Боевой маг на полставки
Шрифт:
И он ушел. А я сбросила маску оптимизма и начала всерьез рассматривать вариант, который предложил вчера Коля — выдать Деду автомат.
Мучение продолжалось до вечера. Настроение становилось все мрачнее. А с поля, наоборот, начал раздаваться смех. Они там все вчетвером с ума сошли? Или Зухра им в обед какой-то антидепрессант в кашу сыпанула? Они там вообще адекватные?
На ужин отправились прямо в таверну. Не успели закончить с рагу, как за столик подсели две девчушки из банды банщиц. Извинившись передо мной, что-то зашептали на ухо Деду. Тот согласно кивнул, и одна из них (что заместитель главы гильдии) помахала рукой, подзывая парочку сурового вида охотников. Те подсели к Деду и
— Графиня, тебе на завтра Коля не слишком нужен? Я его арендую на денек? — обратился ко мне Дед.
— Что за авантюра? Завтра у тебя последняя возможность потренироваться!
— Не понравились мне те типы, что крутились вокруг полигона, — заметил Дед. — Их видели вместе с магом. Так что завтра на полигон не пойду. Сейчас запущу дезу, что отправляюсь с утра на охоту.
— Что значит дезу? А на самом деле?
— А на самом деле на охоту пойдет Коля. Он неплохо ладит с Росси, так что пойдут вместе.
— А если ничего не поймает?
— Нормальная будет добыча. Эти два орла, что подходили — выследили целое стадо местных лосей. Но хотят взять не одного, а хотя бы троих. Дотащить такую добычу им не по силам, а Росси легко довезет. Я выйду утром с Росси через ворота, в лесу Коля меня подменит. А вечером поменяемся наоборот. А тем временем без лишних свидетелей буду подготовиться по-настоящему. Ну, и ребята немного заработают.
— А проще ничего нельзя придумать?
— Да проще некуда. А народ пусть думает, что я сдался и убедился в бессмысленности занятий. Как там говорится, «докажи сильному, что ты сильнее его, а слабому — что ты слабее». В общем, «удивил-победил». Так что пусть расслабятся.
А потом подошел к трактирщику, о чем-то поговорил и сообщил на весь зал, что послезавтра на поминках будет подано что-то особенное, и поэтому ему придется отправиться в лес и подстрелить оленя. Чтобы не подвести своих фанатов. Так что приходите все на представление, а потом отпразднуем! Каждому — бесплатная кружка пива! Ура!
***
С утра пораньше Дед отвязал Росси и потрусил через весь город к воротам, выходящим к Обрыву. Да еще и остановился поболтать со стражей, которая взглядами проводила его до опушки. А еще через полчаса вплавь добрался до растопленной заранее баньки, и, отфыркиваясь, вылез на помост. И началась подготовка.
Для начала залез в парилку. Потом устроился на столе, и мы с Иришей начали модернизировать каналы. Не понимаю, как он собирался это использовать, но спорить сил и желания не было. А он заявил, что бояться ошибок не стоит, в крайнем случае, подопытный проживет всего на день меньше.
А заодно обсудили с девочками, как они «переговариваются» во время боя. Оказалось, боевые воспринимают такие «переговоры» как само собой разумеющееся — и даже пообещали рассказать, как именно проводят тренировки. Правда заявили, что учиться нужно не меньше пары лет. А для полноценной передачи информации нужно или касаться друг друга, или находиться на расстоянии не больше пары шагов.
А потом Дед вышел на свою тренировочную площадку, и начал под руководством девочек отрабатывать навыки школ воздуха и воды. Хотя на «боевые» они в его исполнении не тянули.
Затем пришли ребятишки, растянули на щитах тряпки разных цветов, и Листари начала швыряться в них огненными заклинаниями. Тряпки, видимо, были с какими-то пропитками. Какие-то тлели, какие-то долго сопротивлялись огню. А какие-то наоборот, вспыхивали еще ярче, создавая целое облако пламени. Витя
А потом опять началась какая-то химия. Дед с Алексеем разложили на земле круглые глиняные шарики, размером с кулак. И Дед по одной начал отправлять их в щиты. Как и предполагала, это была взрывчатка. Разного типа. Вот теперь взрывы были что надо, а не от каких-то там фаерболов. Вот только не совсем умно, на мой взгляд, выходить на бой с магом огня, увешанным горшочками со взрывчатыми смесями.
Не знаю, что там были за составы, но явно не простой порох. Какие-то горшочки взрывались как фейерверк, какие-то вспыхивали ярко и почти беззвучно. Какие-то растекались по поверхности, продолжая гореть. Какие-то разносили щиты в клочья. А парочка просто пыхнули, выпустив дым без какого-то эффекта.
Следующим этапом стало испытание «бомб» на огнеупорность. Листари направляла на каждый какое-то из огненных заклинаний, и смотрели, сколько бомба продержится. И как взорвется. А Дед с Лешкой составляли таблицу и бешено о чем-то спорили. Их не понимали не только местные магессы, но и мы с Колей. Вроде бы все по-русски, но столько каких-то физико-химических терминов, что точно можно принять за заклинания. Кажется, смысл сводился к тому, как создать «градиент» и «растянуть по времени» воздействие. Рискованный план, спору нет. Вот только принимать ли такое действие за «прогрессорство», которого мы стараемся избежать? Или тут речь идет о выживании, и следование букве закона не действует? К тому же мы не изобретаем паровой двигатель, а просто смешиваем вещества, и так известные местным химикаты… и секрет самодельной синтетической взрывчатки останется с нами, а местные не разберутся, где взрывчатка, а где магия. Это же не автомат, в конце концов, который предлагал использовать Коля!
А потом прибежала Иза, и зашептала, что появился сигнал. Дед кивнул, отдал какие-то распоряжения ребятишкам и отправился к реке. Через которую уже плыли два пловца, а за ними — три надутые воздухом меха. Когда выбрались на берег, оказалось, что это два вчерашние охотника. А в мешках нарезанное на крупные куски мясо. Похоже, пара местных оленей. А еще три шкуры местных волков. Тоже крупные зверюшки.
Дед подошел к охотникам и они начали что-то обсуждать, энергично жестикулируя. После чего Дед кивнул, церемонно прижал кулак к груди в символическом приветствии, и отправился к реке. Я ожидала, что он разденется и поплывет… но этот выпендрежник остановился, встал в стойку привлечения энергии, закрыл глаза… и перед ним на поверхности воды появилась ледяная дорожка. По которой он и двинулся через реку. Ну, типа, «по воде аки посуху».
Дед добрался до противоположного берега, обернулся взмахнуть рукой… и плюхнулся на задницу. Да, далеко ему до Того Самого. Сил, судя по всему, на этот фокус ушло изрядно. Отдышавшись, Дед отправился в сторону опушки. А спустя какое-то время оттуда вышел Коля. Увы, ледяной мост к тому времени растаял, так что ему пришлось по старинке плыть к нам, отталкивая льдины. И я с ходу запихнула его в баню. Которая, как ни странно, была хорошо протоплена. Похоже, Дед поставил задачу Изе.
А через полчаса Дед торжествующе вошел на площадь, ведя за собой Росси. За которой на самодельных волокушах, сделанных из пары стволов, лежал огромный олень. Или баран, судя по рогам. Хотя по размерам и форме башки — скорее лось. В общем, дичь. А еще сзади были привязаны два здоровенных дохлых волка. Так, нужно расспросить Колю подробнее, что там за охота была. Похоже, не все прошло так просто, как расписывал Дед — пришли, подстрелили парочку бычков (два сверх лицензии), вернулись, продали, получили деньги. Ладно, расспрошу Колю, когда в себя придет.