Богатство
Шрифт:
Я уже собиралась кивнуть, но вовремя опомнилась. Откуда простой девчонке Ельке знать имя, которое передается из уст в уста тихим шепотом…
— Нет, — мотнула я головой, — не знаю. А кто это?
Селеса тихо рассмеялась, склонилась еще ближе и зашептала еще тише. Мне пришлось затаить дыхание, чтобы разбирать слова:
— Это очень известный ювелир. Его работы из простого серебра оценивают в три-четыре веса золотом. А те, что из золота, да с драгоценными камнями по карману только высшей знати и королю. И, — она, сделав драматичную паузу, выпалила на грани слышимости, — это Жерен!
Хорошо, что у меня уже не было в руках никакой посуды. Иначе снова пришлось бы мести полы. А
— Удивлена?! — хихикнула довольная Селеса.
— Удивлена, — выдохнула я, — но почему он тогда стал, — снова пропустила «нехорошую» профессию Жерена. — Вступил бы в гильдию, работал бы ювелиром здесь, в Грилории. Были бы ему почет и уважение.
— В гильдию, — фыркнула она, — сама-то что в гильдию не вступила? У Жерена-то тоже никого нет. Он по молодости учеником год походил, сбежал. Мастер, известный в Среднем городе ювелир, его ни разу к станку не подпустил, по хозяйству гонял. Мол, ты с Нижнего города, место твое рядом со свиньями. Но Жерен, — улыбнулась Селеса, — тогда многому научился. Подглядывал за работой, подмечал. Потом купил инструменты и потихоньку начал сам мастерить. Сначала подделками занимался. Алмазы, да изумруды из стекла делал. А когда на настоящие камни накопил, стал потихоньку и свое продавать, как контрабанду, чтоб гильдейские законы обойти. Патента-то у него так и нет.
Я слушала и кивала. Если бы я сама не столкнулась с тем, что вступить в гильдию непросто, ни за что не поверила бы Селесе. Но сейчас понимала, если бы я на самом деле хотела зарабатывать деньги вязанием, то у меня не было бы ни единого шанса достичь своей мечты. Даже в обход. Вряд ли у простой девушки из Нижнего города есть жемчуг Республики Талот, чтобы выкупить патент ресторатора у прогоревшего владельца харчевни.
— Елька. — вдруг вздохнула Селеса, — ты только ничего никому не говори, ладно? И Жерену тоже не говори, что я тебе рассказала. Он мне совсем недавно признался. Я ведь думала, что знаю его как облупленного. А тут такое. — Она снова тяжело вздохнула. — Поругались мы. Он ведь мне обещал, что в Аддийском султанате у него дело последнее. А тут деньги принес. Много. Вот я и решила, что новый заказ он взял. Раскричалась. Мол, обещался, а сам снова в это все лезешь. Мол, не нужны мне деньги твои огромные и муж-каторжник не нужен. И что я не хочу снова вдовой становиться… Вот он мне и признался. Мастерскую свою в подвале показал. Красиво у него там, Елька… горный хрусталь, золота, да каменья драгоценные… Не говори, что я проболталась. Я ж ему обещалась. А сама, — она вздохнула еще раз. — Но я только тебе, Елька. Жерен сам тебе доверяет очень. Говорит, хорошая ты баба. Правильная. Родилась бы мужиком, далеко бы пошла.
Селеса говорила и говорила. Моя подруга не умела долго молчать. Когда-то и я была такой. Беззаботной и счастливой в своем крошечном мирке, под защитой высоких крепостных стен королевского замка. Только я не знала, что эти стены защищают не только от недругов, но и от друзей.
Потрескивал огонь в печи, горела свеча, еле слышно бубнила в горнице Дошка, рассказывая малышам сказку. Я в очередной раз взглянула на Жерена и людей вокруг меня под другим углом. Еще одним. И картина мира опять изменилась. Как узор в калейдоскопе.
Застолье прошло хорошо. Мы ели, пили, смеялись и много разговаривали. Я, как и обещала, рассказала о своих планах по поводу харчевни.
Нечего было надеяться, что мне удастся превратить нищую забегаловку в прибыльное предприятие, если с этой задачей не справился Шокор. Поэтому я решила кардинально изменить концепцию будущего бизнеса.
Выход мне, кстати, подсказали еще в
Я же решила пойти по другому пути и сделать из харчевни что-то вроде гибрида столовой и ресторана-бистро. Таких заведений в Нижнем городе нет, а вот людей, которые могли бы позволить себе потратить на ужин чуть больше денег, чем все остальные, достаточно.
Поэтому будет меню. Небольшое. Несколько супов, мясных блюд, гарниров, пирогов с разными начинками, чтобы каждый посетитель смог выбрать себе обед по вкусу.
На втором этаже будет вип-зал. В гостиной сделаю хороший ремонт, поставлю несколько столиков, чтобы там могли провести время более требовательные клиенты. А из хозяйских спален сделаю вип-комнаты, чтобы клиенты могли уединиться и провести, к примеру, какие-либо переговоры с глазу на глаз.
Меню там будет еще чуть более разнообразное, чем внизу. Никаких серьезных отличий, просто добавим более дорогие блюда, которые будем готовить прямо перед подачей. Как в настоящем ресторане.
Нюнь, Селеса и Жерен слушали меня по-разному. Нюнь тиха мычал, кивая головой и соглашаясь со всем, что я говорила. Как впрочем всегда.
Подруга тяжело вздыхала, она несколько раз пыталась донести до меня, что никому не нужен выбор, все будут покупать привычное жаркое и пироги. А уж дорогие и изысканные блюда точно никого не заинтересуют. Зачем тратить на еду в харчевне больше, чем гринку с носа.
И только Жерен, когда я договорила, улыбнулся и сказал:
— Добро… Хорошая идея, Елька. Думаю, у тебя все получится.
Глава 14
Через две недели первый этаж был готов к приему гостей. Второй я даже не трогала. Мне хотелось сделать вип-комнаты такими, чтобы не стыдно было приглашать туда аристократов. Но на это нужны были очень большие деньги, которых у меня пока не было.
Теперь, когда у меня не было возможности продать еще несколько камушков, чтобы рассчитаться со всеми кредиторами, мне пришлось экономить очень жестко. И деньги я решила тратить только на самое необходимое.
Никаких ремонтов, только мыло, вода тряпка, скребок и собственные руки, благо вся обстановка и мебель были простыми деревянными. Я с раннего утра до поздней ночи драила, как проклятая. Мне даже во сне снились грязные доски и ненавистный скребок, которым я скоблила дерево. Но зато открытие харчевни мне обошлось всего в один грил.
Половина денег ушла на переделку барной стойки в подобие линии раздачи, как в столовых. Я собиралась сэкономить на подавальщицах и ввести в своей харчевне принципы самообслуживания. Чтобы сохранить блюда горячими, снизу сложили небольшую печь-подставку, которая топилась щепой и углем. По краям для для салатов и выпечки установила открытые стеллажи.
На остатки я купила посуду и приборы. Столовая посуда была слишком старой, обильно украшенной с трещинами и сколами. Подавать гостям еду в таких тарелках мне было стыдно. Пришлось заменить всю.
Кухонная выглядела чуть лучше, но ее было очень мало, готовили-то всего одно блюдо. Я докупила с десяток горшков, пяток сковородок, несколько разделочных досок, ножей и поварешек.
Для выкладки готовых блюд взяла большие глиняные горшки с широким горлом для супов, поменьше для каши и других гарниров, огромные глубокие миски для мяса и несколько деревянных подносов для пирогов и другой выпечки.