Боги и Монстры: Терра Нова

Pantianack

Наконец, речь дошла и до меня. Король вновь напомнил всем присутствующим о моём вкладе в битву. Моей победе над аватаром и даже вспомнил, как мы с его сестрой гоняли ящериц по деревне, всячески намекая, что я уже свой в доску. Как и предыдущим ораторам мне сдержанно поаплодировали на местный лад и наконец-таки дали слово.

Пришлось выходить в центр зала, приветствовать высокое общество, уверять, что я горд присутствовать на столь элитном сборище, а после всего этого стандартного словоблудия вкрадчиво поинтересовался:

— А в курсе ли кто-нибудь, сколько светлых, возможно, родственников присутствующих в этом зале, прямо сейчас находятся в плену и каждый день до сих пор умирает на алтарях и

подвергается прочим насильственным действиям? — на всякий случай окинул взглядом присутствующих. — Это я на всякий случай спрашиваю, вдруг у кого-то из присутствующих действительно есть такая информация. Понимаю, для всех вас всё, что случилось за эти жуткие месяцы было кошмаром, ярким, но коротким, после которого надо проснуться, выдохнуть и встречать новый день, но кто-то из вас до сих пор в плену этого кошмара. А ещё я прекрасно понимаю, что к тому моменту, когда их всё же найдут, количество спасённых может оказаться куда меньше количества убитых при их спасении. Наверное, для кого-то это неприемлемые цифры, но опираясь на свой смехотворный по вашим меркам опыт могу предположить, что этот кошмар ещё обязательно повторится. Притом куда раньше, чем вы думаете, ибо зверь уже вкусил вашей крови и опьянел от её вкуса на зубах. Да, вы уже будете к этому более подготовлены: заготовите оружие, припасы, наймёте где-нибудь воинов, подучите своих магов, но и пособники Шилен тоже учтут свои ошибки. Чудеса же вроде появления из ниоткуда непонятных союзников случаются очень редко и почти никогда не повторяются. Поэтому всё что мне остаётся сказать: в чём-то вы правы, месть в конечном итоге оставляет за собой лишь пустоту, а по новой пролитая кровь лишь увеличит и без того немалую пропасть между вашими народами, но есть вещи, которые нужно просто взять и сделать несмотря ни на какие обстоятельства, хотите вы того или нет. Ну или же оставшееся до повторения кошмара время жить с мыслью, что он непременно наступит. У меня всё.

Ну что ж, мне не хлопали. Центр бального зала я покидал исключительно под звук эха от своих собственных шагов. Ну а когда встал на своё место, меня с обоих сторон обступили Яо и Арц. Девушка не сказала ничего, лишь снова взяла меня под руку. Мужчина же прокомментировать сказанное не постеснялся.

— Не очень-то воодушевляюще. Ты скорее пытался их пристыдить.

— Для того, чтобы источать дешёвый пафос, нужно хотя бы быть вовлечённым в проблему. Я указал им на банальные и рациональные причины, по которым они должны это сделать. Потом ни меня ни вас у них поблизости не окажется.

— Тебе как будто бы всё равно, — подала голос Яо.

— Не совсем. Я надеялся на их армию, на их благоразумие, на то, что им друг на друга плевать чуть меньше, чем на остальных. А сейчас, если они не пойдут… просто подкорректирую свою стратегию под новые условия.

Глава 28

* * *

Всё-таки воевать они пойдут. Не всем миром, как бились за освобождение, но о наборе добровольческого корпуса король Эриас объявил и в него даже начали грозиться вступить многие из присутствующих в зале. Что же до моего сумеречного экспромта, то он понравился далеко не всем, но Альяна после того, как народ начал расходиться мне сдержанно кивнула. Не то, чтобы с благодарностью, наверное, её лично мои слова тоже где-то задели, но тем не менее.

Меня же больше всего прямо сейчас волновала Яо, которая, как только мы вернулись на корабль, ринулась в оружейную надевать броню. Разведчица получила след и была готова ринуться по нему вот прямо сейчас. Пришлось её даже сдерживать.

— Ты куда? Нам всё равно нужно приготовиться.

— За нормальной одеждой! — отрезала разведчица и скрылась в ангаре.

Арц же, который её

на это дело и взбаламутил попытался отморозиться, мол надо вернуться на стоянку, взять экипировку и всё прочее, но я не дал ему этого сделать, затащив вместо этого на капитанский мостик, где развернул перед ним карту и попросил показать, где он видел супостата и что тот из себя представляет.

Такой техники тёмный ещё не видел, а потому довольно сильно растерялся и заявил, что так не сообразит. Этот ответ меня не устроил, и я начал бомбить его уточняющими вопросами, попутно сразу внося изменения на карте. Где ты его нашёл? Опиши местность. Когда это было? Как далеко от нас? Кто именно тот тип на кого так навострилась Яо?

Как оказалось, тип всё тот же, просто в прошлый раз они его не догнали. Но Яо была одна, а у Арца целый отряд, который смог себе позволить продолжить преследование. И именно, потому что он от них в прошлый раз ушёл, разведчица так сильно возбудилась.

Ладно, понял. Чего тут непонятного?

Под заворожённым взглядом диверсанта направляю ближайшие «ласточки» по указанному направлению и уже через несколько минут они находят мне стоянку эльфов. Камера в режиме сверхчувствительной ночной съёмки сразу подсвечивает и всех эльфов в лагере и несколько секретов на ближних и дальних подступах. В середине обнаруживаются клети с заложниками, о чём тёмный непременно сообщает, мол кто-то знатный из светлых. Бомбардировка отменяется сразу, сопутствующих жертв на моей совести ещё не было.

— Это так ты всё видишь? Любая твоя железная птица — это твои глаза в нужный момент?

— Да.

— Удобно. Очень. Думаю, наши маги тоже могли бы воссоздать такое.

— Не сомневаюсь, что они делают нечто подобное. Как я уже и говорил светлым, всё, что я принёс с собой, возможно воспроизвести с помощью магии. Я в этом уверен, была бы идея.

— Хм. Понятно. — эльф пожевал губу. — Ну а что будет дальше?

— С этим лагерем культистов?

— Нет. С нами. Со всеми тёмными эльфами. — Внимательно посмотрел в фиолетовые глаза собеседника. Нет, тут оговорочками по Фрейду и не пахнет. Мужик реально не знает, что принесёт ему завтрашний день. Да никто из них не знает, просто у этого конкретного эльфа есть возможность спросить, и он ею пользуется. — Опять, как на приёме красиво скажешь, что это не твоё дело?

— Забавная штука, Арц. Когда они там в своей столице затевали всю эту резню, они вряд ли думали о том, что будет дальше в этом ключе. Пройдутся паровым катком по захваченной территории, возьмут всех в рабство и на алтари, каждый примет в дар от повелителей столько земель, сколько сможет взять, заставит рабов их возделывать и жить припеваючи, когда всё закончится? Так ведь? — криво усмехаюсь. — Я не про тех, кто у власти, я про тех, кто им поверил. Про тех, кто первым делом с ножами бросился на своих собратьев просто из-за того, что они молились даже не другой богине, а лишь её светлой, ныне покойной ипостаси.

— Не все из них взяли в руки оружие.

— Уверен, что так.

— Но все будут наказаны в равной степени. Кроме разве той неполной тысячи, что сейчас находится здесь.

— Наверное.

— Наверное?

— Это будет не моё решение, но если бы решал я, то провёл бы очень тщательное расследование. — мои руки парили над пультом, параллельно тому, как я разъяснял эльфу свои гипотетические шаги. — Просеял бы всех выживших мелким ситом. Выяснил бы степень вины каждого, нашёл бы всех, кто лично стоял у алтаря с ножом, тех, кто держал жертв за руки и ноги, тех, кто волок к алтарю… Каждого. И поступил бы с ними соразмерно их деяниям. Но закрыл бы глаза на тех, кто во время этого стоял на площади. Постоят ещё раз, посмотрят. А потом думать будут. Заплатят, соответственно, из своего кармана, ибо горе побеждённым и…