЖ сказал: "Это объясняется…" — но больше не успел, потому что я его выключил.
Могу я с другом спокойно посидеть и выпить пивка? Ик! Ой!
— Ты обещал рассказать про Тойдес-Гал и про нашу работу, — напомнил я.
Студент покачал головой.
— Дело не в этом, а в Эрин. Вечно она влипает в неприятности, ничего не стоит подловить ее и развести как последнюю дуру. Все она пытается доказать, что не лыком шита. Потому берется за самую трудную халтуру. Мало кто у нас в Академии специализируется на истреблении нечисти. Даже некры, они вообще снобы и берутся за такое в крайнем случае. Другое дело Эрин. Она специально с первого курса боевую магию штудирует. Соединяет ее с метеочарами, вырабатывает особый стиль. Помешанная, что тут скажешь!
— А зачем? — спросил я.
— Эрин больше всех надо, — проворчал Гийом. — Когда-нибудь допрыгается, точно! Но когда ей оторвут башку, пусть не бежит ко мне жаловаться.
— Это будет затруднительно. Или у людей отрывание головы не приводит к быстрой смерти?
— Приводит, — вздохнул студент.
Воистину Гикс-3 — планета противоречий.
— Значит, Эрин сделала ошибку, когда согласилась?
— Да. Крониэлю-то все равно — он в самое демонское гнездо не полезет, он проклятый чистоплюй и, уверен, просто наврал, что у него дела. Сам не хочет.
— Но деньги платит, — заметил я.
— Никогда не доверяй эльфам, дружок, — сказал Гийом. — У гнома — двойное дно, а у эльфа их не сосчитать. У них в рукаве тузов не меряно.
— Все сложно…
— И не говори, пришелец.
— И чем Тойдес-Гал хуже любого другого места?
— Тойдес-Гал когда-то был храмовым комплексом исчезнувшей цивилизации. Все это знают, во всяком случае, официальная историография придерживается такого мнения. Что за народ оставил этот памятник,
— Магия?
— Если точнее… ну, не знаю… Речь идет о Силе, которую маги используют для своих целей… Без нее ни одно колдовство не получится.
Я пытался найти этому феномену аналогию в нашем мире, но потерпел фиаско.
Чего-то не хватало мне, не ученому, но дилетанту, для полного понимания сути явления.
— Сила, которую иногда и называют просто магией, в Тойдес-Гале существует сама по себе в сконцентрированном виде. Внутри границы она творит что захочет.
— Откуда она там взялась?
— Я же говорю — это храмовый комплекс. Пес их знает, кому они там посвящали свои дурацкие таинства!.. Древние жрецы магичили долго, а от всяких манипуляций остаются энергетические отходы, смекаешь?.. Со временем они накопились в Святилище так, что перешли в активно-бессознательную фазу, как мы это называем. То есть, магию эту никто не направляет, но что-то все равно происходит. И людям лучше не попадать под ее влияние.
— А что будет?
— Можешь превратиться в какого-нибудь монстра, например. Или стать облаком пара. Или банально вывернуться наизнанку, как носок. Ничего, короче, приятного. Без защиты, хорошей защиты, в Тойдес-Гале делать нечего. Много ходит легенд о дурачках, которые проникали в Святилище в поисках сокровищ и древних артефактов, да немногие возвращались. По второму разу ходили вообще редко. Было, правда, несколько официальных, хорошо оснащенных экспедиций, но тут уж секретность — общественности ничего не сказали о результатах. Понял?
Я кивнул.
— И теперь кому-то нужно без огласки, руками студентов провернуть работу, которая под силу только могучим магам-профессионалам?
— Точно! — Гийом открыл рот и посмотрел на меня в немом восхищении. — Блин! Пришелец! Ты гений! Да! Да! Так и есть… Видимо, у некров заказчики большие шишки! Хм! Только вот кто?
Студент вскочил со скамейки и немного побегал по травке.
— Ги-Ги, меня интересуют еще зомби…
— Там будут не только они, наверное. Говорят, в Святилище есть монстряки такие, что от одного только их вида твоя душа выходит из туловища и не возвращается! А зомби — они и есть зомби. Квартеане хоронили там своих мертвых, а когда магия стала сама собой свои дела делать, то покойники начали оживать. И, говорят, большинство из них сохранилось прекрасно. Они не стали скелетами, а вполне себе… мясные, что ли. Страшные! Ужас!
— Значит, ими движет не вирус?
— Вирус? Это что такое?
Я сказал, что объясню попозже, если не забуду.
— Итак… итак… — Гийом пробовал подвести какой-то итог.
— Какие шансы у нас выполнить эту работу? — спросил я.
— Шансы? Думаю, никаких!
— Звучит слишком… оптимистично в твоих устах.
— Это фатализм. Если свяжешься с Эрин, жди неприятностей. Я с ней знаком с первого курса, так что привык… Одно время все думал, что не доживу до очередного рассвета, якшаясь с ней, но пока, вот видишь, целехонек…