Боги и Монстры: Терра Нова

Pantianack

На что Яо неожиданно поникла и горько проговорила:

— Сареф сказал бы так же. Но где сейчас этот Сареф?

* * *

Больше Яо со своими родичами общаться не пожелала, свалив на меня пришедшую делегацию. Вид других тёмных эльфов явно не добавлял ей настроения, так что она заперлась в своей комнате и не выходила оттуда до следующего утра. ВИК рапортовал, что она провела всё это время, отстреливая всякую нечисть в виртуальном симуляторе «DOOM-999», что ж, её право.

Мне же пришлось общаться с иными представителями её расы и отчётливо увидеть разницу между ними и ней. И, в общем и целом, мне тёмные эльфы

не понравились. Кто-то вёл себя надменно, пытаясь скрыть страх за бравадой, иные были слишком тупы, чтобы осознать разницу между мной и виденными ими людьми и пытался говорить со мной через губу. Нашлись и те, кто пытался откровенно подхалимничать и лизоблюдить, не обращая внимания даже на презрительные требования остановиться со стороны сородичей. Мне же это всё казалось спланированным спектаклем, после которого эти же разумные соберутся и на обратной дороге разложат всё, что им удалось выяснить из моих психологических реакций на полочки и в следующий раз со мной будут разговаривать уже другие эльфы, играющие совсем другие роли. Мерзкое ощущение, на самом деле, но Яо предупреждала меня именно об этом.

В любом случае, как я и сказал разведчице, мне было жаль тех из них, кого она назвала идиотами, а потому, получив карт бланш на дальнейшие действия, решил хотя бы попытаться спасти хоть кого-то их них. Впрочем, иллюзий я не питал и действовать решил наверняка.

Гостей крепости внутрь я не пустил, приготовив небольшой стол с закусками на свежем воздухе. Ну а тем, кто пожелал воспользоваться моим гостеприимством по окончании переговоров было по небольшому презенту. Визор и наушная гарнитура. Первое они могли видеть на Яо, когда она была в их лагере, солнцезащитные очки были на ней, дополняя её общий футуристический вид и ещё более отличая её от остальных сородичей.

Так же им был проведён мастер-класс по использованию странных, но вполне удобных артефактов и более того, было обещано, что такие же получит каждый, кто выйдет на битву вместе с остальным воинством. Разумеется, всё это было не просто так, ибо им всем предстояло выбрать внутри себя десятников и сотников, с которыми у рядового состава и будет возможность общаться непосредственно во время боя. А уж у сотников будет своевременная тактическая информация о происходящем на занимаемом фланге. Лишь бы промеж собой договорились.

Ну а визоры, хоть и уступали такому же у Яо или Сильвы, но были оснащены защитой от вспышек, сами имели неплохой класс защиты для глаз и к тому же, помогали отличить в пылу сражения своих от чужих, так как являлся довольно заметным аксессуаром, явно выбивающимся из общей стиллистики.

Про двадцать грамм взрывчатки в оправе и секретный шприц с лошадиной дозой седативов, которые, в случае подозрительных действий ВИК выдаст прямо в лицо владельца я упоминать не стал. Если что, сюрприз будет. Кому летальный, а кому не очень. Ну и да, ВИК будет следить за каждым тёмным, надевшим эти гаджеты и заведёт на всех дела. Он мне пообещал.

На этом аттракцион невиданной щедрости имени меня был официально закончен, о дате наступления будет сообщено дополнительно, а пока всем спасибо — все свободны.

И только после того, как все ушли я понял, как сильно меня вымотал этот день. Как же просто всё было на пустошах…

Глава 16

* * *

Хорошо, что меня попросили прийти, а то пришлось бы ломиться самому. В этот раз меня ведёт незнакомый

проводник и о цели визита я не знаю, а потому, как всегда, на мне броня, у пояса пистолет, в разгрузке гранаты, а на голове шлем. Охранник из Рассветной Стражи явно напряжён, к тому же на меня косятся все встреченные мной эльфы. У большинства из них в руках оружие и они готовы его применить. Впрочем, ушастые не скрывают своего удивления моим присутствием, что позволяет предположить, что они боятся меня только потому, что впервые видят. К этому же выводу приходит и ВИК. Так что я не очень-то волнуюсь за свою безопасность. Тем более что сейчас за мной стоит сила, с которой они вынуждены считаться. И речь сейчас не только о корабле, рое сборщиков и самой опасной тёмной эльфийке на сорок километров вокруг.

Повели меня, как ни странно, не в Ставку командования в центральном кольце, а вообще в противоположный угол. В рощу. О! Берёзы! Реально?! Они на полном серьёзе оставили берёзовую рощу во втором кольце стен?!

Увиденное не то, чтобы прям совсем поражало, скорее удивляло своей бессмысленностью. Роща оказалась вполне себе обжитым и благоустроенным маленьким парком со скамеечками, дорожками и даже ручейком с выложенными камнями бережками, и прозрачнейшей водой, которая начиналась в небольшой… луже, наверное, и заканчивалась дорожкой воды, текущей метров десять и исчезающей в земле без какого-либо намёка на дальнейший путь. ВИК без каких-либо колебаний определил весь этот лесок, как аномалию и выдал мне красное предупреждение на пол экрана, что здесь возможно всё, что угодно.

Принц тоже был один. Ни охраны, ни тётушки, ни клинка на поясе. Я его застал сидящим на коленях спиной ко мне и пьющим воду из ладоней.

— Мой принц, Я привёл чужака, — доложил охранник.

Без пяти минут монарх закончил свои процедуры, плеснув воды в лицо и поднялся со своего места.

— Благодарю, а теперь оставь нас.

Стражник ударил себя кулаком по груди и без каких-либо возражений растворился за деревьями. Ради интереса, запустил сканирование, чтобы понять, где у них тут секрет, из которого они будут защищать своего господина, но его действительно не было в радиусе двадцати метров. Они настолько уверены, что их владыке здесь ничего не угрожает? Охрана нашего мира от такого бы в ужас пришла, а потом расторгнула бы контракт с таким беспечным нанимателем. Ибо меня даже нож отстегнуть не попросили.

А вот на одной из скамеечек лежала тряпица с очень даже узнаваемыми мной вещами. Неужели мне тоже собираются за что-то предъявлять? Вечер перестаёт быть томным!

Тем временем его величество закончил разглядывать меня и произнёс:

— В этом ручье самая вкусная вода, которую я когда-либо пил. Вы просто обязаны её попробовать.

— В самом деле? — удивился я такому началу словесного кружева. — У меня в резервуарах хранится талый лёд с вершин пустошей, который я нарубил собственноручно и уверяю вас, он тоже очень хорошо освежает. И тем не менее…

К писклявому неудовольствию ВИКа доспех раскрывается, выпуская меня наружу, делаю шаг и мягко отстраняю от себя нагрудную пластину с укороченным карабином, который как бы невзначай начал пихать мне в лицо заботливый ИскИн. Спасибо, друже, но не надо. У нас здесь пошли игры в доверие и проверки на вшивость. Остаюсь в лёгком комбинезоне с контактной группой, облегчающей передачу сигнала экзокостюму. Вполне себе хорошая и защищённая повседневная одежда, а по меркам местных, так и вообще лёгкая броня.