Боги глубокого космоса
Шрифт:
Это стало последней каплей; дальше я уже вполне весело и в голос смеялась. Нил с обречённым стоном уронил голову мне на плечо.
— Эй, ну ты чего? — я осторожно погладила его по голове.
— Я чувствую себя редкостной скотиной, и это ощущение осложняется тем фактом, что я совершенно не помню, почему я себя так чувствую, а только догадываюсь по косвенным признакам! — пробормотал он, снова приподнимаясь и предпринимая попытку отстраниться. На этот раз я его, хоть и с сожалением, всё-таки отпустила. Хотя убегать в панике мужчина всё-таки не стал, что не могло не радовать; просто сел на полу рядом со мной, энергично растирая ладонями лицо.
— Я
— Не в порядке! — резко возразил он, не глядя в мою сторону. — Не знаю уж, как с этим дела обстоят у вас, но… ты не обижайся, по нашим меркам ты ещё ребёнок, и это… не нормально! Чёрт, я не думал…
— Нил! Ни-ил! — отчаявшись дозваться впавшего в уныние человека, я аккуратно пощекотала его кончиком хвоста за ухом, ленясь приподниматься. — Если это — единственное, что тебя беспокоит, ещё раз поясняю: я не ребёнок.
— Да, конечно, — проворчал он.
— Ты меня не слышишь, — я хмыкнула, всё-таки садясь. — В пересчёте на ваши годы мне почти тридцать, я уже в самом деле большая девочка.
— Ты серьёзно? — мужчина перевёл на меня очень ошарашенный взгляд. Потом слегка нахмурился, растерянно меня оглядел, отчего я опять захихикала, — нет, ну до чего же он забавный! — и озадаченно качнул головой. — Но ты же…
— Да, я знаю, выглядела как девочка-подросток, — терпеливо кивнула я. — И да, действительно, за несколько первых дней на вашем корабле я почему-то резко повзрослела. А вы все оказались удивительно ненаблюдательными, — продолжила веселиться я.
— Извини, — как-то странно улыбнулся Нил; не то смущённо, не то виновато. — Но это очень здорово, а то я уже неделю не могу отделаться от ощущения, что у меня окончательно поехала крыша.
— Извиню, — кивнула я. Своевременно вспомнив, зачем я здесь оказалась, хитро добавила. — Если расскажешь мне, что с тобой происходит.
Нил демонстративно протяжно вздохнул, укоризненно качнул головой и улыбнулся; на этот раз уже привычно, солнечно, и я, не удержавшись, расплылась в ответной улыбке. После чего, подвинувшись ближе, тоже привалилась спиной к кровати, возле которой сидел мужчина.
— Подкуп, шантаж, вымогательство — стандартные женские уловки? — весело хмыкнул он.
— Ну, а что мне ещё остаётся? — я выразительно сложила брови домиком. — Подкупить дока не получилось; более того, он порекомендовал сразу идти к тебе, — без зазрения совести заложила я Аристотеля. — А тут я вроде как уже пострадавшая сторона, надо же знать, чего стоит ждать от этого… с глазами.
— То понравилось, а то пострадавшая сторона? Непоследовательно, — хмыкнул он. — Но ты права, думаю, стоит всё рассказать, тем более, там такая тайна… Все, кому надо, давно в курсе, шило в мешке спрятать сложно.
— А все — это…
— Это наши доблестные силы защиты правопорядка, — недовольно поморщился мужчина. — Ваши бы, наверное, тоже были бы в курсе, если бы им не было на это плевать. А нашим до всего есть дело.
— Ты их, судя по всему, очень не любишь?
— Не то чтобы, просто крови они попили в своё время знатно. Фигурально выражаясь, — на всякий случай уточнил он. — Они вот тоже, вроде как ты, крайне интересовались подробностями, — хмыкнул Нил.
— Мне не подробности, мне хотя бы общую ситуацию, — великодушно разрешила
— А ты, оказывается, та ещё язва, — насмешливо поцокал языком мужчина. — Ну да ладно, не будем откладывать в долгий ящик. Ты вот что мне для начала скажи, ты в курсе теории «плоского мира», то есть деления мира на Реальность и Небытие?
— Разумеется, — я пожала плечами. — Только мы это называем Лицом и Изнанкой. Каждый Дар черпает силу именно оттуда; то есть, фактически, Дар — это умение демона заглядывать на Изнанку.
— Ну, значит, всё будет ещё проще, — махнул рукой мужчина. — Драконы — создания Изнанки. То есть, в отличие от всех иных разумных существ, сначала проявляющихся здесь, развивающихся, приобретающих личность и характер, которые после смерти исчезают за гранью, они за этой гранью живут. А для того, чтобы выйти в проявленный мир, то есть — в нашу реальность, им нужен своеобразный якорь. Этой привязкой служили их тела и их мир, а когда привязка рвалась — дракон возвращался за грань, где ожидал новой возможности быть рождённым здесь кем-то из сородичей. Потом их планета погибла, их осталось ничтожно мало, и они почти потеряли возможность бывать в проявленном мире. Я бы не сказал, что это их полностью деморализовало, но — расстроило. Там, за гранью, они знают всё, что было и будет происходить на этой самой Изнанке, и это их очень утомляет. А в нашем мире у них появляется возможность отдохнуть и забыть всё, пожив по нашим правилам. В критический момент группе оставшихся драконов подвернулась группа людей, и эти хитрые ящерицы уболтали наивных гуманоидов оказать посильную помощь. Я как раз был одним из сочувствующих.
— И-и? — нетерпеливо протянула я, потому что Нил запнулся, кажется, собираясь с мыслями.
— И-и — вот, — передразнил он и развёл руками. — Мы стали теми самыми «якорями» для уходящих за грань драконов. Вообще, они утверждали, что это временная мера, и какой-то там их самый древний дракон всё это предсказывал, и предсказал среди прочего, что таким образом они со временем обретут новый мир и шанс на спасение. Правда, как это часто бывает, ни конкретных сроков, ни конкретного плана он не составил.
— Погоди, но почему у тебя глаза драконьи бывают?
— А вот из-за этого. Человеческий разум слишком слаб, чтобы одновременно вместить и свою личность, и личность дракона. Поэтому обычно я — это я, а он наблюдает со стороны, моими глазами. Но иногда, — чаще, чем хотелось бы, — в нём просыпается любопытство, он просит меня подвинуться, порой даже в приказном порядке, и заглядывает сюда сам, — весело хмыкнул мужчина, кажется, не очень-то расстроенный таким положением вещей.
— И ты так спокоен? — удивлённо вскинула брови я. — Какая-то потусторонняя тварь может вышибить тебя из твоей собственной головы, а тебя это веселит?!
— Ему невыгодно делать это надолго, — насмешливо фыркнул он. — Если я умру, он останется за этой самой гранью без контактов с проявленным миром на неопределённый срок, а если он будет уж очень настойчив, я именно это и сделаю, — Нил невозмутимо пожал плечами. — В экстренных ситуация он может воспользоваться мной и проявиться здесь практически во плоти, чем однажды меня спас, но после этого мне приходится долго отлёживаться.
— То есть, тебя полностью устраивает такое положение вещей? — совсем уж озадачено уточнила я. Нет, определённо, я совсем не понимаю людей!