Боевая птица

Кейс Сия

— Айвен, ты слышала, что случилось? — Не выдержал парень, чувствуя, как путы на его запястьях ослабевают, и по разорванной коже пробегает легкий ветерок.

— Ты о чем?

— Армия Лоури. — Кайрин повернулся к ней, — Она наступает. Твой отец…

— Пусть делает, что хочет. — Оборвала его Айвен, — Он все равно не слушал и не будет меня слушать.

— Я сомневаюсь, что это Вайн. Судя по тому, что о нем рассказывала Рейва…

— Не стоит судить по человеке по чьим-то рассказам. — Отмахнулась девушка, — И нам пора бежать отсюда, если ты не хочешь,

чтобы нас поймали.

— Куда? — Нахмурился юноша, — Если ты что-то придумала, то выкладывай.

— В том-то и дело, что не придумала. — Вздохнула Айвен, беря его за руку. У нее были теплые пальцы. Они мгновенно согрели ледяную руку Кайрина.

Девушка буквально стащила его вниз с эшафота, сразу же задав такую скорость, какую Кайрин просто не мог из себя выжать.

— Бежать по дороге мне не вариант. Совсем скоро здесь будет армия. — Сообщил Кайрин, пока Айвен осматривалась вокруг.

— Мой отец ни за что их сюда не пустит. — Буркнула она, ведя его какими-то узкими тропами между домами. В деревне было непривычно пусто, словно все уже приготовились к войне и спрятались где-то в засаде.

— Сомневаюсь. Армия огромна. И я почему-то думаю…

— С каких пор ты стал стратегом? — Айвен обернулась и одарила Кайрина прищуренным взглядом.

— Я был им всегда… — Ухмыльнулся парень, продолжив рассуждение, — Так вот… это не Вайн.

— Больше некому. Пришел мстить за сестру.

При мысли о том, что с Рейвой, брошенной на пустынных дорогах Лоури, могло произойти все, что угодно, у Кайрина внутри что-то болезненно сжалось. Он даже не знал, что там у него еще осталось сердце.

— Он не поступит так. Не сможет.

— Вот уж не думала, что ты можешь думать о людях лучше, чем они есть на самом деле.

— Я и не думаю. — Возразил Кайрин, — Не такой уж этот Вайн и хорошенький, если судить по рассказам Рейвы. Обыкновенный слабак. Власть просто свалилась ему на голову, а что с ней делать дальше, он понятия не имеет.

— Хватит о нем. — Отрезала Айвен, — Нам надо спрятаться. Хотя бы до ночи. Где?

Кайрин поравнялся с ней, стоящей на самом краю склона невысокого холма. Впереди простиралась низменность с небольшим лесом вдалеке. Прятаться в таком от преследователей было бы глупо, но вряд ли сейчас, когда провинция загнана в угол, и виноват в этом отчасти Кирис, он станет посылать кого-то из полезных в бою людей на их поиски.

Наверное, ему было бы даже проще, если бы Кайрин просто исчез. И дочь ни в чем не может обвинить, и глаза никто не мозолит. Но вот Айвен… она же натворила столько…

Бежать ей необходимо, иначе она просто не выживет.

— В лесу. — Кайрин указал на него вдали, — Им будет не до нас. Не найдут. Если только заметят, пока мы будем туда идти…

— Так обратись птицей. А я найду способ незаметно туда пройти.

Ошарашенно взглянув на Айвен, Кайрин поспешил отвести глаза. Не слишком-то ему хотелось признавать свою слабость, тем более, перед той девушкой, которая… испытывала к нему явную симпатию.

Ладно,

он тоже был неравнодушен к ней.

— Не могу. Сейчас не могу. — Отчеканил он, боясь посмотреть на Айвен.

Кайрин почувствовал себя закомплексованным мальчишкой. Он боялся увидеть насмешку и презрение в глазах девушки и был почти уверен, что именно они там и были.

— Почему? — Неожиданно заботливым, даже взволнованным тоном спросила она.

— Наша способность… обращаться птицами… крайне нестабильна. А я и вовсе полукровка, со мной все еще сложнее. Я не могу обратиться птицей, даже когда у меня болит голова. А сейчас у меня болит все тело, и мне постоянно кажется, что я вот-вот потеряю сознание. Я слишком слаб для превращения.

Айвен долго смотрела ему в глаза, пока парню уже не начало казаться, что с девушкой что-то не так. Но все же она отвела взгляд и как-то невесело улыбнулась:

— Тогда пойдем так. Пешком.

Кайрин поспешно увязался за ней, принявшейся спускаться вниз с холма. Шурша ногами по сухой траве, он постоянно оглядывался и дергался при каждом шорохе, доносящемся со стороны отдаляющейся деревни. Но вскоре она стала лишь крупинками домов на горизонте, деревья шумели кронами уже совсем близко, а ничего подозрительного так и не происходило. Их не заметили. Скорее всего, про них даже забыли. Ну, все, кроме того связанного парня.

Айвен повела Кайрина в лес, выбирая между старых поросших мхом коряг какую-то едва видимую тропинку. Парень не задавал ей никаких вопросов, потому что и так считал себя обузой. С какой стати Айвен должна его спасать, тем самым подставляя себя?

Он не знал, что может подарить ей взамен.

Вскоре деревья чуть расступились, и они вышли на небольшую залитую солнцем опушку. Вокруг щебетали птицы и властвовал легкий ветерок. Выйдя вперед, Айвен подставила ему лицо и волосы, глубоко вздыхая:

— Здесь дождемся ночи. А потом… я попробую украсть для тебя лошадь.

— Нет. Тебя могут поймать. — Возразил Кайрин, непреклонно уставившись на девушку, стоящую к нему спиной.

Та развернулась и склонила голову набок:

— Вот как? Кайрин, ты упускаешь свой единственный шанс.

— Да, упускаю. — Согласился он, — Потому что… ты и так уже слишком много для меня сделала.

— Помнится, кто-то говорил, что он последний мерзавец, который только и делает, что пользуется людьми в своих целях. Так бери же! Я предлагаю тебе свою помощь и не требую ничего взамен.

Айвен ходила из стороны в сторону, не сводя с Кайрина глаз. Ему показалось, что от смущения его щеки пылали огнем, и ничего поделать с этим он не мог.

— Я так не могу. — Сражаясь с самим собой, выдавил он, — Больше не могу. Теперь не могу.

Девушка усмехнулась, подойдя к Кайрину так близко, что они могли бы без труда поцеловать друг друга.

— Это все Гаула? — Глядя ему в глаза, спросила она.

— С чего ты взяла?

— Она много чего тебе говорила, ведь так?

— Она здесь не при чем. — Отмахнулся Кайрин.