Боги и судьбы
Шрифт:
— Нашли, — только и прошептал стоявший рядом со мной Филипп. — Храм богини.
Наша команда была в легком замешательстве, не все в точности знали, что именно мы ищем, поэтому сейчас вид полуразрушенного святилища их определенно поразил. Я мимоходом кинула взгляд на клонившееся к горизонту солнце.
— Надо решать, заходим сейчас или ночуем в ущелье, — заметила я.
— Не хотелось бы сломя голову, без разведки соваться внутрь, — Гарен с недоверием рассматривал старинные колонны. — Но и оставаться здесь после всего, не так уж далеко от наг… тоже не лучший вариант. Это сейчас они не сунулись за нами из-за солнечного света, а что будет ночью — неизвестно… Поэтому
— Да уж… Тут ты полностью прав. Я тоже за то, чтобы идти. Раз искали и нашли, будем двигаться дальше.
На моей памяти это был первый раз, когда принц так легко без всякой иронии и едкости говорил с магом. И мало того — он с ним соглашался…
— Я, Гарен, Кас и Рене вперед, — решил Филипп. — Следом Шейн и Диана. Кемерон, и Натасет замыкающие. Будьте начеку.
Мы зажгли факелы, а я достала из сумки свой незаменимый световой амулет, постоянно выручавший меня при необходимости продвижения в темноте. С ним в храмовых пещерах будет намного проще. В горах, да еще и в это время года вообще темнело рано, а уж внутри заброшенного святилища тем более не стоит надеяться на дополнительное освещение.
Вход не охранялся, что уверенно подтвердили наши маги. Ни ворот, ни дверей, ни окон. Только пугающая и одновременно странно манящая пустота черного прохода, словно пасть неведомого чудовища из легенд. Я поежилась, недобрым словом поминая не вовремя разыгравшуюся фантазию. Надо же такое представить… И все равно шагнула вперед вслед за остальными членами команды.
Через несколько десятков шагов свет, идущий снаружи, стал слабее, и уже спустя пару минут единственным источником освещения для нас остались факелы и магически сферы. Первое же помещение, в котором мы оказались, бескрайне уходило в высоту, буквально сдавливая дыхание своими огромными размерами. Такого я еще не видела. Один-единственный зал с колоннами, поддерживающими свод. Как и у входа, некоторые из них осыпались и разрушились, но большинство все еще исправно выполняло свой долг. Огонь отбрасывал на камни причудливые изогнутые тени, плясал бликами по отполированным скользким полам, а мы пораженно осматривались, решая, куда же идти.
Сложно сказать, что здесь было красиво. Размеры колоссальные, но обычно святилища Беаты отличались утонченностью архитектуры, украшениями, изяществом и легкостью. Дома богини любви были воплощением нежности, очарования и уюта. А этот храм абсолютно не подходил под стандарты. Скорее он был величественным и на удивление тяжелым, каким-то мрачным, даже пугающим. Больше походит на место, где поклонялись Нейту, на какую-нибудь древнюю усыпальницу…
И думала так, по-видимому, не одна я. Кемерон, Гарен, Фил… все осматривались в удивлении. Но узоры у входа четко означали, что в этом месте главным божеством была именно Беата. Над дверьми в святилища Эры изображали летящего на фоне солнца орла, как знак жизни и света. У Нейта символом стал волк в окружении разбросанных костей, что по сути для бога смерти было вполне логичным. А у Дейбса рисовали круг с делением на четыре сектора, в каждом из которых располагалась своя стихия — вода, земля, огонь и воздух. Так что лоза с цветами однозначно принадлежала богине.
Но спокойнее от этого не становилось, тягостное ощущение меня никак не покидало. Ну не вязалось никак это место с ликом светлой Беаты… Я еще раз проверила крепления кинжалов. Из комплекта в восемь штук у меня теперь осталось только пять, остальные так и сгинули вместе с нагами у вулкана. Что интересно, серебряные звезды прослужили очень долго, а с кинжалами упорно не везет, меняю уже третий комплект. Только дарханы
Через некоторое время поисковые пульсары идущих впереди магов осветили уходящие вниз ступени.
— Нижние ярусы? — предположила шепотом Кемерон, почти нагнавшая нас с Дианой.
— Скорее всего, — согласно кивнула я.
Филипп о чем-то тихо разговаривал с Гареном и Кассиэлем. Так тихо, что я, как ни старалась, расслышать ничего не сумела.
— Останемся наверху, немного поспим и отдохнем, тогда и двинемся дальше, — озвучил принц дальнейшие планы. — Остановка часов на пять, поэтому времени особо не теряем.
Лагерь мы разбили минут за десять, караульными в этот раз на две смены остались Нат и Рене. Чтобы не так мерзнуть в огромном холодном зале, мы с Кем легли поближе, укутываясь в одеяло. Фил, видя подобный маневр, лукаво прищурился и явно хотел что-то сказать, но потом лишь махнул рукой, понимая, что вряд ли кто-то сейчас в полной мере сможет оценить шутку. Слишком свежи были воспоминания о поле перед вулканом и о смерти Тора и Илата.
Закрыв глаза, я молилась только о том, чтобы скорее заснуть и хоть на время выкинуть из головы ужас прошедшего дня.
— Я знала, — девушка подняла голову, как-то странно глядя на меня. — Знала, что ты найдешь.
— Найду? — я стояла перед темноволосой богиней посреди какого-то светлого, украшенного золотом зала.
Вокруг было столько света, что я сощурилась, а Беата лишь звонко и легко рассмеялась, вставая со своего импровизированного трона из цветов. Она сделала несколько шагов по направлению ко мне, легко провела рукой в воздухе.
— Не узнаешь?
— Не совсем, — осмотрелась я. Подобные сновидения меня уже не удивляли, но неприятный холодок в душе все еще был.
— Когда мы виделись в первый раз, ты была со мной в густом лесу у гор, но теперь на его месте лишь каменистая равнина и глубокое ущелье. Так и здесь, я могу показать тебе лишь то, что было…
— Храм, — охнула я. — Неужели таким был твой храм?
— Нет, это не храм, Шейн. Ты была права, это не храм, это моя тюрьма, моя усыпальница. Я так стремилась наказать других, что наказала сама себя, — она печально улыбнулась, а я была и просто не в силах отвести взгляд от ее ярко-фиолетовых глаз.
— И где-то в этой усыпальнице я должна отыскать божественную силу?
— Именно.
— Где?
Она пожала плечами, чем вызвала у меня недоумение.
— Шейн, я лишь отголосок Богини, видение, воспоминание, капля крови в тебе, но никак не настоящая Беата. Но если кому и дано найти силу, так только тебе. И если ты ее не найдешь, то все равно в нижнем храме она найдет тебя.
— Но…
Свет резко померк, богиня исчезла, я сонно заморгала, рассматривая сидящую передо мной Кемерон. Вокруг было так же мрачно, тускло светили факелы, со всех сторон виднелись каменные темные колонны.
— Нам пора, просыпайся, — обрадовала меня магичка.
А я поняла лишь одно — эти странные сны мне нравились все меньше и меньше, как и выполнение безумного желания моего отца…
Не знаю, что стало причиной, но как только мы спустились на нижний ярус, мой световой амулет работать перестал. Так же повели себя и все остальные магические безделушки, принявшиеся дружно сбоить. Легче было их вовсе снять, чем терпеть странные перепады. А вот чистая магия, на удивление, как и прежде действовала прекрасно. Кемерон, Гарен и Кас с легкостью создали новые световые пульсары, так что мы временно были вынуждены ограничиться ими и зажженными обычными факелами.