Бог войны

Семух Григорий

— А как ваши бойцы сами не попадаются в ваши ловушки? Мины или как их там, — уточнил генерал, глядя на разворачивающуюся под ногами бойню.

— Есть способ, — загадочно ответил Арт, но раскрывать карты не стал, — дело пошло генерал, можете полюбоваться или давайте оставим ребят работать, а сами выпьем вина или чаю. Надо будет какое-то время подождать.

Человек пятнадцать убитыми и не меньше двух десятков ранеными все же потеряли, что для спецуры Кригга Арт счел серьезными потерями. Тяжелые башенные щиты, за которыми можно было спрятать несколько человек, и которые тащили с собой

штурмовые отряды, помогали, пусть и не от всех атак. Но стоило вражеским магам выпустить хоть один файербол или молнию, как в точку откуда оно вылетело, разряжались десятки штуцеров и отправлялось несколько ракет. Уже подойдя вплотную, бойцы корпуса Кригга забрасывли в окна гранаты, очищали для себя плацдарм и врывались внутрь. Расстреливая раненых магов почти в упор. Арт грезил созданием полноценных автоматов, но надо было для начала изобрести капсюли. Можно было бы воплотить воображаемые автоматы хотя бы штурмовикам, но Арт решил приучать их работать с тем что есть. Первый форт был зачищен меньше чем за час, гости Артиса на борту яхты успели выпить чаю и даже перекусить, а Ланте так и не появился.

— Слишком долго, — Арт приняв отчет от Кригга, которому доложил кто-то из его старшин, взглянул на часы, — и потери немалые.

— Потери? — почти рассмеялся генерал, — я даже отсюда вижу что вы положили не меньше четырех сотен спесивых, разменяв их на десять человек. Вы называете это потерями?

— Можно было обойтись и без них, — Арт пожал плечами, — если бы штурм возглавил я, думаю вообще бы без жертв обошлось.

— Удивительная математика, — нервно хохотнул генерал, наверное примерив на себя схватку с войском Арта, — эти ваши снаряды, просто нечто.

— Дороговаты, — недовольно поморщился Арт, — это все равно что засыпать врага золотом. Сейчас они по большей части магические, созданные мной, но я надеюсь что в будущем они будут материальными.

— Лучше обучите команду магов, чтобы при каждом отряде был свой артефактор и создавал для своих бойцов оружие — дешевле выйдет.

— Возможно, придется так и сделать, но что будет если такой артефактор обучившись, сбежит и будет клепать оружие уже для отряда врагов?

— Помню, — генерал кивнул, — производственную цепочку повторить сложнее.

— Вот именно. Ладно, пора это заканчивать. Что скажете генерал Тан, не хотите поболтать с имперским архимагом?

— Вы хотите предложить Ланте переговоры?

— Почему бы и нет? Думаю, он уже понял, что они не устоят. Я не хочу терять людей, если на каждом форте корпус Кригга будет терять по два-три десятка бойцов, так он кончится сильно раньше чем имперцы. Если получится выгнать этих подранков без боя, надо этим шансом воспользоваться.

— Вы хотите их отпустить?

— Нет конечно, — Арт покачал головой, — просто выпустить.

— Я вас не понял. Вы хотите нарушить слово?

— Нет генерал, не хочу. Но прежде чем мы договоримся, я выпущу на этих ребят весь хлор который мы привезли с собой. Форт покинут только инвалиды, выкашливающие свои легкие. Я даже не стану им мешать, не буду атаковать на марше, но думаю никто из них не осилит даже сутки пути. Приступай Кригг, проверьте, что там с аквалангистами, думаю их стоит сменить,

ребята наверное уже околели до полусмерти, а мы пока добьем бутылочку красного, что скажете генерал?

— Отказываться не стану, — поддержал идею тот, — вино у вас замечательное.

Глава 14

— Вот так все и было, — доложил архимаг Орвил Во Ланте, которого, едва тот прибыл в столицу, прежде чем доставить в госпиталь, повели на аудиенцию к императору. — Мою капитуляцию принимали король Альды Артис Де Адд, и генерал Фейблгарда Тан Харт.

— Щенок собирает союзников? — недовольно поморщился Фулгур Мендакс, советник императора, — Фейблгардцы принимали участие в уничтожении вашего полка?

— Нет, — прокашлявшись в тряпку и, оставив на ней пятна крови, Ланте выпил воды и продолжил доклад, — их было не слишком много, сотни две-три, полагаю Де Адд взял их в качестве резервных сил, если бы с нами не справились его люди. Но нам хватило и его бойцов.

— Какие потери Орвил? — устало потер глаза император, — черт, эта война была ошибкой.

— Вовсе нет, — подхватил разговор Мендакс, — они смогли нанести нам такой урон сейчас, а что было бы, не напади мы? Если бы у мальчишки Де Адда было больше времени, он бы перевооружил армию, сколотил альянс, и пожалуй, двинул бы свои войска уже на нас. Мы все сделали правильно, сбили его на взлете.

— Я бы не сказал, что Альдиец хотел войны, — снова прокашлялся архимаг Ланте, оставив на грязной тряпке едва ли не половину легких, — он лично сказал мне, что сражаться не желает и отпустил остатки моего полка когда стало понятно, что мы проиграли. Я ожидал, что он прикончит нас на марше, как только мы покинем форт, но он не стал.

Архимаг покачнулся и чуть не упал с кресла, и к нему тут же устремились двое лекарей, стоявших все это время чуть в стороне. Немного поколдовав и заставив старого мага выпить каких-то микстур из нескольких маленьких баночек, им удалось привести Ланте в более-менее адекватное состояние, как минимум на время.

— Он вас отпустил, — парировал Мендакс, — потому что боится потерь. Его армия меньше нашей, и даже если он будет разменивать одного своего бойца на одного нашего, долго ему не продержаться.

— Кхе-кхе, — то ли закашлялся, то ли засмеялся Орвил, — одного на двадцатерых не хотите? Я видел трупы, они сложили своих отдельно, там не более пары десятков человек, ну плюс раненые.

— Не может быть, — подал голос император, — вас разгромили меньшим числом? Да еще и когда вы были в обороне?

— Да господин, — кивнул Ланте, — мой полк потерял шестьсот человек убитыми и ранеными в бою, и еще не меньше двухсот погибли в течении первых трех часов после того, как мы покинули форт… Вы распорядились выслать санитарные кареты им навстречу? Это я долетел, а они все еще идут. Боюсь мы потеряем еще сотню-другую солдат.

— Отправили, — подтвердил Мендакс, — зачем он вообще вас отпустил? Додавил бы уже и все.

— Он благородный человек, — пожал плечами Орвил, — и он сказал, что торопится на ужин, у него помолвка что ли.