Богатырь и Звезда Сварога: Быль 2
Шрифт:
Дурное предчувствие накрыло Яромира уже на первых ступенях, где он и остановился:
— Поступим так: Гришка, Айромир и Бедабор — останетесь снаружи и поищите следы упыря. Начните от стены и дальше по закоулкам. Будьте внимательны ко всем подвалам и тёмным укрытиям, где может спрятаться создание размером с человека. Самое главное: без меня к нему не лезьте. Коли чего увидите — тут же отправляйте Гришку за мной, а сами постарайтесь отрезать ему пути отхода. Помните, что упыри до жути боятся света. Ну-ка, покажите шарики из теста, чеснока и лаванды?
Каждый из мужиков раскрыл небольшие мешочки, висевшие на поясе,
— Прекрасно! Если скотина полезет, тут же швыряйте это ему в пасть. Пусть подавится! Теперь, за дело! Потап и Митяй — пойдут со мной.
Все члены "покойной бригады" ещё раз перепроверили снаряжение и разошлись в разные стороны.
Внутри, возле большой лестницы, ведущей к княжеским покоям, Яромира и его спутников уже встречал взъерошенный воевода Руевит:
— Долго ходишь. — недовольно натянув верхнюю губу, негромко начал он. — Пойдём, разберёшься со всем, пока княже не проснулся.
— Брат ещё не в курсе? — удивился Яромир, следуя за торопливо поднимающимся по ступеням воеводой.
— Чем дольше он не знает, тем спокойнее нам будет… Сам же знаешь его буйную голову!
«И то верно…» — подумал Яромир, как в нос ударил неприятный, кислый запах, невольно заставивший его сморщится. — «Ну и смердит. Такую вонь я точно ещё нигде не встречал!» Кто-нибудь ещё чует, чем тут воняет?
— Вздрючкой! — резко выпалил Руевит. — Причём и тебе, и мне.
Больше Яромир решил к воеводе под горячую руку с вопросами не лезть.
На третьем этаже они свернули в узкий темный коридор, ведущий к комнатам прислуги.
И чем дальше они шли, тем сильнее усиливался запах.
— Вот, девочка в этой комнате! — воевода указал толстым указательным пальцем на охраняемую дружинниками дверь.
Яромир и его постовые товарищи по цеху коротко поприветствовали друг друга глазами, после чего он припал на колено в поисках следов нападавшего.
К его досаде, на вековых половицах что-то разобрать совершенно не представлялось возможным.
Слишком уж много повидало это дерево, настолько, что уже и не отличить его старые шрамы от новых.
Перед Яромиром открыли дверь и сразу же поток ветра бросил в лицо запах запекшейся крови, перемешавшегося с неестественно кислой серой.
Именно её он смог совершенно точно разобрать.
Но старик никогда не упоминал, что упыри пахнут серой, а он в описании чудищ был страсть, как дотошен…
— Ну и что ты мне на это скажешь? — сурово пробасил взъерошенный воевода, первым вошедший в комнату.
Только Яромир сделал шаг за порог, как всё его нутро затрясло от ощущения таящейся здесь опасности.
Холодный пот ручьём бежал по спине и лбу, то и дело заставляя Яромира нервно смахивать его рукавом.
— Здесь ещё кто-то был? — поинтересовался Яромир у воеводы, пристально осматривая каждый угол комнаты.
— Проще сказать, кого тут не было.
— Упыря спугнули. — коротко заключил Яромир, проведя пальцами по следам зубов на теле Алки.
— Ни разу…! — возмущённо выпалил Руевит, принявшись нервно ходить по комнате. — За почти две тысячи зим ещё ни разу, ни одной скотской твари не удалось проникнуть за врата Сварога! Немыслимо! Ты понимаешь, что это я ещё, под угрозой порки, наказал Игорю не докладывать?! Как князь прознает, всё…! Пиши — пропало! Он с нас с тобой шкуру спустит, за то, что проворонили
— Это-то всё понятно… — Яромир провёл рукой по царапинам от когтей на полу и на оконной раме. — Пока что всё сводится к тому, что упырь поспешил улизнуть, как только открылась дверь. Одно только "но"…
Он вернулся к телу и глубоко запустил пальцы в рваную рану:
— Хоть, к моему огромному счастью, повстречать упыря лично мне не довелось, но я много раз видел последствия его охоты. И сейчас это вводит меня в ступор… У них два больших верхних клыка, что намертво впиваются в тело. Они оставляют после себя глубокие дыры, куда запросто проходит палец. В нашем же случае — рана рваная, каждый зуб — мелкий клык, расположенный в два чередующихся ряда…
— Чтобы отрывать куски мяса, а не высасывать кровь! — подхватил любопытно выглядывающий из-за плеча Яромира Митяй.
— Именно… — задумчиво отодвинул его в сторону Яромир. — Упырь — в первую очередь животина, хоть и хитрая, но не изобретательная. Воевода, совсем ни разу не была замечена нечисть на Детинце?
— Славомир так зачаровал тын и петли, что ни одной твари силой их не взять, а от летающей приблуды, сам знаешь, на стенах выставлены лучники. Птичка лишний раз не пролетит!
— Так-то оно так, — Яромир вернулся к следам крови на полу. — А если чудище смогло прошмыгнуть мимо стражи?
— Немыслимо!
— И всё же, — Яромир выглянул в окно. — Вчера был день Дара. Что если тварь проскользнула за стены вместе с людьми?
— Разумная нечисть? — Руевит постучал кулаком по лбу. — Головой ударился?
— Не спеши гневаться. Далеко не каждое чудище такое глупое, как мы себе представляем… Кто-то ещё пострадал?
— Доклада не было.
— Если это упырь, тогда трупы обязательно бы нашлись уже по утру. Они страшно жадны до крови и ни за что не упустят шанса её отведать. Упырю раз плюнуть разделаться даже с вооруженными караульными, но этот никого не тронул. Эту тварь вела своя цель, достичь которой она так стремилась, что нашла способ смешаться с толпой. Раз простая кровь её не привлекает, смею предположить, что конечной целью был я или князь… Иначе, больше не за чем. Обычной крови можно и в Окольном налакаться. Да хотя бы вон, на худой конец, свинью выловить — плёвое дело. Нет, эта скотина крайне целеустремлена. У нас, в остроге, всего один выход, и то там рама вылита из серебра, так что до меня было не добраться. Князя тоже никто не трогал. Вероятно, кровососа спугнул Аспид — он вечно трётся возле своей хозяйки. А эта девочка подвернулась ему по совершенной случайности. Нет, наш кровосос не сбежал…
Яромир оглянулся и, при виде недоумевающих лиц воеводы и мужиков, продолжил:
— Тварь ещё где-то здесь. Шкурой чую.
— Раз так, то перевернём весь терем вверх дном! — воскликнул воевода и уверенным шагом направился к выходу. — Не хватало, ещё чтобы какая-то скотина тут охальничать повадилась!
— Не спеши, батька, нет нужды далеко ходить.
***
Чёрт затаил дыхание.
Всё это время он пристально наблюдал за каждым движением Яромира, впитывая каждое его слово.